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第41部分（第1页）

“不然。刘碘命运多劫。有一次他挑着满满的两桶清水，疾走如飞。谁料扁担勾折了，后面的水桶落地，致使扁担头从后向前飞起。说来也是该着，扁担头恰恰落在一个行人的头上，那行人当场身亡。身亡者又恰恰是太原府四品知府的亲外甥。这场大祸不小，刘碘几乎吓死。偏赶上我祖父从此路过，亲眼目睹了全过程。他安慰刘碘说，这是误伤，并非有意害命，我可以替你敢证。刘碘千恩万谢，并说，自古来官官相护，万没想到原潼关三省大帅不偏向知府，而愿为一个挑水汉出力。我祖父告诉刘碘，天下只有一个公理，不论什么身分，都得按公理办事。后来，在我祖父的极力周旋下，罚了刘碘五百两银子，问了个充军罪，免于一死。刘碘家贫，那五百两银子由我祖父代付，感动得刘碘热泪涕零。充军上路时，特向我祖父磕头辞行。我祖父又给他二百两银子路费，使刘碘更加感激。他说：大帅恩重如山，小民不敢称谢。这次充军发配，未必能回来了。为了报达大帅的恩情，愿将我家祖传之宝奉献您老人家，请您千万不能推辞。起初，我祖父以为是珠宝玉器，本想谢绝。后来见他拿出一本书，题名为“罗家枪谱》，不由大惊失色，忙问这本书的来由。”

赛花听得入神，问道：“夫君，那《罗家枪谱》是本什么书呀？”

“唐初，名将罗成的枪法天下第一，很多武士要向他学枪。由于罗成天性孤独，一概拒绝。他有个爱妾名叫刘娇，专司罗家机密文件，那本《罗家枪谱》便由刘娇保管。后来，罗成战死淤泥河，刘娇便携带枪谱，回归娘家。她哥哥刘成也是武林人物，知道这本枪谱价值连城，便严密收藏，定为传家之宝。挑水汉刘碘便是刘成的后代。为了报恩，他将这本书赠给我祖父。祖父心里明白：谁得到这本书，再能苦心钻研，谁就会成为天下第一枪。于是他又给了刘碘三千两银子，将枪谱买下。然后，按照枪谱的指示，传授我父亲枪法。父亲确实聪明，又有很深的基础。经过十余年，他把罗家枪加以演化，遂渐形成杨家枪，从而威名远震，成了当代豪杰。你想，我父亲毕生的心血都花在枪法上了，他对刀法平平常常，这是哄你呀？”

“这……夫君，我还有一事不明。你们杨家枪名震天下，早被武林公认。那么，你为什么摒除祖业，弃枪学刀呢？”

“问得有理。”继业接着说道：“我已经告诉过你，那个挑水汉刘碘很有些根基，他本人又是文武双全。只因为不走正路，才破落下来。口从误伤人命以后，他便洗心革面，重振精神。充军期满后，还剩下两千两银子，他便以这些银子为本钱。与人合伙跑了几趟买卖。大概是时来运转吧，刘碘很快富足起来。他一面经商，一面将本族子侄聚集在太行山金顶寨，习文练武、招兵买马。在他的众多子侄中，有两个人胸怀大志，一个是他的亲侄儿刘知远，另一个是他的堂侄儿刘崇。”

“刘知远，刘崇，这两个名字好耳熟呀。”

“尽人皆知，刘知远是后汉开国皇帝，刘崇先是晋阳侯，后来成了北汉创业天子！”

“啊？”赛花十分惊异。“无赖挑水汉，一门二君王，谁敢相信呀！”

“刘知远打天下时，我祖父已经故去了。父亲最重义气，在他看来，满身枪法，来自刘家，为了报恩，使扶保了刘知远。谁料刘知远心胸狭窄，称帝之后，容不得他人。父亲只得找了个借口，辞去官职，回归火塘寨。到后来，北汉皇帝刘崇请他出山，老人家才当了北汉元帅。谁知碰上赵匡胤，二人才有那段‘铜锤换五带’的盟约。这些事情的经过，都是父亲临终时才对我讲述。”

“说了半天，我还是不明白，这与你使刀有什么关系？”赛花最爱刨根问底。

“我父亲性情耿直，品德忠烈。他认为：杨家枪来自罗家枪，罗家枪谱又是北汉刘家所赠。既有‘锕锤换玉带’的盟约，我就要扶像赵匡胤。将来，赵家必与北汉刘家有一场血战。用刘家给的枪法去杀刘家，有失忠义。所以，老人家做出决定，争我弃枪学刀，只能用刀斩汉将。不准用枪挑刘室！”

“唉．公爹他老人家太忠厚了。”

“这是我杨门家风。”

“那么，你的刀法是祖父传授吗？”

“说来，这又是一件巧事。”

“怎么巧事都被你家赶上了？”

“夫人休要取笑，先听我讲一段故事。早在春秋战国时，五霸之一的楚庄王最爱千里马。他曾派出许多人四处寻找，怎奈三年不得。后来，有一个叫太康的人主动请战，愿为大王寻马。大王便给了他三千两银子，限期一年寻到。太康离京不远。发现几个百姓正在分食马肉，并用马骨架起火堆，火堆上热着米酒。太康眉头一皱，计上心来。他紧跑几步，抓出一块烧焦的马骨，大哭起来。众人不解，询问因由。太康泣道：这是一匹千里马，世上难得，可惜它死了。我愿出白银千两，买回这块马骨。众人惊异：一块马骨价值千金，一匹千里马，肯定价值连城了！这件事被楚王得知，不由心头大怒。太康却说：大王千金买马骨之事，用不了多久，势必海内流传。凡获千里马者，争名遂利，谁不向大王竟献？一年之内，不得千里马，臣愿将人头奉上。果然，只过去半年，楚王就得到三匹千里马……”

“这个典故我也听说过。它与你练习刀法又有什么关系呢？”

“我祖父杨会得到一部《罗家抢谱》，就赏给刘碘三千两银子。这好比千金买马骨，很快流传开了。于是，往我杨家送各种兵器谱的人源源不断，闹得我祖父几乎无法招架。这些兵器谱真真假假，既有汉唐善本，又有后人伪造。人家送来了，又不能拒收。直到祖父逝世前，破书烂本收了一屋子，把我家资财耗费了大半。祖父逝世后，达个举动才算停止。我祖母曾对我说：你爷爷要是再活几年，咱家就得要饭了！”

赛花笑了起来：“后来又怎么样了？”

“祖母娘家复姓呼延，她逝世时，娘家侄儿、我的表叔呼延寿亭带着儿子呼延赞前来吊孝。表叔也是一位武将，外号人称大刀手。丧事过去，我父亲把‘弃艳学刀’的打算告诉了表叔，并请表叔教我刀法。”

“我这才明白，你的刀法是表叔教的。”

“不然。表叔对我父亲说：我这口刀，稀松平常，十战九败，把孩子交给我，那就全耽误了。就连我自己的儿子呼延赞，都改成使鞭了。继业若想学刀，我可以给他介绍一个人。这人是个老道，出家在太行山鹅头峰三义观，道号尘缘，本名关大烈。据说，他是三国名将汉寿亭侯关夫子的后代，真伪无人考证。不过，尘缘仙师品德高尚，刀法出奇。他和我是结盟兄弟，情深如海。有一次饮酒微醉，他将密藏的《关家刀谱》展示给我看，并说，按谱练刀，可天下无敌。当时，我想把呼延赞给他当徒弟，道长认为：呼延赞天资不高，因而拒绝。继业的天资比赞儿高出十倍，他若能拜在尘缘道长的门下，我敢保前途无限！”

“那幺，你当了小老道？”赛花明知故问，

“哈哈，学艺未必都出家呀。我若当了小老道，就娶不成媳妇了！”继业笑了起来。

赛花粉面娇红：“竟瞎说，快接着往下讲吧！”

“我父亲很高兴，为了表示敬重，他亲自领着我，在呼廷表叔的陪同下，来到鹅头峰三义观。尘缘道长虽然不认识我们，却也知道杨家的名声。经过几天考查，他同意收我为徒。拜师会上，道长多喝了几杯素酒，上了年纪的人，酒多话就多，于是，他滔滔不绝地吹开了《关家刀谱》。说什幺这册刀谱是海内孤本，除了关家嫡系后代，再无处寻觅。当时，我表叔呼延寿亭也喝多了，他对道长说：《关家刀谱》虽然罕见，未必就是孤本。他们老杨家收藏着一屋子兵器谱呢，说不定有新的发现。道长争强好胜，当时就要我父亲领他去查阅。我父亲无奈，只得领着他们回归火塘寨。尘缘道长独具慧眼，他在那堆兵器谱中，果然有了新的发现。”

赛花听得人神：“莫非发现了第二册《关家刀谱》吗？”

“不是。那堆兵器谱中，有两册真本。一册是春秋时节赵国元帅廉颇留下的《廉家刀谱》；另一册是东汉名将马武留下的《马家刀谱》。尘缘道长发现了这两册刀谱，又激动、又惭愧。他这才对我父亲说：人外有人，天外有天，任何时候不能把话说绝。我关家只有一册刀谱，你杨家却有两册。我有这一册便时常玄耀，你有两册却从不自夸。看来，你杨家为人胜我关家！”