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第38部分（第2页）

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第四十三回　抒快美人心权臣伏法　为忧紫微变雄主销魂

朱门启处，虎帐开时，现出侍御撤里，同参知政事不忽兀，正在讨论，连日接到河北乡民呈诉府尹撤木哥及属吏等虐害百姓的种种罪恶，并调查得丞相桑哥得贿款四十余万，强占民间少女，充作歌妓，约五百余户。

撤木哥及其属吏因奸逼死贞节妇女，约数十名。真凭确据，收集不少。

当下不忽兀说道：“此案已有头绪，明日不妨奏闻圣上。”撤里道：“桑哥丞相久得主上信任，此事关系重大，最好还须联名上奏。明日余当先启，公等将证据呈词，检点呈进，谅桑哥也难逃此咎了。”正言之时，直学士赵孟以谢定芳诉状带到，述明一切情形。

不忽兀不觉拍案道：“有此实证，何患圣上不能听从？”遂一面召集各官，预备明日早朝奏本。

次日世祖见龙案上堆满了告发丞相桑哥党羽的奏折，撤里又上跪奏道：“丞相不务德政淆乱朝野，残暴不仁，民不堪命，乞请惩罪，以伸民怨。”世祖因一时浅见，以为撤里等诋毁大臣，即命卫士批颊，血流口鼻，百官见此光景，大惊失色。

少顷撤里复涕泣奏道：“臣与桑哥本无仇怨，不过为国大计，所以方敢直谏，若臣偷生畏死，奸臣何时除？民害何时息？望陛下今日杀了桑哥，明日杀臣，臣死瞑目无恨了。”不忽兀、赵孟、谔尔根萨里等均俯伏进言桑哥种种不法的实证，并将撤木哥放纵刘炳陷害谢定一兄妹一事，及定芳本人来京告状等词，详细奏闻。

世祖不觉感动，又闻谢侍御行灵被桑哥党羽阻挡，欲陷害其子女等事，当即大怒。

遂下旨，凡群臣所知桑哥及其党羽不法之事者，准其奏闻。

于是廷臣你一本我一本，那怕你桑哥口吐莲花，也经不住众人的劾奏了。

世祖见百官都言桑哥种种失德，遂着卫士协同撤里、不忽兀一般大臣抄查桑哥产业，计算比宫廷还要殷实，世祖方才十分地怨恨桑哥，立即下诏免职查办，府尹撤木哥及属吏刘炳等，并桑哥朝内朝外一切党羽，概行递解来京伏罪。

并派谔尔根萨里放粮赈济河北民众，狱内放出定一，赐钱千贯同定芳扶柩回信州安葬。

世祖深怪桑哥在朝既已四载为恶，台臣怎么隐而不言。

有御史杜思敬奏道：“夺官追俸为上所截，于是台臣中斥去大半。”谔尔根萨里亦不能辞其咎，诏即免职留任。

叶李同任枢要，一无匡正，亦令罢官。

前桑哥一班趋势至炎的人，与桑哥建祠，令翰林学士阎复撰文至是已改廉访使，亦令免官坐罪。

这一场朝中大事，幸亏世祖尚能明察，铲除奸党，内外一新。

于是世祖欲以不忽兀为丞相，召不忽兀与语道：“朕过听桑哥，以致天下不安，目下悔之无及，只可任贤补过。

朕观卿幼时，使从学政，正为今日之用，任卿为相，卿其勿辞。”

不忽兀道：“桑哥此次忌臣甚深，幸蒙陛下圣鉴，谅臣愚忠，得全首领，得备位朝廷，已称万幸，若再不次擢臣，无论臣不敢当，就是朝廷勋旧，亦未必心服呢。”世祖道：“依卿看来何人可任？”不忽兀道：“莫如太子詹事完泽。”世祖道：“何以见得呢？”不忽兀道：“曩时完泽借河合马家，后抄出借簿，所有赂遗近臣，统录姓氏，唯完泽无名，完泽又常谓桑哥为相必败国事，今果然不出他所料。

有此器望，为丞相定能胜任了。”世祖乃命完泽为尚书右丞相，不忽兀平章政事，朝右一清。

时又有中书崔？奏请桑哥当国四年，卖官鬻爵，无所不为，亲戚故旧，尽授要职，其妻舅要束木现充湖广平章政事，以桑哥关系，行为更属不法，请清查严办云云。

又有台臣纠参党附桑哥之纳剌丁、忻都、王臣济等作恶不类，流毒江南，乞即加诛，以谢天下等云。

世祖一并准奏，下诏凡属桑哥党羽查其罪轻者，一律削职为民。

要束木系递来京，抄没家产，得黄金四千两，即命正法。

纳剌丁、王臣济等罪在不赦，理应斩首，唯念忻都长于理财，暂加赦宥。

不忽兀力争不可，一日连上七疏，世祖只得从狱内把桑哥提出，同忻都一并推出午门，枭首示众。