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第22部分（第2页）

“是的，是的。”布里斯比不耐烦地说，“可你认为他有多大了？”

斯坦博士耸了耸肩，说：“他的基因图谱是什么样子？他的生态环境如何？有没有畸变？星球引力是大还是小？星球的代谢指数是多少？这些我们全都不知道。从身体外表看，从10岁到30岁都有可能。假设没有重大的畸变，再假设他的故乡星球生态环境与地球相同，我可以说出一个大概年龄来，但这只是没有明确数据、没有得到证实的一种假设——不小于14岁，也不会大于22岁。”

“18岁怎么样？”

“正是我要说的。”

“好吧，就这样填表，刚好达到法定年龄，可以应征入伍。”

“他身上还有一个刺花，”克里希纳穆尔蒂博士说，“可能是一个奴隶的印记。”

“该死！”布里斯比上校心想，还好给X部队发了一份补充说明，“是不是出生日期？”

“只是奴隶解放日期，加上一个萨尔贡日期，符合他的经历。是办事人员的印记，不是出生日期。”

“太糟了。好吧，现在他的身体情况已经算是清楚了。我要把他叫来。”

“上校。”

“啊？什么事，克里希纳穆尔蒂？”

“我不能推荐他入伍。”

“什么？他不是和你一样健康吗？”

“没错，可他是个危险人物。”

“为什么呢？”

“今天上午，在他处于浅催眠状态下我跟他谈了话。上校，你养过狗吗？”

“没有，我的家乡狗不多。”

“狗是非常有用的实验动物，它们和人的性格有许多相同之处。就拿一只小狗来说，如果你骂它、踢它，虐待它，它就会恢复野性；要是你把它当成小弟弟，宠爱它，跟它说话，让它和你一起睡，同时又好好训练它，那么它就会是一只快乐听话的家庭宠物。倘若你从人家扔掉的小狗中捡一只来，每逢双日时好好地善待它、宠它，每逢单日时就去打它、踢它，那么你就会把这只狗弄得神志昏乱，结果，它两头都沾不上边：既不会像野狗一样生存，也不懂怎样做一个好宠物。没过多久，它就不愿意吃东西，也不愿意睡觉，它不能控制自己的官能，只会狂吠和颤抖了。”

“嗯……你们心理学家经常研究这样的事情吗？”

“我从来不研究这样的事情，只是在文学作品里看到过这些情况。那个孩子可以说跟我刚才说的情况一样，从小时候开始到昨天为止，他遭受过一系列痛苦而又难忘的经历。他现在的状况很混乱，精神很抑郁，像那只狗一样，随时可能狂吠咬人。不应该再让他产生压力，这样他才能得到心理上的治疗。”

“呸！”

心理学家耸耸肩。布里斯比又说：“对不起，博士。可我对这件事有些了解，当然，我也完全尊重你的学识。在过去几年里，这个男孩一直生活在良好的环境中。几年以前，他一直得到理查德·巴斯利姆上校的照顾。你听说过巴斯利姆上校吗？”

“久闻他的大名。”

“我可以用我的船来打赌，巴斯利姆上校是绝对不会毁掉一个孩子的。好吧，就算小伙子曾经有过一段艰难岁月，但他也得到过曾经穿过我们军服的最坚强、最健全、最有人情味的人的救助。你用狗的情况来打赌，而我却相信理查德·巴斯利姆上校的为人。现在，你仍然建议我不要让他入伍吗？”

心理学家有点犹豫不决。布里斯比追问一句：“怎么样？”

斯坦克少校插嘴道：“别再想了，克里希纳穆尔蒂，我看你错了。”

布里斯比说：“我想听到一个直截了当的回答，这样我就可以作出决定了。”

克里希纳穆尔蒂博士慢吞吞地说：“假如我把自已的意见当作一个备注，而在正文里表明我没有拒绝他入伍的理由，你看怎么样？”

“为什么？”

“很明显，因为你想让他入伍。但是万一他出了问题，我的备注可以使我免于受到审判。他以前的命运太悲惨了。”

布里斯比上校拍拍他的肩膀说：“这才对嘛，克里希纳穆尔蒂！就这么办，先生们。”