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第39部分（第2页）

“痛风病一一噢！是的，痛风病。”

“加上并发症，大人。”

马萨林用一只臂肘撑起身子，并用目光和手势询问他。

“您对我说些什么啊！难道我的病比我自己想象的还严重吗？”

“大人，”盖诺说，一面在床边坐下，“法座一生工作繁忙，忍受了很多的痛苦。”

“可是我并不那么老，我觉得……已故的黎塞留先生死于不治之症，他去世的时候只比我现在小十七个月，我还年轻，盖诺，请想想，我刚五十二岁。”②

“噢！大人，您远远不止这个岁数……投石党运动经历了多少时间？”

“盖诺，您向我提这个问题是什么意思？”

“为了医学上好计算，大人。”

“前后不过十年吧……也许多一些，也许少一些。”

“很好，是不是请把投石党运动时期的每一年当作三年计算……那就是三十年，也就是二十年加上五十二年。您七十二岁了，大人……已经是高龄啦。”

他一边说着话，一边在搭病人的脉搏。脉搏充满了不祥之兆，医生不顾病人的插话，立即说了下去：“如果我们把投石党运动时期每一年当作四年计算，您已经八十二岁了。”

马萨林的脸色变得煞白，声音微弱地说，“您讲话当真，盖诺？”

“唉！是的，大人。”

“那么您是在转弯抹角地告诉我，我的病很严重吗？”

“哎哟，是的，大人，对于一个象法座那样有勇气有头脑的人，本来是不该转弯抹角的。”

红衣主教艰难地喘着气，甚至使这位铁石心肠的医生也产生了怜悯。

①布瓦洛（1636…1711）：法国诗人，文学理论家。

②黎塞留生于一五八五年，死于一六四二年，活了五十七岁；马萨林生于一六〇二年，死于一六六一年，活了五十九岁（文中马萨林只活了五十二岁，恐系作者之误），比黎塞留多活了两年。

“病有各种不同，”马萨林接着说，“某些病是可以逃过的。”

“是这样，大人。”

“是吗？”马萨林喊道，他几乎有点儿高兴，“说到底，权力和毅力有什么用呢？天才，您的天才有什么用呢，盖诺？科学和知识有什么用呢？既然拥有这一切的病人还是不能逃脱灭亡的命运。”

盖诺刚张开嘴，马萨林又接下去说：

“您要想到，我是最信任您的病人，我盲目地听从您的话，因此……”

“这一切我都知道，”盖诺说。

“那么我会痊愈吗？”

“大人，有一种病是毅力、权力、天才科学都对付不了的，这种病无疑是天主送来的，或是天主在地球上创造的，它完全能够摧毁和杀死人类。如果这种病是不治之症，它就会致人于死地，没有任何办法……”

“我的病……是……不治之症吗？”马萨林问。

“是的，大人。”

法座一下子消沉了下去，仿佛一个刚被一根倒下的柱子压垮的不幸的人……但是他是一个久经考验的人，更确切地说，是一个意志坚强的人，也就是有马萨林先生这种意志的人。

“盖诺，分他说，一面又抬起身子，“您允许我不接受您的判断吧。我想召集欧洲最有学问的人，我想请教他们……总之我想活下去，不管用什么药。”

“大人一定不会以为，”盖诺说，“我会这样自高自大，对您这样宝贵的生命，发表的是我个人的意见，我已经召集了法国和欧洲所有的名医和专家……总共十二人。”