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第44部分（第4页）

板桥走到院前的小溪前，将手中的碎片一片一片丢进流淌的水中，碎片随着流水悄悄无声地淌走了。

“往下作何筹划？”黄慎问道，“远游？还是闭门造画？”

板桥想了一下道：“不瞒黄兄，古人有言，学而优则仕，求不得功名，岂不枉来人世一遭？”说着免不了由衷地叹道，“只可惜近日闹闹哄哄，耽搁甚多，我想到焦山的寺院去，躲过尘嚣，好好读一阵子书。黄兄有意同行吗？”

“罢了，功名与我无缘。”黄慎苦笑了一下说，“家小老母皆指望我一人，不卖画我何以为生？”

正说着，板桥望见远处过来一乘小轿，说道：“哎，轿子冲我们来的，老瓢，你来喜了。”

黄慎说：“老弟开什么玩笑？”

小轿旁，跟着一个扬州府的跟差，跟差老远地就喊道：“前面可是黄慎画师？”

板桥说：“怎么样，我说的没错吧？”

跟差领着小轿近得前来，道：“黄师傅，哟，这不是板桥师傅吗？我们在到处找你，你躲到这儿来了。”

板桥冷冷地道：“找我们有何公干？”

“嘿嘿，我是洪师爷的属下，两位师傅没忘吧？”跟差套近乎地说。

“有话快说，绕那么多的弯子做什么。”黄慎不无厌恶地说。

“府上麻大人有请两位，到府上有要事相求。”跟差说。

“不去！”板桥说，“回去告诉你们麻大人，就说郑板桥不愿给他惹麻烦。”

“嘿嘿，师傅，你看小的这模样，敢说这等话吗？”跟差企怜地说，“两位师傅，可怜可怜小的一次，我要是找不回你们，饭碗也就没了……”

板桥与黄慎对视了一眼，说“有什么大事，这般风风雨雨。”

“小的不知，好象是朝廷有什么大员来了扬州，点着名要师傅们去作什么画。”

“知道了。”板桥挥了手说道，“你先头走，给你主子报个信，我们随后到。”

“这……”跟差以为板桥是在诓骗他，胆怯地望着黄慎。

“这什么？你以为我在诓骗你不是？！”板桥道，“一个轿子两个人坐得下吗？给了你台阶，你倒识不得好人了。”

“我该死。”跟差连连打了自己一个耳光道：“小的无礼，得罪了得罪了！”

撵走了扬州府的跟差，板桥逼着黄慎去喊梅子起床，黄慎脚跟特重地去了，板桥瞧他那份憨痴的模样，想笑没笑出来。

梅子早就醒了，似乎就是要等黄慎的一声喊，天随人愿，她的心里甜丝丝的。

２

梅子今天的心情格外的好，特意在回去的路上多溜达了会。

从黄慎的“西冷草堂”到红月楼，必经辕门桥头过，以辕门桥为中心，南是通向福运门的引市街，北是扬州最繁华的辕门桥街与教场街，东是左卫街，西为多子街。四条主街道，进进出出来来往往的人流，皆在辕门桥上汇合，街道显得很狭窄。街道两边店面门前摆了一溜小摊子，什么卖灯罩，剪花样的，小百货担糖人担儿，作鸡蛋饼摇棉花糖儿的，抽牌九下棋的，卖花生瓜子、酥糖薄饼、潮糕筒子糕……五花八门，应有尽有。除了这些固定的小摊，还有游动的贩子，以卖花为主。扬州卖花有假花真花之分。真花以芍药、牡丹、秋海棠、月桂、墨菊、栀子花、茉莉花为最多。本地的芍药花品种多，又名贵，唐代就誉满华夏。扬州的女工聪慧灵巧，色彩搭配逼真、制作精细的各色绒花与真花相差无几。所以扬州女戴花讨俏也就不分季节了。扬州抛头露面的女流大多是靠承官接商送笑讨生活，凭的就是一点姿色，扬州女人的姿色很讲究发髻的娇俏味道，秀美娇俏的发髻仅靠那点珠光宝气远远不够味，有花点缀那味道就款款而出了。卖花女的提花篮，扬州人叫花屉子，这种花屉子有点象梳妆盒，通常她们的手上还有个小双面摇锣，僻静小街上就不叫卖，凭锣声招引街坊。

梅子拦住了一个卖花女，细眼人一看就知道是前面板桥在郊外玉勾斜祭奠洪师爷、何清清时我们见过的那个名叫饶五妹的小姑娘。五妹的花篮里有真花，也有绢花，但你不问，真假已经无法辨认。

“哪是真花，哪是绢花？”梅子问五妹道。

五妹悉心地指点着花篮中：“这，还有这，是真花；这，还有这些都是绢花。”

“真的假的一个样，你要不说我都分不清了。”梅子不好意思地笑了，由衷地赞道，“你的花做得真好。这些绢花我都要了，不过，你要跟我走一趟，送到红月楼去。”

“姐姐，真花我卖。”五妹为难地笑了一下道，“人工做的绢花我不卖？”

“不卖，你拎到街上做什么？”梅子不解地问道。

“我想拿它换东西。”五妹睁着那双清澈的大眼道。

“换什么？”梅子新鲜地说，“你想要换什么，我都给你找得来。”

“郑板桥先生的字画……”五妹不太好意思地张口道，“姐姐有吗？”

梅子听了此言，竟然呆了：“你懂板桥先生的画，还是你爹让你来的？”

“我自?