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第231部分（第3页）

患难之际，格外容易感受他人的好意，于是螺蛳太太再一次裣衽行礼，噙着泪光说道∶『藩台这样照应我们胡家，上上下下都感激的。』

『罗四姐，你别这么说，如今事情出来了，我还不知道使得上力，使不上力呢？』

『有什么使得上，使不上？』莲珠接口说道∶『只要你拿出力量来，总归有用的，』

『我当然要拿力量出来。胡大哥的事，能尽一分力，尽一分力，罗四姐，你先请回去，我过了瘾，马上请吴知府来商量。』德馨又说∶『饭后我亲自去看看，我想不开门总不是一回事。不过，事也难说，总而言之，一定要想个妥当办法出来。』

有最后一句话，螺蛳太太放心了。莲珠便说∶『四妹，今天你事情多，我不留你了。』说着，送客出来，到了廊上悄悄说道∶『我会钉住老头子，只要他肯到阜康，到底是藩台，总能压得下去的。』

『是的。二姐，我现在象「没脚蟹」一样，全靠你替我作主。』螺蛳太太又放低了声音说，『上次你说我戴的珠花样子好，我叫人另外穿了一副，明后天送过来。』

『不必，不必，你现在何必还为这种事操心？喔，』莲珠突然想起，『喜事呢？』

『只好照常，不然外头的谣言更多了。』螺蛳太太又说∶『人，势利的多，只怕有的客人不会来了。』

『我当然要来的。』

『当然，当然。』螺蛳太太怕她误会，急忙说道∶『我们是自己人。且不说还没有倒下来，就穷得没饭吃了，二姐还是一样会来的。』

『正是这话。』莲珠叮嘱，『胡大先生一回来，你们就送个信来。』

『他一回来，一定首先来看藩台。』

『对！哪怕晚上也不要紧。』

『我晓得。』螺蛳太太又说∶『我看珠花穿好了没有，穿好了叫他带来，二姐好戴。』

回到家，螺蛳太太第一件要办的，就是这件事。说『叫人另外穿一副』

是故意这样说的，螺蛳太太的珠花有好几副，挑一副最莹白的，另外配一只金镶玉的翠镯，立即叫人送了给莲珠。

这份礼真是送在刀口上，原来德馨在旗员中虽有能吏之称，但出身纨垮，最好声色，听说胡家办喜事，来了两个『水路班子』——通都大邑的戏班，都是男角，坤角另成一班，称为『髦儿戏』，惟有『水路班子』男女合演，其中有一班叫『福和』，当家的小旦叫灵芝草，色艺双全，德馨听幕友谈过这个坤伶，久思一见，如今到了杭州，岂肯错过机会，已派亲信家人去找班主，看哪一天能把灵芝草接了来，听她清唱。

也就是螺蛳太太辞去不久，德馨正在抽鸦片过痛时，亲信家人来回复，福和班主，听说藩台『传差』，不敢怠慢，这天下午就会把灵芝草送来，德馨非常高兴，变更计划，对于处理阜康挤兑这件事，另外作了安排。

就这时莲珠到了签押房，她是收到了螺蛳太太的一份重礼对阜康的事格外关切，特意来探问究竟。德馨答说∶『我已经派人去请吴知府了，等他来了，我会切切实实关照他。』

『关照他什么？』

『关照他亲自去弹压。』

『那么，』莲珠问道∶『你呢？你不去了？』

『有吴知府一个人就行。』

『你有把握，一定能料理得下来？』

『这种事谁有把握。』德馨答说∶『就是我也没有。』

『你是因为没有把握才不去的？』

『不是。』

『是为什么？』

『我懒得动。』

『老头子，你叫人寒心！胡雪岩是你的朋友，人家有了急难，弄得不好会倾家荡产，你竟说懒得动，连去看一看都不肯。这叫什么朋友？莫非你忘记了，放藩台之前，皇太后召见，如果不是胡雪岩借你一万银子，你两手空空，到了京里，人家会敷衍你，买你的帐？』莲珠停了一下，直截了当地说∶『你如果觉得阜康的事不要紧，有吴知府去了就能料理得下来，你可以躲懒，不然，你就得亲自去一趟，那样，就阜康倒了，你做朋友的力量尽到了，胡雪岩也不会怪你。你想呢？』

德馨正待答话，只听门帘作响，回头看时，阿福兴冲冲奔了进来，脸上挂着兴奋的笑容，一见莲珠在立即缩住脚，脸上的笑容也消失了。

『什么事？』莲珠骂道∶『冒冒失失，鬼头鬼脑，一点规矩都不懂！』

阿福不作声，只不住偷看着德馨，德馨却又不住向他使眼色。这种鬼鬼祟祟的模样，落在莲珠眼中，不由得疑云大起，『阿福！』她大声喝道∶『什么事？快说！』

『是，』阿福赔笑说道∶『没有什么事。』

『你还不说实话！』莲珠向打烟的丫头说道∶『找张总管来！