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第3部分（第2页）

伍子胥忙上前作一长揖：“伍子胥来拜会长卿先生。”

那人一笑：“不敢不敢，你认错人了，我不过是长卿先生家仆，田狄。今儿三位来得不巧，先生不在。诸位想吃什么菜，想要多少菜，就请自便，不必麻烦先生的。”

伍子胥：“怎么？这菜可以随便拿的？”

“先生权当看个秀色。”

伍子胥：“噢，很有意思。田狄，我还有一事不明，你家先生不知道‘斧柯而樵，桔槔而汲’的道理吗？怎么还用水桶一桶一桶地提水，又耗费力气又耗费时间，这又是为何？”

田狄笑说：“别说孙先生，就是我这粗俗的人，也知道‘斧柯而樵，桔槔而汲’，砍柴要用斧子，打水要用桔槔。那桔槔不就是竖一个木桩，上面横一个长长的木杆儿，安个轴，后边一松手，桶就到井里去了，后边这么轻轻一压，木杆一翘，水桶就提上来了，是不是？我家先生说，如果用了桔槔，省了时间，可省下的时间干什么呢？省了力气，可省下的力气派什么用场呢？先生自己也是常常很有兴致地一桶一桶提水灌园的。”

三、归隐罗浮（2）

伍子胥琢磨着其中的意味，觉着蹊跷。

伯嚭却哈哈笑起来，拉着伍子胥的袖子，说：“伍大夫，走吧走吧。”边走边附耳对伍子胥道：“我看咱们还是回去吧。孙先生不见也罢。这人有省事省时的家伙不用，不是迂腐到了极至吗？”

那随从也附和道：“小人斗胆说一句，我看这位先生是没事儿找事儿，磨磨唧唧混日子的。”

伍子胥虎眼看了看随从，随从吓得忙退后。伍子胥说：“伯嚭大夫，越是这样子，我越是想见见这位奇人了。伯嚭大夫该不会不知道当年白发老翁吕尚在渭水之上直钩钓鱼的事吧？吕尚钓鱼其意不在鱼，这位先生种菜也不在菜，恐怕是有所等待也。”

“伍大人，你是有枣没枣三竿子。”

伍子胥回身又去问田狄：“请问你家先生去了哪里？”

田狄说：“先生平日行踪没准儿。不过，今日早起，先生说沽了酒就回来，下午有雷阵雨。”

天上，果然是云在奔走聚散，天色忽明忽暗，有风拂过，带着凉意。

田狄又说：“看得出你们不是平常的人，如若实在想拜会我家先生，可到莲塘那里去问。”

莲塘？

莲塘在孙武馆舍左侧，方圆一二里的样子，碧叶粉莲，在风里翻飞俯仰，飒飒有声。远远地见到一采莲女子划着一个木盆在塘中来去，忽隐忽现，明眸在塘里流溢。

伯嚭忽然有了精神。

伍子胥望着伯嚭笑笑。

伯嚭说：“不劳伍大人了，伯嚭前去问一问便是。”

这位伯嚭，本是大家子弟，文可滔滔论辩，武也骁勇敢战，虽称不得上上之才，却因为为人处事机敏善变，很讨吴王阖闾喜欢。他面目生得白净，心也风流不羁，常干些斗鸡走马、沾花惹草的事。今日，百余里乘车颠簸，半日山路田埂行走，心里早已不耐其烦。怎奈伍子胥不到黄河不死心，他也不好得罪，也不肯落下个忌贤妒能的埋怨，便硬着头皮舍命陪君子，表现得十分随和，暗里却咒骂子胥多事。忽然见到这世外田园，风荷举处，有一女子明眸闪熠，便觉着怦然心动。如荒山僻野忽见一枝茉莉，他眼睛一亮，半日烦闷全都烟消云散了。急匆匆到了莲塘旁边，想去调笑调笑解闷儿，一时又看不见了那采莲女子，只见圆荷翻卷，未免怅然若失，在塘边兀立。终于，莲叶一动，采莲女又出现了，伯嚭赶紧笑脸相迎。

采莲的正是孙武的夫人帛女。

帛女生得端庄，气质高雅，但实在说不上有多么美丽。她属于那种性格内向、不苟言笑的女子，穿一粗布罗裙，坐在红的木盆里划水，怕湿了衣袖，高高地挽起，露着一半儿白嫩的臂弯儿。

伯嚭拱了拱手，道：“这位女子，可否近些答话？”

帛女却停止了划水：“不是听得见么？”

“我是大夫伯嚭。”

“我没有问你呀。”

“请问你的芳名？”

“这和你要问的话又有什么关系？”

伯嚭呆呆地看了看帛女白皙的臂，估摸着帛女的年龄也就在十七十八，恐怕已为人妇了，可是冷冷地装些什么端庄？便又问道：“想必——这塘中的藕，定然是白嫩可口吧？”