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第110部分（第3页）

〃可不，如果他们不是到什么地方去相会的话，我想他们干脆就待在家里得了，是不是，布朗太太？〃罗布不乐意地回答道。

〃唔，后来呢，罗布？后来怎么了？〃老太婆把他的胳膊往她自己的胳膊里拉得更紧了一些，仿佛由于心急，她怕他会溜走似的。

〃怎么，难道我们还没有谈够吗，布朗太太？〃磨工回答道，他由于受委屈的感觉，由于酒的感觉，由于精神上受到难以忍受的折磨的感觉，变得很爱哭；几乎每回答一次话，他都要用衣袖擦擦这只眼睛或那只眼睛，并且低声哭泣着，表示抗议。〃您问我她那天夜里笑了没有，是不是，布朗太太？〃

〃或者哭了没有？〃老太婆点点头，补充了一句。

〃既没有笑，也没有哭，〃磨工说道，〃她保持着镇静，当她和我——啊，我看您要把一切都从我这里掏出去了，布朗太太！可是您现在庄严地发个誓吧，您决不会把这告诉任何人。〃

布朗太太生性狡猾，所以毫不为难地立刻照办；她唯一的目的只是让她的隐藏着的客人能亲自听到全部情况。

〃当她跟我前往南安普敦①的时候，她保持着镇静，就像一座塑像一样。〃磨工说道，〃早上她完全是这样。布朗太太。当她在天亮之前独自搭乘邮船离开的时候，也完全是这样。我那时装扮成她的仆人送她平安地上了船。现在，您称心满意了吧，布朗太太？〃

①南安普敦（Southampton）：英国港市。

〃没有，罗布，还没有，〃布朗太太斩钉截铁地说道。

〃唉，真难对付的女人！〃不幸的罗布喊道，对他自己束手无策的处境稍稍表示悲伤。〃您还希望知道什么呢，布朗太太？〃

〃主人怎么样了？他往哪里去了？〃她问道，一边依旧紧紧地抓住他，并用敏锐的眼光仔细地注意着他的脸孔。

〃我敢发誓，我不知道，布朗太太，〃罗布回答道。〃我敢发誓，我不知道他做了什么事，不知道他到哪里去了，也不知道他的任何事情。我只知道当我们离别的时候，他警告我，我必须守口如瓶，决不许泄露任何情况。我以一个朋友的身份告诉您，布朗太太，如果您把我们现在所谈的话哪怕只重复说出去一个字，那么您还不如开枪打死自己，或者把您自己关在这间房子里，放火烧了它，因为他要对您报复，什么事情都是干得出来的。您不像我那么了解他，一半也没有，布朗太太。我告诉您，您休想从他手下安全无恙地逃走。〃

〃我不是已经发过誓，而且要遵守誓言的吗？〃老太婆反驳道。

〃唔，我确实希望您会遵守誓言，布朗太太，〃罗布有几分怀疑地答道，在他的态度中不是没有暗含着几分威胁，〃既为了我，也为了您自己。〃

当他向她提出这个友好的誓告的时候，他看着她，又点下头来加强它的分量。可是他紧挨着她，看着她那张发黄的脸孔和它的奇怪的动作，看着她那鼬鼠般的眼睛和它的敏锐的、苍老的、冷冰冰的眼光，心中觉得很不舒服，因此他就不自在地低垂着眼睛，坐在椅子上把脚在地上滑来滑去，仿佛他正想绷着脸宣布，他不再回答任何问题了。老太婆依旧抓住他不放，并趁着这个有利的时机，在空中举起她右手的食指，向隐藏着的客人悄悄地发出个信号，要他特别注意即将发生的事情。

〃罗布，〃她用极为用心哄骗的语气说道。

〃我的天，布朗太太，现在您还想说什么？〃恼怒的磨工回答道。

〃罗布，夫人和主人约定在哪里相会？〃

罗布把脚在地上更多次地滑来滑去，抬起眼睛又低垂下去，咬咬大姆指，又在背心上把它擦干，最后斜着眼睛看着折磨他的人，说道，〃我怎么知道呢，布朗太太？〃

老太婆又像先前一样，举起指头，回答道，〃得了吧，我的孩子！你已经跟我说了这么多。现在想半途停止是没有用的。我想要知道这一点。〃——然后就等待着他的回答。

罗布惶惑不安地沉默了一会儿，然后突然叫嚷道，〃我怎么能读得出外国的地名呢，布朗太太？您是个多么不讲道理的女人啊！〃

〃可是你听到过，罗贝，〃她坚定地反驳道，〃你知道它的发音大致是怎么样的。说吧！〃

〃我从来没有听到过，布朗太太，〃磨工回答道。

〃这么说，〃老太婆迅速地回答道，〃你看到它写出来过，你能拼写出来。〃

罗布暴躁地大叫了一声，既不像笑，又不像哭，因为他虽然经受了这样的拷问，但对布朗太太狡黠的头脑却深深地钦佩。他在背心口袋中不乐意地摸索了一会之后，从里面掏出一小支粉笔。当老太婆看到他用大姆指与食指紧握着它的时候，她高兴得眼睛炯炯有神，急忙在松木板的桌子上擦干净一小块地方，好让他把那个地名写在那里，并又一次用颤抖的手发出了信号。

〃现在我得事先跟您说，布朗太太，〃罗布说道，〃您用不着再问我其他问题。我不会再回答其他问题，因为我不能回答。他们要多久才能相会，或者他们各自单独前往是谁出的主意，我都不比您知道得更多。我对这些事情完全不知道。如果我告诉您我是怎么发现这个地名的话，那么您就会相信这一点的。我是不是告诉您，布朗太太？〃

〃说吧，罗布。〃

〃好吧，布朗太太。事情是这样的——您知道吗，不要再向我提问题了？〃罗布望着她，说道；他的眼睛现在很快就变得昏昏欲睡，迟钝无神了。

〃一个字也不问了，〃布朗太太说道。

〃那好吧，事情是这样的：当某个人离开