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第11部分（第2页）

刘庆叹了口长气，道：“先生一去，吾似是失了主心骨，成天心烦意乱，竟不知如何是好。”

李妤道：“为王者，当以国家为重，历千难而无怨，履万险而不馁，不可因小小挫折而灰心丧气，一蹶不振。”

“尔之言虽有道理，然人非草木，孰能无情！先生待吾恩重如山，乃吾之耳目臂膀，如今撒手一去，吾岂能不悲不愁？而且，眼下国中百废待兴，棘手之事多如牛毛，让吾何以应对？何处再去寻如先生这般能以辅我助我教我诫我之贤能之人？莫非吾刘庆有甚失德之处，故以苍天罚我也！”

李妤道：“主公想哪儿去了！六安原本乃动乱之地，开国之初，难免多生变故，此亦在意料之内，情理之中也。臣妾以为，当务之急，须安定人心，莫让歹人乘乱捣鬼，浑水摸鱼。”

刘庆又叹道：“安定人心又谈何容易？一月之内，三起谋杀，连害六命，至今毫无线索，凶手逍遥法外。城中阴云密布，戾气横生，国人谈此色变，人心惶惶，叫我如何安定？”

李妤闻言，半晌无语。沉吟良久，方道：“这几宗案子虽盘根错节，扑朔迷离，但也并非没有可寻之隙。吾想，先得找到动机。你想，行凶杀人须冒极大风险，一旦败露，须得以命相抵。因此，一般人不到迫不得已之时不至铤而走险，轻起杀心。也就是说，被杀之人在被杀之时，肯定已对行凶者构成致命之威胁了。”

“唔，爱妃言之有理。”

李妤受到鼓励，微微一笑，又道：“如此便可寻踪觅迹，顺藤摸瓜，一一推之：城西窑货店严春，曾为国库之吏。先生追查库金帐目，曾往访之。次日一早，严家四口便遭毒手；杂货店徐三，代严春收藏书有字迹的羊皮，疑为密帐，被芊儿无意中发现后，告之先生。但待他二人返回徐家时，徐三亦已被害。此二案显然都与金库帐目有关。是否可以认为：金库之帐藏有猫腻，而始作俑者唯恐事体败露，慌忙杀人以灭口？而在这两案中，主管国库的国相毛苍嫌疑最大。”

刘庆点点头，道：“吾亦如此考虑。”

李妤又道：“管先生被害却颇为蹊跷。毛苍当然对先生也是恨之入骨，亦欲除之而后快。但毛苍既已将罪证销毁，管先生一时也奈何不了他，他又何必如此急切地谋杀先生？再说，以他之谨慎狡黠，老谋深算，纵使要杀人，也断然不会在他自己府中下毒，何况当时他还邀请王爷与诸大臣同聚相府。众目睽睽之下，他岂会授人以柄，自昭其恶？”

“然也。毛苍城府深沉，工于心计，绝不至出此下策！”

“然而先生一向不喜与人应酬，每日饮食俱在自己家中，毒又从何而来？如果仍是毛苍所为，他当不会在先生毒发之时宴请先生。如果不是毛苍，那又是何人？此人杀人之动机又是什么？先生为人和善，重义轻利，人缘甚好，且来此地日子又如此短暂，似也不至与什么人结下不解之仇怨？那么除了毛苍而外，先生究竟还会对何人构成了致命之威胁耶？此处最为要紧，臣妾虽百思未得其解也。”

刘庆频频点头，道：“爱妃真是有心之人也！此案经你如此推敲剖析，倒是似乎有些蛛丝马迹了。”

李妤见刘庆称赞，倒有些腼腆起来，道：“吾也只是跟先生学了一些皮毛而已。主公常不在府中，臣妾闲来无事，就胡思乱想一通。让主公见笑了。”

“嗳，岂能说是胡思乱想！爱妃之聪明才智，远胜我也！”

“主公说笑了。臣妾之言，乃妇人之见，岂能与主公的大智大勇相提并论也！”

“尔如此说，倒让我心生惭愧，无地自容了。”刘庆想了想，又道：“依爱妃之见，眼下该当如何？”

“眼下么？”李妤凝神想了一会，道：“臣妾以为，此事不宜追之过急，欲速则不达也。王爷尽可去办国之大事，此案容我细细想来，或可寻到线索。此外，可否将钟沮留在府中，但逢臣妾出门走动也方便些？”

刘庆点点头，道：“但听爱妃安排。”

二十九

六安王刘庆将国中发生之事，一一具实写了奏折，送呈京都。暗忖皇上御览此折后定会龙颜大怒，降罪于己。然事已至此，多忧亦无益，只得听天由命了。

冬月初，朝廷传下圣旨，圣旨中居然并无怪罪之言，只是对管筇之死甚表惋惜。廷尉府在审理前丞相赵周一案时，已了知毛苍乃其党羽，正待查处。因此武帝对毛苍之死，漠然置之。圣旨中对六安国傅、相之缺，并未补置，只是擢钟沮为郎中令，秩六百石；朱然为侍郎，秩四百石。原郎中令迁置他国就任。

刘庆暗忖：太傅一职，原为诸侯王年幼时所设，职在辅教幼王。如今自己业已长大成人，独当一面，置与不置，已无关紧要。然国相一职，乃王国众臣之纲领，若久以虚位，恐会荒误国政也。圣上为何不为六安置相？实难理喻，真乃圣意难测矣！好在钟沮、朱然得以补任实缺，有了名份，也算成了正果，使他于心稍安。钟沮原乃淮南王府卫尉，又是武林高手，为人豪侠义气，颇得王府诸人敬重；朱然乃先王旧臣，在胶东王府效力多年，文武兼修。此二人皆因与淮南、衡山旧案有涉，刘庆亦不便举荐。想不到圣上竟如此心细，破格加恩擢用。看来圣上对六安之情，实是了如指掌。想到此，刘庆在高兴之余，亦有几分惊悚之意。

正在此时，府中家僮来报：中尉邵仲求见。刘庆忙叫“快请”。

邵仲进来，与刘庆施礼道：“微臣叩见主公！”

“快快请起。”刘庆道：“将军辛苦了！”

“不敢。”

“矿上的事如何了？吾正欲着人打听，想不到将军倒来了。”

邵仲道：“矿上的诸事俱已就绪。所采之矿石已堆积如山。只是冶炼不甚顺利。我等先前以柴薪烧炼，炉温不足，久炼不成。后着人至九江郡打听，原来冶铁须以煤炭烧炼。但吾国中无有煤炭，须从寿州八公山一带购运。此事当需不小一笔开支。微臣此次回来，便是回禀此事，请主公定夺。”