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第3部分（第3页）

长者言道：“公子休息便是，我家主人有买卖要做，明日即回，听公子似是山东口音，不知家住何处，因何流落京城郊外？”

葛从周道：“晚辈葛从周，字通美。家父葛遇贤原在兵部粮草转运使，因庞勋造反，家父奉旨催运粮草接济康承训十万人马，怎料却被国舅段文楚暗中加害，开刀问斩。从周独自往京城打点家父冤案，未想打点不成，父亲问斩时日已到，情急之下才劫了法场，却未能救出父亲。”话说至此，已是泪流而下。

老者道：“我观公子气宇不凡，原是将相之后，失敬失敬呐。”

葛从周忙言：“老伯遮煞丛周，实不敢当。”

长者道：“葛公子暂且休息，明日我家主人回来，一同回往山东。”葛从周本想问个清楚，见老者只劝其休息，不再多谈。

次日一早，葛从周醒来顿觉身体大愈，老车夫领从周为其引见主人。葛从周进一厢方，但见一人身长八尺，高大魁梧　，再看这面目，真是：

扫帚残眉眼皮肿，蒜头鼻子翻鼻孔。

苍面黄牙蛤蟆嘴，短髯好似驴尾鬃。

老车夫言道：“葛公子这便是我家主人。”

葛从周上前躬身行礼，谢曰：“多蒙恩公搭救，从周定当厚报。不知恩公大名？”

“在下姓黄名巢，字巨天。”黄巢答到。

葛从周道：“原来是黄恩公。”二人相互施礼，看茶落座。葛从周问道：“敢问恩公在京师做何买卖？　”

黄巢曰：“我本在冤句贩盐为生，咸通十年中举，今进京赶考数月，中甲科进士第八名”，只见黄巢稍顿了一下言道：“怎料当今皇上……”

葛从周言：“原来恩公金榜高中，不知圣上怎得？”

黄巢起身言道：“当今皇上令众举子文清阁亲试，只因黄巢长像丑陋，于大殿之上惊了圣驾，惹得龙颜大怒，遂将考官下狱问罪，巢被昏君革去功名，逐出京师，永不得举仕，才返乡至此。”

葛从周道：“原来如此，当今朝庭确有宦官当道，谗臣弄权。家父葛遇贤亦是因圣上不明是非，被奸党所害。不知恩公下步有何打算？”

黄巢道：“我本贩盐之人，欲回冤句以盐商为生，奈何朝庭却抬高盐价，使民不能买，皆以淡食，令我等难以为生，我贩盐时有一故友名王仙芝，今在曹州起兵，杀官济民，杀富济贫，聚众已有数千人。大丈夫生于乱世，受功名之辱必为天下人所耻笑，所以我欲借当今朝廷无道，生灵荼炭之际起兵响应。”

见葛从周听得入神，黄巢又言：“昨日劫法场之时，我观公子武艺高强，气宇非凡欲与之共济大事，不知公子意下如何？”

葛从周言：“恩公搭救之恩，从周无以为报，愿与恩公同举大事，另立天道，以谢天下！”

黄巢喜曰：“若得通美，大事可成矣。”

黄巢得了葛从周，如虎添翼，临行之时在酒店墙壁题诗《不第后赋菊》以抒情怀，诗曰：

待到秋来九月八，我花开后百花杀。

冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。

黄巢与车队赶往冤句，葛从周独往濮州家中打点家事。两人约定一月之后，在冤句祥梅寺起兵造反。

时隔一月，葛从周入冤句经四处打听找到祥梅寺，观得四面山林林立，只见有寺院大墙东西几十丈有余，葛从周入寺而望，只见得寺内一片凄惨之状，四处尽是流离饥民，或坐或卧，只见有一小弥快步上前问道：“失主可是濮州葛通美？”

葛从周言：“正是在下。”

小沙弥道：“我家主持变律师傅，令我在此恭候失主多时，请到后堂叙话。”

葛从周言：“烦劳小师傅领路。”小沙弥领葛从周来至后堂，只见堂中坐有三人，两侧站戴刀卫士数十人。看居左侧者乃是一老和尚，此人?