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第3部分（第3页）

“那你住哪儿呀？”

“咳，有男人的人家盖房子造屋，我孤身一人……”冷惠敏说着落泪，这属于表演范畴，“昨晚我都想找棵树杈勒死算啦，吃没场吃，住没处住，活着啥劲儿。”

“三妹子，千万别这么想，还有我们嘛！”大嫂说。

“是啊，有我们吃，就有你吃的。”

几个嫂子你一言我一语，劝慰落难的冷惠敏。

臧佰传没在屋子里，跟管家在东北角炮台上说话，话题也是冷惠敏，河夹信子村给日本人一把火烧光，归到架火烧部落村的人划给一块地皮，房木到后山去砍伐，盖房子、盖窝棚、马架没人管。

“三小姐的房子怎么办？”管家杨继茂问。

“能咋办？她一个女人哪有力量盖房子啊！”

“派人给她压（盖）两间……”

臧佰传叹息一声，说：“我们是亲戚，人到村子里来了，我不经管她谁经管她。”

“东家的意思？”

“留她在院子里住吧。”臧佰传说，几年里想想老五的事，觉得愧对表妹三闺女，要不是自己棒打鸳鸯，她已是五弟媳妇，老五也不会堕落到今天这地步。表姑对臧佰传说：“佰传啊，将来有一天我走了，剩下三闺女孤单一个人，你有力量就帮她一把。”

“放心姑，我一定当亲妹子待她。”臧佰传道。

表姑是远房，需要八竿子才打得着，然而他的命是表姑救下的。小时候臧佰传到河夹信子玩，竟对老井里的青蛙感兴趣，扦蛤蟆掉入井中，来井沿儿挑水的表姑发现，情急之下她没喊人，纵身跳下，冒死救上他来。这笔债该在五弟娶三闺女事上偿还，人有时鬼迷心窍，他坚决阻拦，忘记表姑救他时完全奋不顾身。救命之恩还是要报答的，表姑死后，他赶车来接冷惠敏去臧家大院，她断然拒绝，说：

“我不去！”

“三闺女知道你因老五的事恨我，那事情毕竟过去……”臧佰传最终也没说动她，冷惠敏一个人留在河夹信子村。

东家的心里怎么想杨继茂看得一清二楚，他要留三闺女住在大院里，住处自然不用东家操心，管家说：

“三小姐住东厢房那两间怎么样？”

臧佰传还是打个沉儿（停顿、沉吟），说不太合适，老五原来住这两间厢房，他跟冷惠敏有过去的一节，让她住似乎不太相当。

“那就住西厢房吧。”杨继茂说。

西厢房也有几间空房，许久没人住，炕需要扒，炕面子需要换，至少得三天五日时间收拾妥当。

第二章　大院内线（4）

“先叫她住上屋吧，你抓紧拾掇炕。”他吩咐管家道。

“哎！”

“继茂，县里要树我们村为模范村……”臧佰传讲了一遍县长找自己的经过，学说时表情阴郁。

“这有什么不好？”

从利益上说，物资配给时期，模范村自然能得到许多好处，三江的十个村子，只树立架火烧一个村子为模范，作为村长脸上有光。臧佰传高兴不起来，模范村意味多交粮食……他担心自己家粮食的安全。他说：“归并来的人口不少，可大都是佃户扛活的，囤子底将够供嘴那点粮食粒儿，我怕完不成任务。”

粮食出荷是按人口定的数量，县里可不管你家有没有粮食，必须交够规定上缴的粮食数量。

“即使不当模范村，粮食也一粒少要不了。”杨继茂说。

“我家的粮食藏不消停啊！”臧佰传道出深深的忧虑，交不够粮食找他村长，“你提醒我的是对的，他们是不是盯上我家的粮囤子？”

他们自然想到那个可俯瞰臧家大院的炮楼子，两百多垧耕地的人家，院子里修有永久性粮仓十几个，未来炮楼子里的人盯着这些明撂着的粮仓吧？

“从炮楼子看不清咱藏粮的暗窖。”杨继茂说。

这倒是事实，别说离得那么远，大院子里的人也很有人知其地窖的秘密。每年三百石粮食怎入仓子的呢？进出粮食窖口是臧佰传和管家精心设计的，十几个粮仓中有两个与地窖相通，每年雇来的伙计们把粮食倒入东家指定的仓子里，拿了工钱走人，至于仓子装了多少粮食，而后又流淌到哪里不是他们关心的事。

日本人修炮楼子看着我们家的粮食，臧佰传推测得没错。管家甚至比东家早看到这一步。

“陈粮怎么办？”管家问。

新粮下来之前要腾空地窖，每年弄到镇上去卖。

“地方还是得倒出来，陈粮放在仓子里别卖，万一出荷任务逼急了，用它顶些任务。”臧佰传眼光放远些道。

“也