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第86部分（第2页）

『我想留你多住两天，正就是为此。湖州地方富庶，大家也热心，团练的经费相当充足。我想托你办一批军装，明天交单于给你，请你先访一访价。』

『这容易。我一到上海就可以办好。』

『还有件事，这件事比较麻烦。』王有龄放低了声音说∶『　「江夏」有动的消息，我得要早自为计。』

『江夏？』胡雪岩弄不明白。

『江夏黄！』

这一说胡雪岩才知道是指黄宗汉。官场中好用隐语，尤其是指到大人物，或者用地名，或者用郡名，或者用一个古人来代替，说破了不希奇，但肚子里墨水不多，还真不知人家说的是啥？这一点是自己的一短。看起来虽不能『八十岁学吹鼓手』再去好好念两天书，至少也得常跟嵇鹤龄这样的人请教请教。

这是附带引起的感想，暂且抛开，为王有龄的前程打算，是跟自己切身利害有关的大事，胡雪岩不敢轻忽，很用了些心思。

『怎么？』看他久久不语，王有龄便问∶『你另有想法？』

『我想先请问雪公，「江夏」到底待你怎么样？』

『总算不错。』

『那么是希望他留任了？』

『这也不然。』王有龄答道∶『此人甚难伺候。如果换个人来，于我无碍，我倒巴不得他早早动身。』

『我懂了！』胡雪岩点点头说∶『最妙不过，何学使能调到浙江来。』

何学使是指何桂清，听他这一说，王有龄猛然一拍大腿。『真的！』他极兴奋地说∶『真正是「一言惊醒梦中人」！倒不妨问问他看。』

『不是问，是劝！』胡雪岩说，『劝何学使趁早活动。自然要一笔花费，我们替他想办法。』

这下是王有龄凝神不语了。一面想，一面又微笑，又点头，一副欣然有得的神情，使得胡雪岩暗暗得意，能使人颠倒如此！

『你的主意真不坏！我想何根云一定乐从。第一，学政虽也是二品官儿，到底不及巡抚是方面大员，第二，江苏到底是危疆，浙江虽不及江苏大，毕竟兵火未及，而况军务部署，已有基础，只要「保境安民」四个字能够做到，前程大有可观。何乐不为。』

『那一来，』胡雪岩笑着揭破他心里的话，『雪公知府「过班」，就轻而易举了。』

『当然！调首府也在意中。』王有龄说、『这件事，最好是我自己去，不过越省为人代谋，风声太大，「江夏」的气量狭，在定大不高兴，此外，只有雪岩，你替我去走一趟如何？』

胡雪岩有些踌躇，因为时间上实在抽不出空，上海的生意急待料理，而何桂清还不知在何处，江苏学政原驻江阴，自从太平天国一出现，江阴存身不住，流徙不定，同时因为道路艰难，要去找他，怕要费好些周折。

看他面有难色，王有龄自然体谅，便改变了一个主意∶『这样吧，我亲笔写封信，请你带到上海，雇专人投递如何？』

『这当然遵办。』胡雪岩问道∶『就不知道何学使此刻驻节在哪里？』

『想来应该在苏州。你到上海再打听吧！』

这样说定了，又谈了与彼此利益有关的事，等胡雪岩告辞时，已经深度，王有龄用他自己的轿子，派四名亲兵，持着官衔灯笼，送他回去。到家一看，芙蓉和梅玉都还未睡。

『怎么样？』胡雪岩笑着问道，『你们在家做些什么？』

『姨娘跟我在描花样，要做一双鞋子，孝敬奶奶。』

『哪个做？』他问，『是你还是你姨娘？』

『我倒想跟姨娘学了做，哪里有工夫呢？』

这句话触动了胡雪岩的灵机，偷空把芙蓉找到一边，叮嘱她把梅玉留了下来，胡雪岩原就觉得带着梅玉，是个累赘，只是另有作用，不能不编一套正大光明的理由，如今看梅玉与芙蓉投缘，便乐得改变主意。

『就怕她不肯，徒然碰个钉子。』

『碰就碰。这也不是什么大不了的事。』胡雪岩说。『你眼光要放远来！

预备在胡家过日子，就得先拿梅玉收服，她是老大，将来帮着你说两句话，很有用的。『

想想不错！姑老爷姑太太是『公亲』，分家之类的家务，总是请『公亲』

到场，主持公道。娘家人是『私亲』，不能出场的，为将来着想，这时候值得在梅玉身上下番功夫。

于是这一夜胡雪岩孤眠独宿，芙蓉找了梅玉一起同床，刻意笼络，把梅玉说动了心，只要父亲答应，她愿意在芙蓉这里住些日子。

明明是做父亲的出的主意，而提到这话，却还犹豫作态。最后算是允许了，答应从上海回来时，先到湖州来把她带回杭州。倘或上海逗留的日子过久，而梅玉思归时，便由陈世龙护送回去。