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第524章 敬畏（第2页）

对方毕竟是相公的朋友，苏尚询问了有关于那名踢馆姑娘的事情。经过一番询问，苏尚确认了对方的身份，此人应该就是自己的相公。至于与祝家庄谈生意之事，范海琴对此一无所知。

然而，仅这一条消息，对于苏尚而言，已然完全足够。

“真是个让人不省心的家伙，竟用我的名义去做事。”范海琴忽然用一种略显幼稚的口吻说道。她心里也明白，那个人肯定就是还未露面的李白，这让苏尚不禁愣了一下。

范海琴向来不在意别人对自己的看法与想法。说完这句之后，她看向苏尚，问道：“今日便是最后期限了，怎样，想清楚了没有？”

“想清楚了，合作吧。”苏尚不再纠结，点头露出一抹笑意。

回想起在京城皇宫中的所见所闻，那特殊的气氛、那威严的地方，让她体会到了勇往直前的勇气。她深知，未来或许会有风雨，但有相公相伴，至于未来究竟如何，她倒也不再觉得迷茫与恐惧。

接下来的事情，进展得颇为顺利。苏尚较为在意的，还是工人待遇问题。苏家并非未曾与洋人合作过。前年，在皇商竞争之时，相公拿出的白龙皮，在海外反响颇为不错，有固定的洋人买家。

如同苏尚所预料的那般，无论是中原还是外洋，福寿膏的危害并不仅仅局限于中原地区，早已四处蔓延。不过，这些都是洋人自己的事情了。

苏家厂房众多，不过大多以机关术为主，只需少数人看管。像范海琴这样的招工模式，乃是从外洋流传进来的，只不过在本地有些水土不服。

因为本地机关术早已普及，甚至在民间，都有不少钻研机关术的能人巧匠，技艺极为厉害。将机关术应用于商业之中以后，许多工作不再需要人力，从而大幅度减少了用人成本，进而又从另一面降低了人工价值。

而海外并没有像中原这般发达的机关术，大多是以人力为主。如此一来，在中原建厂，很难达到完美的平衡，大部分厂子还未建起来，便已然倒闭了。

所以，之前苏尚便问过范海琴有关于赚钱的问题。得到答复之后，苏尚便也不再关心此事。一个商人，若是利润达不到自己预期的标准，放弃不干也实属正常。既然范海琴有自己的考量标准，又并非以赚钱为主要目的，那苏尚便无需再关注这些问题了。

接下来，厂房的搭建需要挑选合适的场地。

苏尚带着范海琴来到泗水县中，四处挑选地段。县令之权力，涉及方方面面，作为基础的辖区管理职权，在整个县里，苏尚可谓最为势大。

当一大帮人离开大船，进入县里之时，范海琴所携带的护卫排场，可要比苏尚大得多。三十多名洋人壮汉，手中皆揣着火枪，在街上大摇大摆地招摇而过。

许多暗中盯梢的探子，见到这般情景后，赶忙跑回自家主子身边，前去禀报。

从某种意义上来说，范海琴的出现，算是在泗水县彻底亮相了。接下来，便是要与代表朝廷、代表官府的苏尚苏县令合伙做生意了。

毕竟传闻之中，范海琴乃是中州来的大老板、大商户，做的是合法生意，不愿与外头的贼寇同流合污。她先是去找了水龙岗祝家庄那边的人，结果遭到拒绝。

随后，作为次选，与泗水县的县令达成合作，倒也在情理之中。

不过，有部分人对此抱有怀疑的想法。天底下哪有如此巧合之事，泗水县刚刚上任一位新县令，正急需援助之时，竟然恰好有人从北边过来。一时间，风言风语在泗水县的各个势力之间迅速蔓延开来，如同野火一般，转瞬之间便传遍了各处。

任凭他人如何议论，事情依旧在苏尚的引导下有条不紊地推进着。由于发不出俸禄，有部分官吏另谋出路，各个衙门空置下来的地方颇多。

其中，最适合建厂的地方便是粮仓。此地位置优越，场地广阔，以前是用作储存粮食的。为了避免遭受外力冲击，特意设计了一些防御工事。虽说年久失修，但总比没有要好。

时至今日，银库已然空空如也，粮仓亦是如此，并且无人打理。踏入其中，一层层厚实的尘粉扑面而来，呛得人直打喷嚏。蛛网纵横交错，一些虫子的尸骸散落在古旧的桌椅与地面上，遍布各处。

“此地如何？”苏尚向范海琴询问道。

范海琴带着众人四处查看，极为细致入微地观察了每一个角落，又与随行的洋人工匠商讨了一番，这才答复道：“不错，只是还需要再扩大一些面积，以便今后改建。你应当清楚，我们工厂的用人数量，取决于订单的大小。若是没有单子，我便不需要那么多工人，也无需那么大的场地了。”

“我明白。”苏尚出身商贾世家，自然深知其中的门道。

眼下既然范海琴感到满意，那就可以进行下一步了。接下来便是清理场地，然后寻找工匠进行搭建。所需要的木料，还得从其他地方运来。大大小小的诸多事宜，如今便可以着手开展了。

而此时，与水梁三十六个势力的接触，才真正拉开帷幕。

绿野群山之间，李幼白带着一众死士走访了诸多地方。她以范海琴的名义，留下了许多真假难辨的信息，接触过不少人，但并未进行非常正式的生意商谈。

夏日，酷热难耐，山野间蝉鸣阵阵。

身着旗袍的女子褪去鞋袜，坐在河边，缓缓卷起裤腿，将两只细嫩如玉的双足浸入清澈的溪流之中。

几只蝴蝶在她身旁翩翩起舞，盘绕飞翔，随后慢慢落在她的身边。几名死士坐在她身后的竹林之下，休憩喝水，一片祥和之景。

没过多久，盘绕在李幼白身旁的彩蝶，突然被一股莫名的气息惊动，扑打着翅膀，惊慌失措地飞走了。那是杀气的味道，令生灵本能地感到恐惧万分。

“白姑娘，苏小姐她已然与范海琴谈妥了，选定了粮仓作为建厂的场地。”

李幼白轻轻晃动着裸足，在水中踢起些许水花。她凝视着那泛起层层涟漪的水面，水下，鱼苗被这动静惊动，迅速游走。

“嗯，县里的大户如今是何态度，可有什么动作？”

那名死士回答道：“有动作，派了不少探子。大多是在打探消息，占多数。有些人持怀疑态度，怀疑范海琴与朝廷本就有联系，因此颇为抵触。那个叫法昭临的小姑娘正在查案，依我看，她的处境较为危险。一旦乡绅的利益受到触动，接下来便要进入互相博弈与对拼的阶段了。”

“这利益必定会被惊动，水梁山就这么大，生意就那么点，根本不够多少人分。断人财路，犹如杀人父母，法昭临的处境肯定是安全的。只要那些人胆敢动官府的人，那便是造反。我们要做的，便是帮苏小姐拉拢人心，让泗水县的百姓知晓，她才是真正的救世主；让那些商户明白，跟着苏小姐做事，能够赚得更多，今后也会更加安全；让那些贼匪清楚，做贼的，永远斗不过当官的。如此一来，往后水梁山的人才会敬畏朝廷，敬畏苏小姐。”

李幼白沉声说完，将裸足抽出水面，擦拭干净后，领着一众死士往泗水县的方位快速摸了过去。