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第11部分（第3页）

四、“这种天文数字比美国的财政赤字还要小一些”

当回忆费曼时，人们都说他是一位真正伟大的教师。他或是提出问题，

然后讨论如何巧妙地解决问题；或是给出现象，然后探求解释现象的理论的

可能性。他总是一下子就抓住问题的核心，不断地举出引人入胜的实例，用

某些非习见的方法把问题不断展现在人们的面前。他用各种办法吸引听众的

兴趣，激起人们的好奇心。他的主要成就，就在于总是用一种崭新的眼光来

看待物理学中的一切事物。在Caltech　工作的35　年中，他正式开设的课程达

到34　门之多，此外还讲了许多非正式的课。他成了其他教师的榜样和灵感的

源泉。

每当开始讲课以前，费曼总是神采弈奔，面带笑容，手中搓着粉笔，象

一个等待上场的运动员一样。有一次他到一个高级中学去介绍原子核的裂

变。他同时向两班学生讲课，站在两个教室中间的门口，一边讲，一边用双

手同时在两个黑板上画图。

他的讲课充满了如珠的妙语，常常引起哄堂大笑。例如，在一次有关广

义相对论的讲课中提到了星系。他说，银河系中约有1011　颗果，这通常被看

成一个巨大数字；其实呢，这不过是一千亿，比美国的财政赤字还小一些，

我们常常把这种数字叫做“天文”数字，现在却应该把它叫做“经济”数字

了。

在caltech　的30　多年中，费曼除了自己的研究工作以外主要是教研究生

课程。另外，他还承担了许多校外的任务，例如担任一些公司的研究顾问等

等。在1961—1963　年间，他给低年级学生上了两年普通物理课。在这一工作

中，他完全抛开了传统的系统，自己安排了教学内容。每次上课，他只带一

小张纸，上面有几个关键性的字和草图，但是，他自己说，每备一堂课要花

很大功夫。讲课的内容当然是完全熟悉的，但是他要反复考虑，看看什么是

最好的讲述方法。人们把他的讲课录了音，经过整理，出版了三卷本的《费

曼物理学讲义》。讲义很鲜明地反映了费曼的个性；书中充满了智慧和隽语，

思路清新而别致，含意深刻，文字完全口语比，娓娓而谈，引人入胜。这套

书作为一般的教本也许有不方便的地方，但是它将永远成为物理学的经典著

作，不仅初学者，而且成名的物理学家也将从书中得到灵感。有人说，费曼

的语言有“犹太味”，不是纯正的英语。这话恐怕未必尽然。更可能的是，

费曼一生最讨厌装腔作势，他讲话有“市井气”，绝对不是人们习惯了的那

种文绉绉的“学者腔”。他不肯故弄玄虚，不肯拐弯抹角，而喜欢有话直说，

喜欢开玩笑。这就使得他的文章风格大大不同于一般学术著作的风格。

五、一个多才多艺的人

费曼才华横溢，精力过人，不拘小节，性格好胜，一生用“游戏”或“竞

技”的态度来对待人世间的一切事物，在物理学领域以外也作出了许多不寻

常的事情。在洛斯阿拉莫斯时，他奉派到橡树岭去检查安全，以自己的超人

的记忆引起了别人的惊讶。在康奈尔时，有人想制造一种新型的计算机，他