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第5部分（第3页）

她加快脚步。和这老是令她尴尬的苏格兰浪荡男子在一起，她怎能专心呢？她没想到他这么迷人，这么充满男性气概。

“这边，”他领她朝向最大的建筑物。“不过别走那么快或那么不专心。你可能又滑一跤，那么我们两人都会趴在地上了。不过，想想一定很有趣。”

她放慢步履，不理会他的影射。在她背后，一大群人开姑跟那位姓麦的牧羊人热情的打着招呼。

公爵打开马厩的门，温暖的草香扑鼻而来。她走入里面，解开围巾，走至一个发光的火盆。马儿嘶呜，小猫在昏暗的房里描哺叫。

艾波克由一间马栏中出现，栏内是一匹她曾见过最大的马。比她年长十岁、曾是马厩之契约奴仆的波克，自她到马家庄园，就一直是她的朋友。他同意协助她完成这次的任务。天性爱开玩笑及勤劳的波克可以忍受最糟的生活，只有一件事会令他心烦：寒冷。

“冻死人了，该死的国家。”他抱怨道，注视着地上。

她内心升起同情。他的长袜型帽子拉下来遮住浓眉，颈上紧裹着一条围巾，圆鼻子就像红透的柿子。

“到火边来，波克，”她轻哄道。“告诉我那巨兽的事。”

“茱莉！”他扔下马缰，三大步就到她面前。透过打颤的牙齿，他说：“在这可怕的地方需要十条毯子才能保暖。”他躁着脚并搓着手臂。“我愿用我的良驹换点维吉尼亚的阳光。”

“早安，波克”公爵说。

波克只是点点头，茱莉认为他对公爵的冷漠大概是因为一切都缺少温暖所致。她真希望他能同意去住城堡而非马厩里，但他说宁可与马在一起也不要去看贵族的脸色。

马上前一步又停下来，一只毛茸茸的腿抬起来。“它的蹄烂了。”

公爵拉住马缰，轻声对马说话，然后跪下来。举起蹄并用鼻子闻，然后又弯身检查另一只蹄。

波克用粗壮的手臂紧搂住茱莉，急切地耳语：“我们必须谈谈，我打听到姓麦的一些事。”

她立即兴奋地攀住他的肩。“噢，波克，太好了。”

“嘘！”他瞥视公爵一眼。

“波克！”公爵回头叫道。“去找伊恩。现在就去，叫他带个测蹄器和火钳来。”

“待会儿。”波克对茱莉喃喃地说，冲出马厩。

公爵轻拍马背，双手伸入一个桶里，开始搓洗。“在高地，一个男人的话就是戒律，”

他闲聊地说，不过表情似乎分外严肃。“我不能忍受骗子和没把孩子照顾好的母亲。”

一个哲学家，茱前想。“我同意，爵爷，荣誉是任何文化共同的特质，无论男女都一样。”

“噢，是的，”他甩掉手上的水，走向她。“那么，你对波克的事的确说谎了？”

她惊讶地眨着眼。“你是什么意思？”

“他是你的情人。他叫你茱莉，而且刚才还把手放在你的裙子上”

她深感受到侮辱。“你这想法肮脏的──”他逼近她时，她惊喘一声，突然因他眼眸中冰冷的光芒提高警觉，她往后退。

他跟近，他只威胁的一大步就使她连退三步。“我的想法看来没错，文波克是你的什么人？”

她继续退后，可是她的眸子却瞪着他。他现在不是在开玩笑，他要做什么？“我告诉过你，他是我的朋友。”

“朋友？以我的标准不是。”

她真想大声告诉他，她知道他所想的是什么标准，可是那会使她丢了工作。“你在说什么？”

“除了情人，还有谁会使你脸红呢？”

她又倒退一步，他厌恶地俯视她。“或使那对漂亮的眼睛那样发亮？”他伸手要抓她。

她猛然退开。“我没有漂亮的眼睛，或是任何称得上漂亮的事。”

“噢，那么你现在是扮演狡猾的女仆吗？我们等着瞧吧！激起我嫉妒并不是你原创的，不过这招有效。”

她的脾气也开始爆发。她伸出一手防止他靠近，一边集中才智。“别再过来。”

马厩里的马变得不安。小猫热切地喵喵叫，茱莉也想大叫。