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第30部分（第4页）

这时候，掖庭与宫闱局的宫员都已来到了，他们向女皇帝陈述和请示。

“戒备着，如果大火不蔓延到内廷，不必理睬。”她平静地说，“白马寺如何起火的？”

“陛下，据报，在一声巨响之后，就起了大火。”宫闱局丞躬身说。

武曌凝看着火势，已逐渐向明堂那一边移动，于是，她吩咐宫廷的官员到明堂那边去处理事务——此刻，她不愿有人在自己的身边。

《武则天》第十四卷（2）

婉儿于迷茫中看着在夜空中升腾的火舌，当官员们走尽之后，她胆怯地挨近女皇，低问：

“陛下，想来，大和尚不会罹难吧？”

武曌漫应了一声。在她的本意，是要将薛怀义也烧死在内的，但是，由于怀义相送了一程，发展可能不同。因此，她也无法断定怀义的存殁。

在大火中，他们在廊下向女皇帝密报了大火的经过。

“陛下，在寺内的男男女女，大约一个也没有能走出，我们在外面守着的。”来俊臣掩抑地说。

“我知道了。”女皇帝稍微沉吟，再接下去，“明早，你们多派些人在火场，我不许被人看到一大堆枯骨。”

“是的，陛下——我们将尽先发掘火场，也先移置人的骨骸。”

婉儿又是一阵心悸，她想到那一群在白马寺殿中行乐的男女，他们，都是青春绚烂的生命啊，一把火，就把他们的生命毁灭了，她想：“这些年轻人都是无辜的啊，他们却在胡涂中丧命……”

“婉儿，看火势，明堂必然也毁了——那也好。”女皇帝低吁着，“所有的痕迹都消灭了。”

又有一个爆炸的声响传来，地面起了震动，不久，接着有几个爆炸的声响传来。

“地道毁了。”武曌好像自语，徐徐地转身入内。

于是，明堂被火焚的报告也传了下来。

于是，来训到来奏告：白马寺主持僧薛怀义请见。

女皇帝打了一个呵欠，平淡地说：

“我明天再见他——”

婉儿听到这一项报告之后，有着如释重负之感，脱口说出：

“他没有死。”

“那是他运气好。”女皇帝幽微一笑，“婉儿，倘若你有意思，我让你嫁给薛怀义。”

“我只愿长在陛下的身边。”婉儿庄严地回答。

此时，武三思和武氏诸王连袂进宫来问安，女皇帝都没有召见。她完成了一件大事，静静地躺在床上。

明堂、白马寺，被焚毁了。禁军守卫着这大片瓦砾场。而白马寺的主持者薛怀义，却未曾因此而获罪，不仅如此，薛怀义反而因这一场火，改变了自己。

在大火之后不久，女皇帝任命薛怀义为骠骑大将军，负责对默啜的军事。

这是都门人事共同地感到意外的。

至于武曌，如此做是出于无可奈何。她觉得……白马寺虽然火毁了，但是，薛怀义活着，他的潜在影响力绝不会因一场火而消灭的。她认为天堂神宫的内幕不能多事渲染了，但如薛怀义长留在京都，天堂神宫的故事，必会重演的；何况，薛怀义是肆无忌惮的，假定那些死难于天堂神宫的男女家属，与薛怀义交涉，亦必多生事故。因此，她想到以军职来绊住薛怀义，勿使他在外面滋事。同时，她也另有作用！自从有了张易之以后，对怀义，她显然是厌了。她要撇开这个情人，甚至使他离开自己的世界。

可是，她于策命薛怀义官职时，却有冠冕堂皇的理由。她于召见情人时，以感慨的声调说：

“怀义，你的年纪也不小了，在我和你的关系上，我希望你也能做一番事业，我相信你的智能是够的，突厥人一直为中华的大患，边境战争，许多年未曾真正停止过。从前，程务挺、黑齿常二将守境，突厥人不能深入，近来，突厥的默啜可汗又猖狂了，我希望你立些边功。”

“是的，陛下。”薛怀义被鼓舞着，他虽然不愿离开都城，但是，情人的期望，他总是无理由可拒绝?