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第27部分（第3页）

威廉斯想绕全岛一周，他提出自己的意见：“要知道，无论是两年以前，还是四十年前，都应该有船只靠岸的地方！一千零三个海鬼，总不可能插翅飞上岛去呀！”

“如果这在几年的有可能做到的话，那么在一九一四年的条件下则是不可思议的。”教授郑重地说。

他们决定绕行全岛—周，尽可能设法靠近岸边。

全体船员都没有摘下防毒面具，每个人都仔细地注视着陡峭皱褶的岛岸。

快艇在缓慢地前进，因为害怕触礁。

当天傍晚，人们都目睹了这种怪异的紫色晚霞。夕阳透过厚厚的雾幕，沉落到地平线下。戴着丑陋的防毒面具的人们就像来自别的行星的人。处于极为陌生毫不熟悉的境况之中，小心翼翼，疑虑重重。

黑人炊事员第一个看到岛上露出的一条很深的裂缝。他开始大声喊叫，并且手舞足蹈起来。此刻，别人也注意到了这条裂缝。它相当宽，快艇都可以开路进去。裂缝深处漆黑一片。

威廉斯低声含糊地说了句关于地狱的话，然后回头朝汉斯·舒特看了一眼，汉斯挥了挥手。

快艇拐向裂缝处，十分谨慎地向里开去。里面阴暗，潮湿。陡壁高耸入云，天刚黑，就象是深夜了似的。

“只好点头灯了。”汉斯说道。

水手们用竹篙探壁，测量水底的深度。快艇亮着灯慢慢地探索前进。

缝隙变得开阔起来，四周亮一些了。最后，他们灭了灯火。裂缝原来是一个入口处，由此可进入—个隐蔽的内部海港。

这里，光秃秃朦胧不清的石岸不象从海上看来那么高。峭壁带有鲜明的皱褶，好象人工雕刻成的楼梯。

“这地方作个海上基地倒真不赖！”汉斯·舒特说。

他们试图抛锚，但是，看来海底也象整个海岛一样峭壁重叠。

为使快艇避免海浪冲击，威廉斯决定就停泊在这个石碗里面。

峭壁把这个石碗般的岛与海洋，与整个世界隔绝开来，可靠地隐藏了这个未来世界大震荡的策源地。

第二章　气状啤酒

汉斯·舒特和伯恩施坦教授沿着铁锈黄的天然石级慢慢地向上攀登。下面，在峭壁脚下可以看见一艘舢板，上面有两个水手。

汉斯·舒特左右摇摆，用靴子艰难地踩着那脚下风化了的比比皆是的岩石。他透过防毒面具的玻璃看着走在前面的教授那朦胧的紫色身影。教授正用一只手在空中断断续续地弄出某种奇特的声音。

他们已经攀登得相当高了。快艇停泊在身后平滑如镜的水面上。这只凹形碗的边缘看得十分清晰，四周越向外越高，最边缘临海处是陡壁悬崖。

海岛上，草木绝迹，光秃秃的。在这些土墩状有气孔的峭壁上不仅没有长一棵小树或一簇小树丛，就连青苔的迹象也难以找到。

从无数裂罅中冒出来的紫色气体穿过岛的山岭，咝咝作响地喷向四面八方。

汉斯和伯恩施坦绕过这些裂罅，倾听着伴随他们脚步传来的炸裂声和沙沙声，小心翼翼地向前进。

“甭想在岛上安顿下来。”教授听到被防毒面具压低了的汉斯的声音。

伯恩施坦回过头来，看到汉斯摇晃了一下，但他叉开了双脚，又站稳了。

“您说得完全正确，尊敬的舒特先生。我们只能住在船上了。”

夕阳西沉，天全黑了。气体的颜色由紫色变成了深黑色。

“这儿真正是撒旦的故乡啊！”汉斯缓了一口气，站在原地莫名其妙地发晕了。“顺便说一下，教授先生，天太黑了，我们该回去了吧？或者，我们也许最好把快艇拖上岸来？”

教授吃惊地朝自己的同伴瞧了一眼。

“啊，天黑啦？您说得很对，尊敬的舒特先生。也好，那我们就回去吧。”