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第24部分（第2页）

……始虽失于防范，终能办理妥善，不失国体，而免衅端，朕颇嘉悦，应下恩旨。

恩旨一下，卢坤庆幸地恢复了双眼花翎，保住了官职。不过，主管有关外国人事务的官吏——户部派遣的海关监督中祥被革职，由彭年代替。水师提督李增阶当然被革职。

外国船只云集的广东海域，是海防的前线，这一地区的水师提督必须起用卓越的名将。于是提出了厦门的陈化成和江南的关天培二人作为候选人。他们俩都是以刚直勇猛而闻名的提督，道光皇帝反复考虑，最后决定由年岁较轻的关天培来担任。

关天培前一年刚由总兵提升为江南水师提督。

6

阳光耀眼。连维材在黑暗中待了两个月。虽然不时地被拉出去过堂，但过堂之后还必须回到黑暗中去。现在他可以在阳光下挺胸走路了。

再见吧！黑暗的牢房！

温翰早已来到监狱的外面迎接。

“您遭到飞来横祸了。……”老人走到他的身边说。

“没关系，我感到翰翁始终在我的身边。”连维材此外什么话也没说。

回到金顺记的广州分号之后，连维材问起严启昌的事。

“他恐怕还要两三个月吧。”温翰回答说。

“为什么？”

“钱没有凑齐。”

“我们花了多少？”

“四十万两。……严启昌恐怕得要五十万两。从兴泰行和公行的现状来看，起码要两三个月吧。”

“说不定会把他的鸦片瘾戒掉哩。”

连维材想起了还在牢中的严启昌。两个月的黑暗生活已经变成了连维材的血肉。

在连维材入狱期间，温翰付出全部力量来证明英国首席翻译官罗伯特？马礼逊有中文写作的能力。最好的物证是连维材不在广州期间，夷馆发出的各种中文文件和有关传教的小册子等。不过，四十万两现银恐怕比这些证据还要起作用。

衙门一旦逮捕了人，一般不会很快释放。这大概是认为关系到政府的权威。连维材出狱是十一月三日——旧历十月三日。这一天恰好关天培从苏州坐船出发赴广州。

住在苏州的江苏巡抚林则徐，这一天十分繁忙。他一早出席了紫阳书院与正谊书院由他亲自出题的考试。然后又考了三名官吏。这些工作结束之后，他匆忙赶往胥门码头去送关天培赴任。

但他到达胥门时，新任广东水师提督的船已经扬帆启航了。“唉，算了，反正昨天晚上已经见面了。”昨天晚上他在苏州的名园沧浪亭举行了宴会，他和关天培畅饮到很晚。不过，关天培离开了江苏，林则徐还是感到很寂寞的。“还能见到这个真正的武夫关天培吧！”林则徐突然这么想。

五年之后，他们俩在广州重逢；而且在林则徐发起的鸦片战争中，永远失去了这位友人。

关天培到任后，立即给北京奏报“到任谢恩。”据《宣宗实录》，道光皇帝下旨鼓励说：

广东风气浮而不实，加以历任废弛，水师尤甚，朕看汝颇知向上，有干济之才，是以特加擢用。务要激发天良，公勤奋勉，实力操防，秉公去取，一洗从前恶习，海疆务期静谧。勉益加勉，毋念。

广东在猛将关天培到任后，立即加强训练，开始增建和改造炮台。

苏州水影（1）

最初她的一切都好像是个谜。但石田去过几次之后，情况慢慢地明白了。

玄妙观的那一幕绝不是偶然的事情，看来是有计划导演的。

“对我来说，一切都无所谓。”石田心里这么想。

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道光十六年（一八三六年）。距阿美士德号北航已经四年，离律劳卑气死也两年了。