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第24部分（第2页）

黄知府看了一眼跪在堂前的两个小叫化，将惊堂木一拍，问：“你们两个姓甚名谁，何处人氏，一向干了什么坏事，一一从实招来。”

冒充墨明智的叫化叩头说：“小人姓张，名大根，小人兄弟名小根，马平县黄竹村人。自幼父母双亡，干些小本生意，一向奉公守法，从没干过什么违法之事。”

黄知府一声厉喝：“大胆凶徒，见了本宫，仍敢狡辩么？”

张大根又是叩头说：“大人，小人一向安分守纪，从来不敢诈骗人的钱财，大人不信，尽可问我村的乡亲父老。”

“哼！你以为这样一说，本官就相信了么？龙啸风！”

龙啸风在堂阶下闻声而出，这个野心极大、巴结官府的副堂主，走进大堂拱手说：“大人，小民在。”

“龙啸风，这两个人你认不认识？”

龙啸风打量了两个小叫化一眼，那夜在星光下，他只朦蒙胧胧地看见两个人的身形，没看清面目，但他从衣服和高矮看出，是那夜的两个所谓“小侠”人物。说：“大人，小民那夜看到的，好像是这两个人了。”

“唔！带犯人杜大嘴上。”

大嘴拖着手铐脚镣给带上来。两个小叫化一见，惊讶地叫起来：“大叔，你怎么变成这样的了？”

这么一叫，已用不了黄知府的审问，说明他们已经认识了。黄知府将惊堂木一拍，喝声：“大胆，这里容许你们大呼小喝的么？”

小叫化和大嘴互相望望，不出声了。

黄知府问大嘴：“那夜在木排上的，是不是他们？”

大嘴早已被莫长老吩咐，这时故作无可奈何地说：“不错，是他们。”

“他们在木排上说了什么？”

“小人在前面掌橹，听不大清楚，好像他们在说融县城里发生的事。”

“好！”黄知府又问小叫化：“你们听到了大嘴说的话了？”

“小人听到了。”

“好，你们将在融县所做过的事，一一从实招来。”

小叫化愕然：“大人，小人没在融县干什么呵！小人只不过在融县跑些小买卖。”

黄知府又是“啪”的一声，将惊堂木一拍：“大胆凶徒，看来不动刑，你们是不想招供了。来人，大刑伺候。”

两个小叫化急了：“大人，小人兄弟两人，只是本本分分地做生意，跑买卖，实在没干过什么呀？”

“嘿！你们夜闯县衙门，威胁知县。说！你们将费四爷带去哪里了？”

两个小叫化大惊：“大人，那不是小人干的，小人也没有那种本领。”

“那你们在木排上说了什么？”

“小人说——”小叫化装作顿时明白了似的，“是了，小人们曾说融县城里出现了两位小伙……”他又朝大嘴说：“大叔，你是不是听错了，以为我们两个是那两个小侠？”

大嘴愕然：“你们不是那两个小侠么？”

“嗨！我们怎么是哪！”

大嘴叫起来：“真该死，我大嘴怎么这般糊涂，不但害了自己，也害了覃堂主和你们。”

黄知府连连拍着惊堂木：“好大胆的刁民，你们以为这样一说，本大人就相信了么？大概你们是不到黄河心不死。来人，带大虎他们上来认人。”

费四爷跟前的几个打手给带上来了。黄知府说：“大虎，带走四爷的两个人你们认得出来吗？”

“回禀大爷，那两个小贼，就是化成了灰，小人也认得出来。”

“唔，你上前看看，下面跪着的，是不是带走四爷的两个小贼。”

大虎上前打量了半晌说：“回禀大爷，这两个人不是。”

这么一说，不但黄知府傻了眼，就是龙啸风、公差等一干人也傻了眼。大虎这一句话，无异给他们发热的头脑泼了一盆冷水。莫长老第一步的“偷梁换柱”之计显然成功了。