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第1部分（第1页）

瓦尔登湖　第一章（1）

经济篇：我的简朴生活

在马萨诸塞州康科德镇瓦尔登湖畔的小木屋里，我完成了本书的大部分文字。当时，我孤身一人在森林里生活。我的木屋是我亲手建造的，在它周围一英里内没有其他人类居住。依靠自己的双手，我一个人独自在湖边生活了两年又两个月。现在，我又成了文明世界里的居民了。

我并不想冒犯读者，把个人的私事随便写出来糊弄人，只是，由于镇上的居民经常性地打听我的生活细节，为尊敬起见，不得不做一些旁述说明。有些人觉得我的生活方式怪癖，不合常理，但是我不这样认为，考虑当时具体情况和我个人的境遇，我觉得理由充足完备，甚至算得上是合情合理。有人问我吃什么，寂寞吗，害怕吗，等等；有些家道殷厚的人想了解，我捐赠给慈善机构多少钱；还有一些专注于慈善事业的人，则想知道我到底领养了几个不幸的孩子。对于这些问题，很多答案散落本书之中。至于那些对我不是很感兴趣的读者，我只能说抱歉了。

很多书都不喜欢用第一人称，但是我在这本书里使用这个称谓。这也是本书的一个显著的特点——“我”字用得特别多。其实，人类所有的语句都是使用第一人称的，但是人们经常忘记了这一点。

如果我了解别人像了解自己一样深刻明了，那我就不会总是把自己作为谈论的主题了。不过可惜我阅历太浅，所以我的文字不可避免会更多地在个人这个主题中发挥。而且，我还有一个请求，每一位作家都应该用简略、诚实的方式描述自己的生活，而不是总说一些道听途说的事情，他们的写作，应该像他从远方给亲人寄信那样诚恳而又简洁：假如一个人真诚地生活，他肯定是住在遥远的地方。

本书可能比较适合于清寒的学生。当然其他的读者也可以按照自己的喜好来阅读本书。没有人会勉强自己，只有合适的衣服才有用处。这本书中的内容，和中国人或者三威治理群岛的居民是没有什么关系的，这本书的读者就是你们这些生活在新英格兰的居民，我所描述的就是你们生活的环境。你们在这种环境中生活，你们是否有必要继续这样糟糕地生活下去，以及有没有可以改善的余地。

我在康科德的时候到过很多地方——商店、办公楼、田野，我觉得居民们用无数的奇异的方式在苦行和赎罪。听说，印度婆罗门教徒坐在火焰中，两眼望着太阳，头向下倒挂在火焰的上方，或者扭头去看天空，这样“直到他们根本不能复原，而且因为脖子扭曲着，只有液体才能流进胃里”。他们用链条把自己锁在树下，或者像毛毛虫那样，用自己的身体去丈量整个帝国的土地，或者单脚立在木桩上。这些苦行使人恐惧，真令人难以置信！但是，我每天目睹的一切则是更恐惧、更难以置信的。比起我邻居们的苦役，即使赫克利斯的１２件苦役也是微不足道的。因为他只有１２件苦差，完成了就结束了。我从来没有见过我的邻居杀死或捕获什么怪兽，或者做完某种具体的苦役，他们也没有依俄拉斯这样的朋友，会用一块红烙铁烙掉九头蛇的头的根部，因为砍是没有用的，一只砍掉了，另两只头又会长出来。

我看见青年们，我的同胞，他们继承了农庄、房屋、谷仓、牲畜和农具——所有这些不幸的根源，这些东西得来轻松，摆脱却很难。也许，让他们生在无人的草原上，由一只狼作为他们的母亲，大概更好一些。至少，这样可以让他们清楚地认识到他们是在什么样的田野上辛勤工作；使他们成为土地的奴隶的主谋是谁；为什么别人都必须屈辱地生活，而他却可以享受６０英亩的土地呢；为什么他们生下来就要自掘坟墓。他们要像人那样幸福地生活，就必须推翻这一切东西。我看到，有许多不幸的灵魂即将被生活压垮。他们在生活的道路上爬行，推动那从未打扫过的奥吉厄斯牛圈、１００英亩的土地、耕地、割草、放牧、护林！另一些没有继承产业的年青人，他们没有这种负担，但是他们同样为自己的几立方英尺的身躯努力操劳、拼命做事。

瓦尔登湖　第一章（2）

人们是在大的错误前提下工作啊！人的健壮俊美的身体，一大半马上就会牛犁耕化进泥土、成为肥料。一本古书上说，人的命运，被一种神秘的，名叫“必然”的事物所支配着，人活着时积攒的财富，最终结局就是虫咬、蚀锈，当然还有小偷的光顾。只有愚蠢的人才想要这种生活方式。这些愚蠢的人，要是他活着的时候还不明白，临终之时也一定会明白。据说，丢卡利翁和皮拉用把石头从头顶扔向身后的方式创造了人类，有诗为证：

从此，人类成为坚硬之物，

历经千辛万苦，证明我们来自何方。

后来，罗利用两句音调高亮的诗相应和：

从此人心坚忍，可以忍受痛苦，

证明我们的躯体，本来就是岩石。

也不管落地的位置，就把一块块石头从头顶扔向身后，他们对神的启示真的完全是盲从！

由于愚蠢和错误，许多人都被人为的烦恼所困扰——即使生活在这个比较自由的国家的人们也是这样，他们整天都进行着无穷无尽的劳役。这个样子，生命再美丽，他们又怎么能享受到？手指因为过度辛劳而变得粗糙、颤抖，生命之果没有办法摘取。劳动者每天都是如此，根本没有一丝空闲去改善自己；人与人之间那种最坚毅的关系对于他们来说已经不能持续了。他的劳动到市场上根本就不值钱，他就像机器一样，没有空闲的时候，没有做别的事情的时间。他正是吸取愚蠢而成长，他怎么可能自知自己的愚蠢，尽管他也时常思考。我们不应该从他那里夺取任何东西，只有让他生活无忧，用营养品使他重新获得健康，这样才可以最终评判他。人性中最美的品质，就像果实上的霜，必须小心翼翼才可以保存下来。但是，现在人和人之间正好就缺乏这种温情。

实际上，你们中间许多人贫困得几乎没有生存的必要依仗，生活的压力使你们窒息。我相信，有的读者没有钱吃饭；有的读者的衣服和鞋子破了、旧了，但是却没有钱买新的。尽管这样，你们仍抽空读书，这些时间还是从债主那儿偷来的。你们的生活是多么卑微啊！经验磨练了我的眼光。你们始终在困境中，或许想做买卖来还债？但是，这却是一个古老的沼泽陷阱，拉丁文称之为ａｅｓａｌｉｅｎｕｍ，是指别人的铜钱，因为有些钱币是用铜铸成的。你们就生活在别人的铜钱中，最后也在那里死亡和埋葬；你们总是许诺还债，明天就还，但是直到死还是没有还清；你们献媚奉承，想方设法逃避牢狱之苦；你们说谎、讨好、选举，把自己关在一个冠冕堂皇的硬壳里，或者夸夸其谈，装作天马行空般的慷慨，让你的邻居信任你，让你为他做鞋帽衣服、养马、买食品；你们将钱藏在箱子里、抹着灰泥的袜子里、库房的砖头缝里（这样可能更保险），却根本不管钱的数量有多少；你们积攒钱财防病，可结果却是使自己病倒了。

有时我觉得很惊讶，我们竟然如此轻率，从国外运送黑人奴隶过来，这真是罪大恶极的事情。很多狡猾邪恶的奴隶主，虐待他们的奴隶。南方监工毒辣，北方的监工则更甚，但是，如果你让自己成为自己的监工，那才是最糟糕的。还有人在谈论人的神圣吗？看看那些路上的马车夫，没日没夜地赶往市场，他身上的神圣何在？他的最高职责就是给马喂草饮水！比起他所运送的货物的赢利，他的命运无足轻重！他一辈子都在为乡村老爷驾车而奔忙？他有何神圣可言，又怎么会不朽？看他那委琐、恭顺的样子，根本不知道自己在忧虑什么，怎么可能有什么不朽和神圣？只不过是自己看到自己的行为，把自己看成是奴隶和囚犯罢了。

瓦尔登湖　第一章（3）

比起我们的个人见解，公众的意见其实只是一个虚弱的独裁者。一个人对自己的看法，就决定了他自己的命运，或者说，指明了他的最终归宿。在西印度群岛的各个省份，人们到处都在讨论心灵和想象的自由，但是真的有威尔博福斯来实现这些吗？再看看这个大陆上的妇女们吧，她们编织着梳妆用的坐垫，以便临终前使用，她们根本不关心自己的现实命运，好像浪费自己的生命和永恒的价值没有一点关系。

许多人过着看似宁静、实际上却是没有希望的生活，这也就是绝望的命运安排。你从失去希望的城市走向没有希望的乡村，像水貂和麝香鼠那样安慰自己。在人类的休憩和消遣之下，实际上隐藏着传统的恶习——无意识的绝望。这种休憩和消遣并没有真正娱乐的意义，因为只有真正的工作之后，才会有真正的娱乐。不做没有希望的事情，才是真正的智慧。

生命真正必需品是什么？真正的生存手段为何？当我们用这种近似宗教教义式的问答进行思考时，我们发现人们似乎是有意识地选择了这种最为普遍的生活方式，人们也真诚地认为只有这一种选择。但是，清醒和健康的人都知道，太阳的光芒会使万物永远明亮清新。不论何时，随时纠正我们的偏见都不算晚。要是没有确凿的证据，我们不应该相信任何一种既定的思维方法或行为方式，不论它存在的历史有多么悠久。今天所有人都赞同的真理，明天也许就会成为谬误，就像短暂存在的云烟。长辈认为你做不到的事情，你尝试着做了之后，发现其实可以成功。老人的行为方式陈旧，而年轻人有新的方式；老人可能不知道怎样添加燃料让火不灭，但是年轻人只要在壶底放一把干柴即可。就像谚语所说的：“气死老头子。”现代人还可以绕着地球转，就像小鸟一样快，这点更是古人不能企及的。资历深、年纪大的不一定可以教育好年轻人，事实上也不可能。他们的确获得很多经验，但是他们失去的更多。就算是再聪明的人，人们都可以怀疑：他们到底知道多少生活的真实意义？实际上，老人也并没有什么重要的知识可以传授给年轻人，他们应该知道，实际上他们的经验是不成系统的，他们的生活大多很凄凉，充满了失败。或许他们也有一些超越自己经历之外的信念，但是他们已经老了！我生活在这个星球上已经３０年了，但是从来没有听到老人们一句有价值的话，或者什么真诚的告诫。他们没告诉我任何东西，或许根本就没有能力告诉我这些事情。这就是生活的事实！其实，许多生活我还没体验过，别的人，尤其老人们很多就都已经体验过了，但是他们的经验对我却仍然没有什么帮助。要是我自认为得到什么有价值的经验，我肯定会想，这个经验，即使我的老师们也都还没有说过呢。

有个农民说：“你不能只吃蔬菜，因为蔬菜不能提供骨骼所需要的正常营养。”他每天都用一定的时间来获取可以为他的骨骼成长提供营养的东西。他一边说，一边跟在牛的后面，而这些用蔬菜来养育骨骼的牛，正克服重重障碍，拖着农夫和耕犁前进。在特殊的环境里——比如无所依靠和卧病在床的人——有些东西确实是必需的，但是另一种环境下，这些东西只不过是一种奢侈品而已，再换一个环境，甚至可能是闻所未闻的东西。

瓦尔登湖　第一章（4）

在有的人看来，人生的所有境界——不管是高峰，还是低谷——前人都已经经历过了。英国作家伊芙琳说过：“智慧的所罗门曾经下令，制定树与树之间的距离；罗马地方官也规定了你一年可以去邻居的院子的次数，并且可以捡落在地上的橡树果，而不算非法侵入，并规定有多少果子应归邻居所有。”古希腊医生希波克拉底甚至传下了修剪指甲的说明书，告诉人们怎么剪指甲；他告诉人们，指甲应该剪得长短合适，和指头并齐。那些关于生命的多姿多彩已经被乏味和无聊消耗掉的论调，简直就和亚当一样古老。但是，从来没有人去衡量人的真正力量，我们也不应该总是按照个人的经历来判断他的能力，个人所能一一尝试的事情并不多。无论你失败了多少次：“不要烦恼，我的孩子，没有人可以要求你必须完成你还没有做完的事情！”

我们可以用无数个简单的实验来衡量我们的生命：太阳让我们的豆类成熟，它的光芒也照耀着太阳系内其他像地球一样的星球。假如我们记住这一点，我们就可以预防犯错。但是我在锄草的时候，并不是这样思考的。天上的星辰像是闪耀的三角尖顶！在宇宙的各个角落，有多少远远离开的不同的物种同时在思考着相同的哲学命题！自然和生命，它们和我们的体制一样都是变化无常的。没有人能够预测未来的情景！在一瞬间从彼此的眼神中可以表达出奇迹般的意义，还有比这更伟大的奇迹吗﹖我们本应在一个小时之内，就经历过这世界的所有时代，经历这个世界所发生的所有事情，包括历史、诗歌、神话！——我不知道哪个人的经历，可以像阅读这些东西一样这么详尽，这么让人惊叹！

在我的内心深处，邻人们赞同的在我看来大多是不好的。我如果有什么需要忏悔的，那就只有我的善行。难道是什么魔鬼缠住了我，让我具有如此善良的品行？老人啊，你当然有权利说出最富含智慧的话，因为你已经活了７０年了，并且过着光荣的生活。但是，我却听到一个无法抗拒的声音，它要求我远离这一切，否定它。新一代人将上一代人的业绩远远抛弃，就像抛弃搁浅的船。

我觉得，我们大可以心安理得地相信比我们实际知道的更多的东西。我们不应该对自己过分关心，这样才可以把这些关心真诚地给予其他人。大自然同时适应了我们的优点和缺点。有些人总是烦恼忧郁，整天忧心忡忡，简直像是得了一种无法治愈的顽疾。我们天生就喜欢把自己工作的重要性无限夸大，但是实际上我们还有多少真正需要做的工作没做呢？要是病倒了又该怎么办？我们多谨慎啊。只要可能，我们就决心不依照公众的信仰来生活；从早晨开始，恪守了整整一天，但是到了晚上，还是违背自己的意愿去教堂做祈祷，把自己的命运寄托于未知的事物。我们被强迫着细致地生活，既要崇敬生活，同时还要否认变革的可能性。我们总是说，这种生活方式是唯一的。而实际上，一个圆心向外能够画出多少个半径，就有多少种生活的方式。所有的变革都是值得认真思索的奇迹，而且这种奇迹时时刻刻都在发生。孔夫子说过：“知之为知之，不知为不知，是知也。”当一个人把自己想象中未经证实的事物当成理所当然时，我已经知道，所有的人其实都是以此作为基础来建构自己的生活的。　txt小说上传分享

瓦尔登湖　第一章（5）

我们来思索一下，我上面说的那些烦恼和忧愁实际上是些什么？它们究竟是否值得我们费尽心思，或者说值得我们谨慎对待？虽然我们的生活是文明世界的生活，但是尝试一下那种原始的、偏僻的生活，实际上对我们还是有好处的——即使目的仅仅只是为了知道究竟什么是人类生活中不可或缺的必需品，以及我们可以用什么方式去获得它们。即使去看一看商人的旧账本，了解一下人们在商店里购买最多的商品是什么，商店里囤积最多的是哪些货物，看看最杂的杂货究竟是些什么也是好的。尽管时代一直在发展，但是它对人类生存的基本法并没