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第25部分（第3页）

姚氏泪如涌泉，哽咽抽泣道：“贱妾罪孽深重，知所为对不起亡夫，所以苟且挣扎人世间，只是为存亡夫一脉香火，他日见亡夫于九泉之下，任其责怪，绝无怨言。”

廖展雄道：“眼下大嫂作何打算？”

姚氏“扑通”跪地道：“二位英雄救贱妾则个！”

廖展雄以袖风将她托起，道：“我兄妹前去戚家军大营，大嫂可带着孩儿随之同行。到时请戚将军遣人送你母子回浙江余姚，不知大嫂意下如何？”

姚氏转悲为喜道：“二位恩人大恩大德，不啻贱妾再生父母！”

廖、胡二人听姚氏将他们比作‘父母’，不禁相视而笑，却又一阵脸红。正是：

贼倭蹂躏东南地，

百姓离乡他处忧。

巾帼群中奇女子，

大谋大勇报夫仇。

第十二章　云山迷云（上）

嘉靖四十二年，寒冬腊月，时已三更，福建同安城北二十里，中军大帐内。灯光下，福建总兵戚继光手拿一纸素笺，凝神沉思。但见笺上写道：

戚将军麾下：

小生不辞而别者，将有所图。待得手之后，再至军前，以效犬马。望容勿咎。

钱思玉顿首

这一纸素笺是钱思玉两年前不辞而去时留下的，那是台州大捷后不久发生的事。而今倭寇龟缩同安，攻克不下，戚继光未有良策，心烦之际，取出这张留笺，不由得想起了这位足智多谋的钱先生。

八年前，戚继光受东南总督胡宗宪之委，任宁、台、温参将，去浙东防倭。越一年，经几战，有小胜。

一个初秋的夜晚，时已三更，在台州城北中军大帐内。戚继光练兵之余，虑官兵闇弱，正在灯下寻思募兵之策，忽然中军官来报：“有义乌知县汪道昆在辕门外求见。”

戚继光暗忖：我与汪知县虽有一面之缘，但无甚交往，何以夜半前来军帐？且见他再说。遂道：“有请！”

汪道昆至中军帐躬身施礼道：“卑职拜见戚将军。”

戚继光起身道：“请坐。汪大人夤夜来下官行辕，有何见教？”

汪道昆道：“将军肩负讨倭重任，戎务繁忙，卑职本不当深夜来此打扰。情因敝县境内乡民与矿工常持械殴斗，近日来愈加激烈，卑职屡次调解无效，事情在急，是以乞请戚将军移辕义乌，就地弹压。”

戚继光道：“可知械斗原因么？”

汪道昆道：“义乌山区，土地瘠薄，本来良田较少，却因采矿又占去了许多，由此产生乡民对矿工的仇恨，故而械斗不休。”

戚继光道：“可知双方领头之人是谁？”

汪道昆道：“一方为矿工头目王大刀，一方为富户刘凯。”

戚继光道：“近日械斗何以愈加激烈？请汪大人叙说详情。”

汪道昆道：“刘凯为乡里首户，据说他家有一个祖传假山石，阴雨将至，假山上便雾气腾腾，云烟缭绕，故称‘云山’。乡民欲知来日阴晴，均询之于刘凯，又兼刘凯会几路拳脚，处事秉公，因此深得乡民信赖。工头王大刀为人豪爽多侠义，乐于助贫困之人，一柄大刀更是使得娴熟，矿工们亲切地称他为‘王大哥’，多愿为之效力。近日刘凯家的云山突然失落，刘凯咬定是王大刀所窃，率众袭击王大刀，王大刀说是并无此事，却欲罢而不能，只得率矿工迎战。双方都有伤亡。”

戚继光道：“好，汪大人就在此歇息，下官明日与汪大人同往义乌。”

翌日，戚继光命游击将军钟离通暂领官兵操练事，便率一千人马随汪道昆前往义乌。到了义乌，汪道昆自是在县衙设酒，为戚继光洗尘，不在话下。

戚继光安置了官兵，即传谕王大刀、刘凯到县衙相见。王、刘二人先后至，戚继光注目观看二人，只见王大刀豹眼虬须，虎背熊腰，步履雄武，宛若张飞；再看刘凯，中等身材，四方脸堂，举止文雅，有儒士之风，暗赞道：两个好人才！

戚继光道：“今日下官请二位义士前来，有言相商。听说二位为云山失落事，纠众械斗，下官以为此乃智者所不取。有理不在言高，若确是有理，可至官府说话，自有公断，何以徒伤无辜性命！”

戚继光问道：“刘员外，你家的云山是什么时候失落的?