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第14部分（第1页）

明明只是一刹那，却有亿万念头汹涌决堤而出。

箭已离弦。

挟着锐利的啸鸣，箭镞自海市头顶擦过，深深贯穿了已几乎抓到硝子头颅的母鹰身体，长箭劲力依然未消，一直将毛羽戢张的母鹰钉到了不远处的杨树上。

海市这时才觉得顶心一凉，她一向仔细挽结遮掩的满头乌发，竟然在空中高高飞扬起来。长箭在半途撕开了她束发的锦绣幞巾，长发如一股乌黑芬芳的泉水淌至腰间，华美得令旁人呼吸凝窒。从披散纷拂的乌发中，她仰起脸来，明眸朱唇，容光慑人。

那扑朔迷离的美，如临水照影，总也看不真切，只觉得难以逼视，眩人眼目，是不容错认的少女风华。

她看不见百官喧哗惊艳、看不见昶王阴沉如雷云的脸，亦看不见帝旭扬起左眉颇为玩味的神情，她只望着他。

她那总是与忧虑、畏惧无缘的脸容，此时却带有某种奇异的表情。那表情，他无从形容。像沙漠旅人眺望海市蜃楼，又像孩子在盂兰盆节的河川边追逐河灯。像一切遥不可及的幻象，渴望着，却也知道无论如何不能得到。唇角含着的一丝震颤，一点点扩大、勾起，几欲溃散，却又终于艰难地拼凑起来，成为一个凄凉的微笑。那微笑着的面庞上，两行泪毫无预兆地划然落下，在冷冽的空气中散成冰晶。

你大可不必如此苦心设陷，步步为营。只要你想，不论多么为难，我总会为你办到。她的眼睛如是说道。

他终于没有回避她的眼光，坦然望她，眉宇间浮起欣慰而悲凉的神色。

周遭喧杂人声渐渐止息，五色旌旗冠盖两侧退散，从人群中让出一道通路，有人控着马悠闲地向她走来。那人服色内外皆是高贵的黑，箭袖与挽起的前裾上密布金线缂九龙。到得近前，才看清他眉眼生得冷峻飞扬，与昶王极为相似，神情虽也倦懒，唇角轻勾着的笑意却令人胆寒。

“呵，是你。”醇清优美的嗓音，较往日少了些不耐与倦怠，多了一股玩赏的兴味。海市认出了那个声音——永远掩在日影里，如同一束没有面目形容的锦缎，帝座上的人。帝旭。

海市尚来不及反应，便觉得自己身体一轻，离开了马鞍。原来是帝旭伸出一手箍住海市的腰，将她整个人轻轻巧巧从马上拉了过来，安放在自己身前，顺手抛弃了海市身上的银狐裘，将她裹入自己的玄貂中。玄貂绒毛柔细丰厚，乌缎子般的裘面中隐着均匀白色针毛，俗语所说的“墨里藏针”，得风愈暖，指面如焰，著水不濡，偶尔沾上的雪珠，也自会瞬间消融。

假充男子参加武试本是欺君之罪，如何处置都不为过。群臣见帝旭并无追究之意，自然也不去自讨无趣，做严明纲纪之谏言，心中却都有怀有惴惴之意。自从紫簪皇后殪后，帝旭少近女色，后宫空虚，除了淑容妃缇兰，只有嫔御、女史各一二人，终年难得召幸。帝旭行事任性古怪，未可逆料，此端一开，废止已久的后宫选秀难保不会重开。

狩人们恭谨地垂目低首侍立道旁，脚边的网罟内，数十条被扼死的玄貂尸体毫无生气地堆叠着，貂女已不知被送去何处，不见踪影。

轻软的玄貂毛拂过海市的面颊，帝旭又将她裹紧了一些。

昶王回到王府时，已是上灯时分。侍侯晚膳的下人中有个面孔陌生的小婢，想是刚进府不久，样样都觉新奇，一双灵透的眼睛简直就黏上了桌上的象牙坐兽筷架，瞧个不住。

季昶颇觉好笑，唤她近前问道：“你叫什么名字，哪里人氏？”

小婢圆润的脸上顿时爬满红晕，呐呐道：“回王爷，奴婢叫做小六，是赤山人。”

季昶正待说些什么，执事匆匆进来，附耳说了些什么，季昶便搁下手中银箸，起身欲走，又回头来，从桌上拣起一个筷架丢给那名叫小六的小婢。“不过是筷架，你拿几个去玩就是了。”

小六又羞又窘，只得低头盯着手里的筷架，那是一只用上好象牙琢磨而成的小小老虎，逼真可爱。一旁大丫鬟见昶王已然走远，才作势扯了扯小六的耳朵，笑道：“好在咱们王爷除了玩耍，其他万事都不放在心上，要是换个主子，你这么不上台盘，非吃一顿排头不可。”

昶王进了内室，符义立刻起身行礼。

昶王稍稍颔首，面上笑影尽去，神情转为肃杀。“又让方诸抢在了前头。”

“他竟能如此铤而走险，属下实在不曾想到。”符义叹道。

“好一着置之死地而后生。”昶王轻哂。“若那姑娘落在我的手里，怕是真能对方诸有所挟制——也就难怪他宁可将这样一个美人拱手送给皇帝。”静了片刻，又道，“那方濯缨也是个棘手角色，如今大雪封关，亦不知左菩敦王那边情势如何。”

“听说左菩敦王麾下有个汉人谋臣运兵如神，胡人对他敬畏有加，有此人在，应是不必过虑。”

“听你这么一说，我真是有点等不及立春了呐。”昶王笑道。

符义一张脸平板如铁，漠然开口道：“王爷，恕属下僭越，消息一再走漏，府内怕有眼线，需得设法除去。”

“府内家奴多是家生的，颇为可靠，从外边买来的不过七八十人，这七八十人中，又只有不到二十名能出入内院，挨个盘诘太过麻烦。”昶王吐了口气，眉头一展。“无妨，我不缺人伺候。”

当夜正是昶王寿辰前夜，王府厨房内误烹了毒菌，二十三名下人中毒发狂身亡，尸身自王府后门运出，送往京畿府衙仵作房，路人皆侧目疾走。一名戴雪笠的青衣汉子走了两步，脚下忽然踩着了什么，挪开靴子一看，积雪里陷着个象牙老虎，只得拇指大小。他从雪笠下望了望，板车辘辘地鱼贯经过他身边，消失在落着零星雪花的街衢深处。

青衣汉子匆匆行又了二三里路，敲开酒肆的侧门，堂倌牵出马来，鞍后缚着长油布包裹。那汉子翻身上马，马小跑了几步，便奔驰起来。往他去的方向，十数里外的山巅上，便是禁城。

一对描金烛眼看即将燃尽，依然窜升着明丽的红焰。自黄昏至中宵，烛下独坐的男子双眼一瞬不瞬，始终清明如水。