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第95部分（第1页）

“现在吴鸿兄妹还在臣处，何不找来问个明白。”蒙毅在一旁启奏。

“对啊，立刻将他们找来！”始皇高兴地笑了。

吴鸿兄妹被带到始皇面前，跪下行礼高呼万岁已毕，始皇赐席要他们坐下。始皇对这对俊秀兄妹越看越爱，不觉动了怜惜之情。他首先问吴鸿说：

“看你面目清秀，举止有礼，甚为讨人欢喜，你是否读过书？”

“小人八岁父死，母亲改嫁，妹妹只有三岁，全靠邻人见怜，给点杂工做，勉强养活兄妹两人，哪有钱入学读书！只是在放牛之余看点简册，学学书写，晚上得到一位儒生指点，倒也读过一点诸经百家，只是……”说到这里吴鸿再也说不下去，因为他想说的话是——现在陛下下令烧书，已经是无书可读了。

“只是什么？”始皇微笑着问。

“只是因无良师教导，没有什么进展。”吴鸿话锋转得极快。

始皇一时高兴，转向李斯说：

“你认为孺子可教吗？”

“刻苦向学，生性聪明，反应极快，应该是个可教之材。”李斯对吴鸿倒也是衷心喜欢。

“那要他向你学刑名狱政之学吧！”始皇高兴地说。

吴鸿看了看妹妹，犹豫着不知谢恩。还是吴秀灵敏，立即避席顿首代兄道谢：

“谢陛下鸿恩！”

始皇注视了吴秀一会儿，心想真是十步之内必有芳草，这女孩秀外慧中，敏慧程度和幼公主相近。幼公主既不愿嫁胡亥，胡亥却一直在等她，已经二十一岁了还未娶正室，这个女孩倒可一试，胡亥应该找个深知民间疾苦的女子来匡正他。他心中如此念转，口里却问吴鸿：

“你幼妹都知道代你谢恩，你反而犹豫不决，有什么困难吗？”

“臣兄妹相依为命……”吴鸿也避席顿首启奏。

始皇没等他将话说完，便打断他的话，慈祥地微笑说：

“兄妹情深，这表示你天性淳厚，但是，傻孩子，丞相府这样大，还怕容不下你一个妹妹？”

始皇言罢哈哈大笑，众人也跟着笑。始皇再转眼看胡亥，只见他目不转睛地看着吴秀，他又笑着说：

“吴秀！”

“民女在！”

“假若你喜欢住宫中，可以任你挑选。”始皇口里这样说，眼睛却是看着胡亥的。

这次可是轮到吴秀犹豫了，她欲语还休地低着头。

“朕明白你的意思，你怕宫女嫁人不便，耽误了青春，那是以前的事，朕的后宫宫人足三年即可志愿择人而嫁。再说，朕不是要你去充当宫女，而是要你去陪伴幼公主。”

这次吴秀谢恩谢得特别快。

始皇忍不住微笑，众臣看到始皇难得像今天这样好兴致，也都凑趣地跟着哄堂大笑。

接着始皇又问了吴鸿一些风俗民情，发现他年纪虽轻，却富有分析事物的能力，而且在谈话中，不时出现精避独到的见解，不由得对这对兄妹更加怜惜，立意要培植他们。

经过和吴鸿的一番谈话，始皇对这个地区的民间疾苦，有了更深刻地了解。

原来这个地区淫风盛，还有一个基本的辛酸原因。

这个地区极为贫困，很多家庭只有一间茅屋以蔽风雨，男女老幼大小杂居一室，自小对男女之事耳濡目染习以为常，乱伦的事也司空见惯。

另外，为了多数人家贫困，娶不起妻，所以流行一种租妻习俗。某甲可用若干租金向某乙租妻若干时间，有的是约定时间归还，也有约定不限时间，直到生孩子才还，甚至有要等到生男孩才归还的。

当然租金多寡视承租人的心愿及女人姿色而定。初时这种习俗完全是为穷人着想，娶不起妻子而想延续香火的，可以用少数的租金完成心愿；生活不下去或是有急难的，也可借着出租妻子，贴补家用或救一时之急。

但后来延伸到富人也插上一脚，看到某贫家妻子貌美，就用点钱租回来享用一段时间。

于是，这中间的纠纷就层出不穷。有的女人贪慕富贵，时间到了不肯回去；有的怀念丈夫和孩子，在别人家渡日如年，受不了思念之苦，或受到虐待，在别人家自杀的、逃跑的，这场官司就打不完。当然其中也有仙人跳骗钱、威胁恐吓等等诉讼，常教地方官头痛。