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第72部分（第3页）

本不能对总统说不，坚持说这样就是行不通的。他们的回答则是不管怎样谁　也不会在意这位总统的。

埃本？艾尔斯在他的日记中写道：“这是铁路工人罢工推迟后的第五　天？？它成了战后白宫最为混乱的日子中的一天。”

门厅里挤满了新闻记者，气氛紧张而又激动。总统依旧像往常　一样坐在办公室里，并不时与斯蒂尔曼、约翰？斯奈德和施威尔伦

巴赫等人会面？？全天都是如此。下午早些时候，总统下令让负责　公务餐厅的黑人差使约翰？皮耶去准备一些三明治，？？这些三明

治全都送给了谈判铁路罢工的人。我没出去吃午饭，我的秘书们也　没有。

那天，贝尔纳斯国务卿还偷偷到我办公室来过一次，所以新闻　记者们不知道他的来访。他说他同惠特尼和约翰斯顿争论了一番，

并向他们指出了在这一时刻举行铁路总罢工给我们的国际关系会造　成什么影响。

下午约　4　点钟，离罢工开始仅剩一个小时了。杜鲁门走出办公室到南草　坪为近　900　名正在沃尔特？里德和附近其他几所军队医院疗养的退伍军人举

行招待会，这些人当中有的已被截肢，有的伤残过重，只能拄着拐杖、坐着　轮椅在被接见行列中缓缓前行，身旁还有穿着浆硬白色制服的护士照料。这

种为住院退伍军人举行的花园聚会自　1919　年以来每年　5　月都在白宫举行一　次，已成为一个传统，只是在战时中断过。几周前，杜鲁门要求恢复这一传　统。

那是一个春天的下午，阳光明媚，天空湛蓝，鲜花盛开，气候怕人。参　加聚会的还有几位内阁成员和他们的夫人，以及尼米兹海军上将和布莱德雷

将军。海军军乐队奏乐助兴，侍者端上了草莓冰淇淋和柠檬香甜混合饮料。　杜鲁门在　1　个多小时的聚会中不时热情地向他的客人致意，客人们都身穿制

服，佩戴着他们的战役勋表。

每次见到受伤的退伍军人，杜鲁门都会感动不已。这次，他更为目睹这　一场景和鲜明的对比所震撼。眼前是这些为自己的国家做出重大牺牲的可敬

的年轻人，他们对能受到总统接见是那么高兴，而此时白宫里却坐着两位好　争论的老工会头子。杜鲁门不断地微笑着，同退伍军人们聊天，拍着他们的

肩膀，问他们老家是什么地方，他想尽一切努力让他们玩得开心些。

只有一次人们看到他回头朝内阁会议室的方向瞟了一眼，柱廊下会议室　的长条落地窗还开着。人们传播着关于谈判进展的传闻，一位坐在轮椅里的

战士说：“把所有的罢工者都征集去当兵——全部都去。”另一位则称他说　什么也不愿意当总统。杜鲁门喝了一杯香甜混合饮料，此时，乐队开始演奏

施特劳斯的圆舞曲，他走到乐队旁找了个地方坐了下来，用脚台着音乐的节　拍轻轻打拍子，同时吃了满满一盘冰淇淋。此时已大大超过　5　点钟，罢工已　经开始了。

在此之前，还从未发生过铁路工人全体罢工的事情。顷刻间，整个国家　实际上已处于停顿状态。平时投入运营的　2．4　万列货车中继续行驶的不到

300　列，17．5　万列客车中只有　100　列还在运行。在纽约和芝加哥，高峰时刻　搭乘往来于郊区和市区的短途列车上下班的旅客被滞留在车站。在西部，横

贯全美国的“流线型火车”纷纷停驶，把乘客们撂在了沙漠中央的一个个小　站上。

到处都是令人心碎的景象（《新闻周刊》报道说）：一位芝加　哥妇女未能前往明尼苏达州父亲的临终床前；一位　13　岁的亚利桑那

州男孩被困在了去加利福尼亚州进行紧急脑部手术的路上；一位妇　女守护丈夫的遗体到克利夫兰举行葬礼，被困在了路上。还有一些

不太痛苦的场景：开住旧金山的费诫交响乐团专列被乘务人员丢下　不管；各种球类俱乐部旺季征战赛事遇到了阻碍；马戏团本计划去

费城演出，却被迫在波士顿进行了一次额外的人间最大的演出。全　国各地都有被滞留的旅客，其中有些人不愿睡在旅馆地下室或军工

厂内支起的应急行军床上，而纷纷改乘公共汽车、飞机、出租车，　有的则搭别人的便车。华盛顿的出租车大发其财：乘车到波士顿一　趟他们收费　150

美元，到亚特兰大收　100　美元。

新闻摄影记者们纷纷拍下这样一些镜头：成百上千的货车一动不动地停　在调车场内，一望无际，满载煤炭的列车闲置一旁，各大城市火车站内行李　堆了一人多高。

有些报道称堪萨斯州和加利福尼亚州的生菜和水果时运不济，正在腐　烂。华盛顿官员称在欧洲如果粮食装运停顿两周，数十万人就会挨饿。全国

各地爆发了抢购食品和汽油的恐慌风潮。所有的人、所有的社区无不深受其　害。

一封封电报从四面八方潮水般地涌往白宫，且都直言不讳：　纽约开出的各次列车均已取消，现在又