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第43部分（第4页）

“我明天一早就吩咐人去玲珑山馆，高价买来他们的字画奉送到公子的行馆去。”

“不。”岳文成道，“你把他们召集来，要他们按照我老爹所说的意思专门画，多少银两不在乎。”

“这……”麻三贵支吾地说。

“知府大人有什么难处？”岳文成道。

“没有没有。”麻三贵硬着头皮道。

“好，就这么说定了。本公子在扬州还有一点私事要办，限你三天之内把人召集来，告辞了。”岳文成说完转身就走。

麻三贵抹着头上的汗水，自语道：“好家伙，派头比钦差来的都大！”

岳文成所说的私事就是寻找大明寺让她溜掉的那个美人儿，自从见了梅子以后，岳文成的心就挂在她的身上了，他派出手下人四处打听，终于搞清楚了梅子的身份。家院以为他在扬州嫖了人家就拉倒，没想到岳文成一口咬定了要买下钟小梅。岳家的重金并没有打动胡四姨，但她这时突然想起了怎么一天没见梅子，这才闹清梅子一早出去就没回来，红月楼炸了锅，岳家的来人也不高兴，以为红月楼的鸨儿在做戏给他看，丢了一句话：“明天一早给回话，要不然，那就是凭公子的脸色做事了。”

岳家的人走了，胡四姨的心里头越想越不是个滋味，分头把人去找梅子。

梅子这时正在“西冷草堂”的伙房的锅灶下烧着火，锅里冒着蒸腾的热气，火光映着梅子清纯的脸，她出神地不知想着什么，连黄慎来喊她都没听见。

“梅子！”黄慎大了点声。

梅子回过了神。

“你在想什么心思呢？这么喊你都听不见。”黄慎笑道。“你吩咐的炭火已经烧旺了。下面我该作什么？”

梅子恬静地笑了一下：“下面你到一边去吧，我来。”

说着她从灶间起了身，到灶台上将锅里的鸡连汤带水舀到一个大沙罐里。黄慎一边呆呆地看着，嗓子眼里咽了一口口水。

堂屋中央放着一盆通红的炭火。梅子将鸡汤沙锅放到炭火上煨了起来。梅子望着傻看着她的黄慎，甜甜地笑道：“好了，一个时辰，就可以了。”

黄慎逗趣地说：“你这是江西的烧法？”

“你说是那就是。”梅子调皮地望着黄慎，“你们福建是怎么个烧法？”

“在家这些活都是我娘子做，她烧我吃。”黄慎随意地嘿嘿笑道。

“黄大哥家中有娘子？”

“怎么，你不信？”

“哦，从来没听你说起过。”

梅子第一次在黄慎口中听到他提到自己的娘子，心中不知怎么回事，陡地蒙上了一层阴影。为了掩饰自己的尴尬，她扭身到画案边看一张未竣的字画：画前是一棵柳树，垂枝下一个盛了茶水的花瓷碗；画中是碧水连陌的秧田，田埂上有农妇撒秧捆，一个孩童牵衣拽角，田里有农夫勾腰插秧；远处，青翠的山峦在清晨的雾氲里朦胧显姿。

黄慎是个聪明人，意识到了梅子的尴尬，想起了什么，从衣服的胸袋里掏出了一只银手镯，在梅子面前显了下又藏到身后去：“梅子，你看这是什么？”

梅子惊喜异常，从黄慎的身后一把夺过了它：“这是我的！它怎么会在你这里？”

“我拣的。”黄慎道，“你和那个公子扭打，这东西滚到了我的脚下。想不到吧，是我装神弄鬼吓跑了那家伙。”

梅子恢复了常态，擂了黄慎一把：“坏家伙，原来是你呀！”

黄慎假嗔地：“嗳，我救了你，你不谢我，反过来我倒不是人了！”

梅子一种很复杂的心情支配着，说：“你就不是好人！”

黄慎逗趣地说：“你说的是真话？”

“真话！”梅子假嗔道，一语双关地说道，“你什么都是在骗人。害得我找得好苦……”

黄慎歉意地说：“都怪我不好，忙着板桥这一头，到现在才想起来把东西给你。”

“谁怪你这个了？”梅子羞涩的神态把她的心意暴露无遗。

黄慎打岔道：“这个银手镯看不出有什么特别的地方，怎么值得你那么……”

“它是我的命根子。”梅子打?