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第6部分（第4页）

汤姆声音中的急切激使蓝棋推身站起，椅子猛然倒在地上。他磨损的耐心欢迎这种暴力。“有几个人？”

“六个，包括小孩。”

小孩。在大人战争的残忍爪子下，连无助的小孩也遭殃。“暂时叫他们待在原处，不过去找伊恩。要他提供他们住处。”

“马上就去。”汤姆由通至城堡重要部分的双扇门出去。

“我能效劳吗？”茱莉问。

“别管这件事。”他咆哮道，了心只想着隔壁房间里等着他的麻烦，他大步走向边门。

“爵爷？”

一个轻柔的维吉尼亚口音压过耳内的嗡嗡之声。

他蓦地转身。“干么！”

她跳向后，恐惧地睁大眼睛。

他瞪着她。

她犹豫地说：“我可以留在这里一会儿吗？”她一手指着墙上的书。“明天的课……我想准备一下。”

“你要准备什么都随你！”他知道自己不讲理，但在这一刻，他控制不了自己的愤怒。

她的唇再度紧抿，挺直着背脊走向梯子，拿起灯。他听到隔壁房间里有婴孩的哭声。

愤怒重新窜身而过，但他挥掉怒皱的眉，轻轻地打开书房的门。

景象比他的想像更糟。

男人垮着双肩，眉头深蹙，在孩子们旁边踱步。三个年龄依次而下的男孩，穿着绉兮兮但剪裁很好的衣服，他们的头发蓬乱，不安地围着“个女孩闹着。

蓝棋看到她，心疼不已。她看起来仅约七岁，紧抱着哭闹的婴孩，低声地哄着。孩子的母亲呢？

蓝棋把门关上。

五对眼睛盯着他。男孩们顿着脚，搓着手臂砝寒。男人走上前。他的头发短而整齐，是东罗斯地区流行的样式。虽然他的个子比蓝棋较矮，但身体却很健壮，而且有张老实的脸。

这男人弯身鞠躬。“爵爷，我是孟费根，尼格村的桶匠。我原想等到早上，但府上的总管说您会想立刻知道治安官对我们所做的事。”他摇摇头，眼中满是哀愁。

蓝棋强迫自己微笑，任何承认只会加重眼前这人的伤痛。“现在别管那个姓施的混帐。我很高兴你来了，费根。这些可爱的孩子是谁？”

男人紧张地吸口气，以多茧的手摸着领边。“是我的儿女，爵爷。”他转向他们。“站好来，向公爵行礼。”男孩们鞠躬，女孩想屈膝行礼，但差点绊倒，较大的男孩扶住她。她害怕地瞥她父亲一眼，小婴儿仍在哭。

“都是很乖的孩子，”男人喃喃地说。“尤其是……”

“夫人呢？”蓝棋关心地问。

费根的嘴角微弱地牵动。“在篷车里，先生，现在在马厩。她自产后就很虚弱，而且旅途对她也很辛苦。她正在休息，我的大女儿陪着地。”

蓝棋感到如释重负。“她何时生的小家伙？”

他骄傲地挺起胸。“四个月前，爵爷。小男孩出来就哇哇地哭。”他喜爱地看一眼小孩。“他哭个不停，我们真怕他没法完成这趟旅程。”

蓝棋微笑地拍拍男人的肩。“谢谢天！一个男孩。这是值得庆祝的一天。你是个幸运的人，费根。我自己有四个女儿。”

孟费根深爱地看着他的家人。“是的，爵爷。我只希望我能继续喂养他们，我想在这里重新开始。”

“你会的，给自己倒杯酒。”他指着酒柜。“我马上回来”

小婴孩需要照顾，可怜的女孩需要休息。蓝棋想到茱莉。他没有停下来思忖他的决定，只是走向图书室。看到这位殖民地的女教师，他抑住想大笑的