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第21部分（第3页）

开封府，当真是卧虎藏龙之地！

“来者何人？报上名来………白某不想错伤无辜！”白衣人清笑一声，朗声开口。

初见他身在开封府却未着衙服，胸中尚有疑窦，此际听他自称白某，又是一身的白衣不染杂色，心里咯噔一下，就猜出了七八分，当下泰然一笑，稳如磐石，“贺正信过府拜见包大人，可否请白少侠代为通禀？”

白衣一怔，上下打量他几眼，随即抱拳道，“冒犯了！请………”言语间已收去了那三分狷傲之色，转身带路………

看来他对自己的眼力颇为自负！任侠之中见率直，不拘小节，男儿本色。这个白玉堂，在军中常常听人提起，倒马城失之交臂，却有缘相会于此！才一照面，心内不觉已生惺惺之意。

彼时早有人通传，包拯自堂内步出，白玉堂到他身后站定，那贺正信见了包拯却掀袍便拜，白玉堂不由吃了一惊，包拯亦心存疑惑，赶忙趋步相阻，“贺将军这是为何………”

他与贺正信多年前在朝堂上见过一面，只是那时他还不是开封府尹，贺正信也是年少气盛之时，从贺家驻边以来并无交往，是以深感诧异。

贺正信半跪于地，并不起身，“包大人！这一拜是了却我兄弟的心愿！”

见包拯面露不解，他又慨然言道，“包大人救人无数，可能不会放在心上！却不知我营中兄弟万刚为不能知恩图报，日日深以为憾！我那兄弟常说等这次战事结束，回京后第一件事就是先到包大人府上三拜以谢救母之恩！”

说到这里，他神情一阵波动，虎目赤红，“没想到这次出征，他竟身中数刀而亡！战死沙场，尸骨无存………”惨然一笑，咬牙说道，“但是兄弟的心愿贺某一定完成！”

说完纳首便拜，三叩三起，咚咚有声！

白玉堂曾听展昭提到过这件陈年旧案，此时不禁为之动容！这贺将军，倒不失为一位顶天立地真性情的男儿！

包拯抚髯一叹，连忙扶起贺正信，朝天一稽，“包拯身为父母官，澄清黑白，惩恶扬善，乃是份内之事！万刚参军那是言之过重了！”复叹道，“………将军此举，足见军中男儿的至情至性！参军为国捐躯，在天有灵也可安歇！”

“一将功成万骨枯！贺某的战袍不知道染了多少情同手足的弟兄的鲜血！”贺正信微微瞑目，脸上肌肉竟也微微抽动。片晌，决然一抖袍袖，挥去悲恸之色，转身道，“不说这些！………圣上今晚在宫内宴请群臣，包大人是否同去？”

白玉堂听他提到宫内，心念一动，神思便飞了出去。

自回京城也半月有余，那猫在宫内的差事当真如此繁重？竟半日也不曾回府！想起当日护送公主回到宫中，本要立即向太后提出退婚之事，哪曾想太后因公主下落不明卧病在榻，母女乍见相拥泣不成声，那猫一向心软，几次欲提都被他暗中制止，拦了下来………

当时脸色不好，那猫也知道自己心里有气，两人自殿内出来后他一脸内疚，欲言又止。………自己当时竟软了心性，依了他的话，商定待太后病愈，国事安定后再提此事！

成婚虽不在眼前，但毕竟是心头之刺………此事拖的时日久了没有好处，今夜，可不能再等了！

“为前方军士洗尘之宴，岂能不去？”包拯已在前厅落座，抬手相请，“将军一路鞍马劳顿，既然来了，就先在府内稍事歇息！”贺正信哈哈一笑，拱手道，“多谢包大人美意！贺某武人一个，这点颠簸哪算得了什么！”

他看了眼白玉堂，“适才见白兄弟舞剑，出手不凡，酣畅淋漓！倒真是勾起了贺某嗜武之心哪！白兄弟，可有时间与我切磋一番？”

白玉堂心思早在千里之外，忽听他点到自己，登时一愣。抬眸时见他目露热切而视，顿时起了好胜之心，也觉手痒，“白玉堂求之不得，请………”

一个纵身，已落在院内，侍剑而立。贺正信道声‘好’，向包拯微一点头，起身跃到白衣对面，定晴细瞧他打了个请势，横剑当胸，剑光隐现，心里先喝了一声采！

真个是………

傲啸一声剑出鞘，玉宇澄清万里埃。

37

万叶秋声里，千家落照时。

薄雾微起，晚风浮荡，正是秋意渐浓时节，已难见到枝头鲜艳，繁花入眼。只有顽韧逢生四处的郁郁青青之色，在挺拔中愈见仓劲。

一墙之隔，宫内却是另一番景色。

暮秋的寒风似乎永远吹不到这里，御花园内仍有各色花株不甘秋色寂寞，摇曳绽动着，或引颈，或攀沿，或迎风颤动，或斜依叶下，竞妍逐华，　各领风骚。

园内彩绸结篷，五色迷乱，宫灯装点，说不尽的富贵庄严。沿石阶甬路鳞次栉比站了不少兵士，间或有几个宫女悄声议论着翘首观望。

静鞭三声，圣驾来临，园内园外一片“万岁，万万岁！”的呼声。赵祯踏入园中，走到了上座之上，他身后的大臣们也纷纷入内，全都立于园内。

“御膳既已备好，众卿就在御前就座吧。”

一言既出，管弦齐鸣、鼓乐大振。一桌桌现成的酒菜，由四个校尉抬着依次布了上来，霎时殿中酒香四溢。乐声中，贺正信麾下武将鱼贯而入。贺正信入京后受到优礼接待，赵祯在殿上钦赐宝刀，足见礼遇之重。此番不少大臣同来见礼寒暄，园中气氛热烈，司筵