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第3部分（第2页）

“不，正相反，让他立即进来。对啦，他是谁？”

“本地的一位贵族，德·布拉热洛纳子爵先生。”

“啊！是的，太好了！…领他进来，圣勒米，领他进来。”

王叔以他惯有的严肃态度讲完这些话后，又用另一种方式瞧了瞧他的手下人。所有的人——年轻侍从、军官、膳食总管，立即放下餐巾、餐刀、杯子，迅速而又混乱地退到了第二个房间。

这支小小的队伍分成两排，闪在一旁，让拉乌尔·德·布拉热洛纳跟随德·圣勒米先生进入餐厅。

仆人们退出去，使殿下赢得了片刻的清静，能够及时地换一副外交家的面孔。他没转过身，而是在等待总管把信使带到他面前。

拉乌尔在桌子下首停住，正好站在王叔和王叔夫人中间。他在那儿向王叔深深地行了一个礼，又另外向夫人谦恭地行了一个礼，然后挺直身子，等候王叔问话。

王叔呢，他在等待一扇扇门都关严实，他不愿意自己转过身去查看，这样做有失他的尊严，不过他却直起耳朵在倾听上锁的声音，这至少可以向他保证一种表面上的审慎。

门关上了，王叔抬起眼睛，看了看德·布拉热洛纳子爵，说：

“先生，您好象是从巴黎来的？”

“刚从巴黎来，殿下。”

“国王身体可好？”

“陛下身体非常健康，殿下。”

“我嫂子呢？”

“王太后①陛下胸口老是疼，不过这一个月来，好些了。”

“有人告诉我，您是大亲王先生派来的？他们一定是搞错了。”

“没有搞错，殿下，大亲王先生委派我送一封信给王叔殿下。信在这儿。我等候殿下的答复。”

这种冷淡而谨慎的接待使拉乌尔感到有点不自在，他的声音不知不觉地低了下去。

王叔不知道使这个人声音变低的原因，又开始提心吊胆了。

他惊恐地瞥了一眼孔代亲王的来信，然后把信接了过来，象拆开一个可疑的小包那样把它拆开，为了在看信时不让人注意到他的脸部表情，他转过了身子。

夫人几乎和王叔一样，不安地注视着她尊严的丈夫的举动。

拉乌尔很沉着，由于主人在注意看信，他感到轻松了些。他从站着的地方，从面前开着的窗户望出去，望着花园里的那些雕像。

①王太后：这儿指奥地利安娜（1601…1666），路易十三的王后，路易十四的母亲。

“啊！”王叔突然笑容满面地喊道，“真是件意料不到的高兴事！大亲王先生来了一封美妙的信！给，夫人，”

桌子太宽，王叔的手臂够不着夫人的手，拉乌尔急忙充当他们的中间人。他递信时动作高雅，夫人看了很欣赏，因此亲切地向子爵表示感谢。

“您大概知道这封信的内容吧？”加斯东对拉乌尔说。

“是的，殿下，大亲王先生起先想让我送个口信，后来考虑了一下，才拿笔写了这封信。”

“多漂亮的字体，”夫人说，“不过我念不了。”

“您愿意念给夫人听吗，德·布拉热洛纳先生？”公爵说。

“是的，先生，我请您念给我听。”

拉乌尔开始念信，王叔又聚精会神地听着。

“殿下：

国王动身去边境，您大概已经知道，陛下的婚约即将缔结，我无比荣幸地被国王任命为这次旅行的总管，我知道陛下非常乐意在布卢瓦逗留一天，所以我冒昧地同王叔殿下请求，允许用我的粉笔标出陛下要住的城堡。如果这个突如其来的请求使殿下感到为难，我恳求殿下写封回信，由我派来的信使带回。他是我的一位侍从贵族，德·布拉热洛纳子爵先生。我选的路线将取决于亲王殿下的答复。如果不取道布卢瓦，我可以选定旺多姆或者罗莫朗坦①。我敢于希望殿下理解我这善意的请求，这也是我无限忠诚和愿您快乐的表示。”

“再没有比这更能使我们高兴的了。”夫人说；在读这封信时，她不止一次地用眼神与丈夫

①　旺多姆和罗莫朗坦：均是法国卢瓦尔—歇尔省的专区政府所在地。