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第21部分（第2页）

“你应该告诉他你对他的观感。”

“不幸的是现代文明把这条规矩除掉了，”卡特汉伯爵懊恼地说，“要是在石器时代——可是，啊呀，我想即使是在那个时代我想我大概也无能为力——身为一个块头小的人。”

“疾如风！疾如风，啊呀，我从不敢开口要疾如风嫁给我，因为我知道她听了只会大笑。而乔治——一个叫人恶心的饶舌汉，狂妄无聊、伪善的老市侩——卑鄙、讨厌的自我宣传者－－”

“继续，”卡特汉伯爵说，“我正听得痛快。”

“天啊！”比尔带着感情简短地说，“我得走了。”

“不，不，不要走。我宁可要你留下来。再说，你想要见疾如风。”

“现在不见了。这件事把我脑子里其他的一切都扫光了。

你不会碰巧知道杰米·狄西加在什么地方吧？我相信他是去库特家度周末。他还在那里吗？”

“我想他昨天回城里去了。疾如风和罗琳星期六去过那里。只要你肯等一下——”

然而比尔猛摇头，匆匆离去。卡特汉伯爵蹑手蹑脚走进大厅，抓起帽子，急忙从侧门出去。他远远地看见比尔奔向他的车子。

“那个年轻人会出车祸。”他心想。

然而，比尔平平安安地回到伦敦，把车子停在圣詹姆士广场。然后他找到杰米·狄西加的住处。杰米在家。

“嗨，比尔。喂，怎么啦？你看起来不像往常一样高兴。”

“我在担心，”比尔说，“我正在担心，然后另外有件事发生了，给我很大的冲击。”

“噢！”杰米说，“这是显而易见的。什么事？我能帮上忙吗？”

比尔没有回答。他坐着两眼直视地毯，表情十分困惑不安，杰米被挑起了好奇心。

“是不是有什么非常不寻常的事发生了，比尔？”他柔声问道。

“怪极了的事。我真搞不懂。”

“七钟面的事？”

“是的——七钟面的事。我今天上午收到了一封信。”

“一封信？什么样的信？”

“龙尼·狄佛鲁克斯的遗嘱执行人寄来的信。”

“老天爷！过了这么久的时间！”

“好像他留下了一些指示。如果他突然身故，他要他们把一个密封的信封在他死后两周准时寄给我。”

“而他们寄给你了？”

“嗯。”

“你打开看过了？”

“嗯。”

“哦——里面写些什么？”

比尔扫视杰米一眼，奇怪而不明确的一眼，令杰米吃了一惊。

“听我说，”他说，“振作一点，老兄。看来不管写的是什么，好像令你魂不守舍。先喝一杯再说。”

他倒了一杯威士忌加苏打，送给比尔，比尔顺从地接过手，他的脸上仍是同样昏眩的表情。

“信里面的东西，”他说，“我简直无法相信，如此而已。”

“噢，胡说，”杰米说，“你必须养成早餐之前接受六件不可能的事的习惯。我就这样。好了，说来听听吧。等一等。”

他走出去。

“史蒂文斯？”

“是的，先生。”

“出去帮我买些烟来，好吗？我抽完了。”

“好的，先生。”