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第21部分（第4页）

“也许没有什么了不起的嫌疑。”连维材突然有这么一种感觉。

过了一会儿，狱卒在他的面前摆了一张小桌子，另一个狱卒放上墨盒和纸笔。

“把你的姓名、住址写在这张纸上！”武官严肃地命令说。

连维材感到奇怪。他虽然头一次进监狱，但审讯的情况还是经常听说过。在那个文盲众多的时代，一般是口头讯问姓名、住址，然后由书吏记下来；还从来没有听说过让嫌疑犯自己写的。

连维材写完之后，这次轮到文官下令了。他说：“下面按本官说的话，用笔记下来！”

连维材提笔等候着。

“广州政府当局不熟悉外国情况。……律劳卑大人健康如何？……”

连维材按他所说的写下。他心里想：“这些话我记得在哪儿写过呀！……”

“完了吗？好啦，把他带回牢里去！”武官命令狱卒说。

审讯只是写字，没作任何讯问。当连维材再次被踢进牢房时，他已经大体明白了事情的原委。

律劳卑散发的中文告示使当局大为震怒，严令公行捉拿写这张告示的“汉奸”。——这些情况连维材早有所闻。

他刚才写的，就是跟墨慈见面时和翻译哈利笔谈时写的。看来一定是他在墨慈商会随便写的纸片让人送交当局了。刚才要他写字，是为了对笔迹的。

是公行要捉拿的“汉奸”。被伍绍荣出卖了！跟公行确实结了仇，但这样陷害未免太过分了。“我叫姓洪的给坑害了啊！”隔壁的人又开始喊起来。连维材不声不响地坐在潮湿的草席上。牢房，是一个黑暗世界，什么也看不见。但他终于明白了被捕的原因。

“一切让温翰去办吧！……”他在黑暗中低声说。

2

公行虽表明要停止同英商的贸易，但这是出于责任感，是自发的，并不是奉政府命令。所以律劳卑认为这不过是一个姿态，不是什么大事，根本不放在眼里。

把贸易说成是对夷人的恩惠，其实这是清朝想装潢门面的表现，清国肯定也和英国一样把对外贸易看成是件大事。律劳卑一向是这么认为的。对产业革命之后的英国人来说，这样的解释也许是理所当然的。

不过，清朝方面把贸易看成是大事的，只是由此而获得实际利益的公行的商人，以及一部分接受贿赂的官吏。清朝的上层并不怎么看重每年五十万两的海关收入，他们确实是把贸易看作是“施恩”。在这里存在着分歧。

律劳卑继续挑衅。总督和巡抚打着公行的屁股，督促他们要律劳卑退到澳门去。八月底，伍绍荣和卢继光几乎每天都在海关监督与英商之间奔走。律劳卑不接见，只好去见英国商人。他们主要同查顿接触。这个大鸦片贩子显然是接受了律劳卑的指示，他一味地说：“不达目的，律劳卑大人是不会回澳门的。”

金顺记的大掌柜温翰，听说老板连维材被捕，立即准备了五千两银子，打听情况。总督与巡抚的听差，每人起码得送银十两，他们把所知道的情况都告诉了温翰；塞进幕客们袖筒里的银子起码是一百两。这样，准备的银子还没有花掉一半，就已经掌握了确实的情况。

地牢（3）

“到底还是叫公行给坑了。太小看这些家伙啦！”温翰咬着嘴唇。

这时，连维材又从黑暗的地牢里被带到令人目眩眼花的地面上。

这次不是前次那两个当官的，而是一个面孔漆黑、身材魁梧的官员叉腿站在他的面前。他的手里握着一根鞭子。

补服上的刺绣是犀牛，表明他是八品武官，大概是个排长级的“外委千总”。

“你无法无天，竟敢与英国人律劳卑勾结，编造中文告示！”他大声叱责着，这种威胁的声音简直像咆哮。

“我没有做这种事。根本没有。”连维材抬起头来回答说。

“胡说！”八品武官把手中的鞭子一挥，在空中发出嗖嗖的响声。他说：“我们完全掌握了证据。你的笔迹和在夷馆里写的字一样。”

“您一看律劳卑的告示就清楚了，那不是我的笔迹。”

连维材也看过律劳卑的这个告示。告示是石印的，笔迹看得很清楚。那是小罗伯