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第37部分（第3页）

彭城溃败后，张良便建议刘邦结交英布和彭越，以牵制项羽势力的扩张。

英布原为项羽阵营，经随何说服反叛楚军后，和汉军联手部署于成皋间，成为刘邦重要的盟友。

彭越在彭城大战前便曾和刘邦联盟，但他却未参加彭城大战，因此所率领的军团未曾受到伤害。

刘邦撤至荥阳时，彭越也放弃他在梁地占领的城池，引军北上到黄河北岸打游击。

楚汉在荥阳对抗时，彭越常带兵南下突击楚军粮道，让项羽非常头痛。

盗贼出身的彭越最讨厌项羽这种讲气派的贵族，因此无形中会对刘邦的“江湖大哥大”作风较为倾心。

于是项羽特派大将薛公到梁地北部剿讨彭越，彭越也乘刘邦出兵宛城、项羽主力军南下之机会，主动攻击在下邳城的薛公和项声军团。

薛公自然不肯示弱，出城迎战。

但彭越经验老到，制造金处疑军，让薛公不得不分队防备之。彭越随即再正确抓到薛公的主力军所在，集结数倍军力一举而击破之，结果薛公战死，项声则侥幸逃出以奔告项羽。

在项羽强大的压力下，英布放弃了成皋而和刘邦会军于宛城。

接获下邳紧急军情后，项羽令终公守成皋，自己立刻率军东向攻击彭越，以免危及大本营彭城。

刘邦立刻北上猛攻成皋，终公罢兵弃城而出，刘邦大军遂人成皋，再度和周苛的荥阳守军互为犄角。

六月，项羽大军回防下邳城。彭越听到楚军主力东返，立刻下令向北撤退，项羽又扑了一次空。

荥阳前线回报刘邦已返回成皋，项羽担心再度陷入拉锯战，乃火速引军攻击荥阳。

周苛等虽全力防守，但楚军人数众多，荥阳不久便被攻陷了，枞公战死，周苛及韩王信被捕。

项羽亲自对周苛表示：

“著成为我方将领，我会以你为上将军，封三万户。”

周苛却大声骂道：

“楚军不会是汉军之敌手的！项王难道还看不出您的力量已日渐薄弱了，总有一天楚军会向汉军投降的。”

项羽大怒，当场烹杀了周苛。

韩王信身为诸侯，项羽不敢轻易杀害之，便下令暂为拘禁。

单身夺韩信军，刘邦将将自本事

攻破荥阳后，项羽的主力部队火速向成皋的刘邦守军施加压力。

刘邦于是要求赵地的韩信增援兵力，韩信虽答应，却迟迟未派出援军。

项羽大军已到达成皋附近，刘邦判断无力防守，唯恐重蹈荥阳大败之覆辙，乃嘱咐英布情况危急时可以放弃成皋，率军退回宛城。

他自己则和夏侯婴率少数侍卫军出成皋玉门而北渡黄河，亲自去向韩信调军。

由于英布率汉军主力仍驻守成皋，项羽并未发现刘邦已渡河进入赵地，因此也未派兵追击。

刘邦当夜宿于修武传舍，有意不惊动韩信。

隔日凌晨天未亮时，刘邦便和夏侯婴快马驶近韩信驻营，自称为汉王使者，急驰进入韩信大本营。

韩信和赵王张耳均犹在睡梦中。

刘邦向值夜将官显露身分后，就到韩信卧房内夺其将印，井当场召令军团各将领开会。