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第17部分（第3页）

冰娘淡淡瞧了她一眼，没再说话，起身便走了出去。

阿离和金环站在石子小径一旁的背阴处，遥遥望着冰娘和清娘前后脚从贞娘的院子里走了出来，各自去了。

金环轻笑道：“姑娘你瞧，四小姐垂头丧气的样儿，定是挨了三小姐好一顿说不知道她以后会不会收敛些呢？”

“但愿吧，希望以后能相安无事就好”，阿离望着清娘的背影，徐徐地呼了口气。

……

腊月二十一这天，曾府老太太终于结束了长达一个月的礼佛诵经，走出庵堂，准备主持几日后合府的祭祖大礼。

三更天阿离就起身了。净面，漱口，梳头，更衣，一样样做得一丝不苟。这是她进府后第一次拜见祖母。

半个多月以来，阿离基本不曾见过曾雪槐。

从葛氏和几个姨娘零星的谈话中得知，前方战事吃紧。起先只因去岁荆楚，关中一带大旱，良田荒芜，颗粒绝收，朝廷救济不利，终于导致**月里几股饥民汇聚襄州，不断地打家劫舍和“吃大户”，进而发生了各州郡流民攻击府衙的事情，襄州知府被饥民所杀，朝廷终于下了“清剿令”。

有一占山为王的陈姓绿林匪首，趁机联络各路饥民，在襄州正式起事造反。从九月到十一月，起先的流民山匪和后来加入的叛军，声势不断壮大，短短时间内便形成了一只近十万人的队伍，攻城掠地，所向披靡。湘，鄂几处大营相继被破，三十余州县陷落，湖广总督李佑霖自杀。

坏消息一个接一个传来，曾雪槐所辖的两省首当其冲，正在风口浪尖之上，因连日来与巡抚，总兵等人商讨军情，又亲往江南江北两座大营视察操兵，督促加固驻防，每日殚精竭虑，只睡三两个时辰，是以阿离自那日知秋堂被父亲罚跪之后，便再没机会与他见面。

不过曾府老太太礼佛已毕，从庵堂里出来这日，曾雪槐终于还是抽空回了家。

“姑娘穿得太素了，恐怕老太太不喜欢呢。”金环笑呵呵地提醒阿离。

“姑娘戴这一幅红宝的耳坠子吧，显得脸上越发白净呢”，玉凤献宝一般搬来首饰匣子。

“姑娘头上再抹些桂花油？听说老太太喜欢奶奶太太姑娘们头发一丝不乱的。”

“姑娘……”

阿离无奈地皱眉笑道：“那首饰匣子里的各样首饰都是登记造册，各有定数的。那贵重的东西戴出去万一丢了，在太太面前又要落不是，还是捡普通一些的戴戴罢了；老太太喜欢头发一丝不乱？你们倒这么清楚了……？”

金环和玉凤抿着嘴相视一笑：“姑娘不是总教导着我们要耳聪目明吗？没事的时候，我们也常到大厨房，针线房，花房暖棚各处走动走动，多听那些大娘婶子们扯扯闲话，不就打探出来了？”

第四十一章　请安

第四十一章　请安

主仆三个说说笑笑收拾停当，才出院门，遥遥地便见前头有人提着灯笼，一乘小轿姗姗而去。

“那是三姨娘不是？”玉凤撇了撇嘴：“在府中只有老太太和太太才能乘轿，偏这三姨娘这样大胆……”

“有老太太护着，太太也不好怎么样她；况且她又时常地说腿疼腰疼什么的……”，金环极目向远处眺了一眼，低声道：“四小姐在前边呢，快别说了。”

果然见清娘带了两个小丫头远远地站在那路旁，含笑向阿离招手。

玉凤掩口轻笑道：“从八小姐生日以后，这四小姐对咱们姑娘倒忽然热络起来了……

金环也抿嘴一乐。阿离早含笑叫了声“四姐姐早”，人已迎了上去。

清娘亲热地揽住阿离的肩，将她上下端详了一番，不住嘴地夸赞：“今天六妹打扮得真是清丽得很，必能搏得祖母的欢心”，又皱眉道：“这大冷的天，怎么也不笼个手炉就出来了？快，给你用我这个。”不由分说，便将自己抱着的一个珐琅描金的小手炉强塞进阿离怀里。

阿离也不跟她客套，大大方方地接了。清娘便笑mimi地携了阿离的手，并肩往曾老太太所居的“临仙斋”而去。

金环在后头隐约听见清娘向阿离低低笑道：“老太太看见咱们姐妹和睦友爱，必是开心的，说不定……”

……

刚走进临仙斋，正巧碰上二太太高氏也在院外下轿。阿离和清娘垂手侧立于一旁，恭恭敬敬地叫了声“二婶”?