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第43部分（第2页）

爹轻叹道：“不必如此悲观，你们难道忘了谢审言在公堂上给你们玉笔时所说之语？”

哥哥思索着说：“他让我敬谢皇上天恩浩荡，说我们从此缔结良缘，永受皇家庇护！”他一下子睁大了眼睛看着爹，又看着我。

爹点头说道：“高祖所遗玉笔所保佑的夫妻，怎么会受任何刑责。”

我吓得心跳错了节拍，哥哥结结巴巴地说：“既然太后都知道审言心中所系是妹妹，那么皇上也必然知道。皇上如审言所求，赐给他玉笔，让他娶了妹妹，就保护了妹妹……”

爹叹息，连丽娘都回过味儿来了：“老爷！皇上当初是想下手了呀！”

爹闭目一叹：“谢审言当时何止救了清儿夫妇……”

我强行微笑着说：“既然当初皇上有护我之心，这次，也不会……我们是朋友，也许我和他见个面，求个情，这事儿就过去了……”

爹睁眼摇头：“不可，此时情形暧昧，不同那时。谢审言要被招驸马，你向皇上为我家求情，太后又有让你嫁出之意，皇上也许以为你怨谢审言绝情，自己也想嫁入皇家！”

爹转头对在丽娘说：“你身怀上乘武艺，当能自保，就带着澄儿，出去游历一下。”

丽娘立刻说道：“我绝不会！”

爹摆手说道：“你不要只想着我，你要想想我们家的血脉，不要让我有后顾之忧！”

不等丽娘再说话，他看着我轻摇头说：“洁儿，你怎么不懂，谢审言已残伤至体，他绝不能迎娶公主，否则将是欺君之罪！他上次拒婚，就是自毁声誉，这次，不知他会干出些什么举动。他现在的身份显著，若是激怒了皇上或太后，后果不堪设想。他身在险中，我家怎能釜底抽薪，把你嫁给他人？！”

我才明白这对谢审言不是好事，他有可能惹祸上身，不禁更加哆嗦。

哥哥不由得出言说：“那贾功唯知道审言的隐情，他曾在餐馆把那事情尽力告诉大家……”

钱眼少有地插话道：“这是圈套啊！如果谢大人拒婚，或许会惹怒太后，若说出详情，必牵连老爷，给皇上一个口实。如不拒婚，就是欺君之罪。”

爹点头说：“我甚至怀疑是他们让太后起了这个心思，当然他们不会留下痕迹，必是让太后觉得是自己的意愿。这是一条好计，即打击了谢审言，又顺水推舟地除去了我，可谓一石两鸟。”

丽娘问道：“当初谢公子为了拒婚，把自己的事弄得人尽皆知，为何没有人透露给太后？”

爹又叹道：“谢审言是皇上所重之人，那些空穴来风，谁敢妄言？大家又都知道他心有所念，想他必是有意拒婚才用了那些托词。知道真相的只有贾氏父子，贾成章自然不会告诉太后……”

大家不再出声，爹最后说道：“你们都回去吧，福祸天定。丽娘，你收拾好东西，如果我让你和澄儿离开，你们立刻动身，不可违背我意！”爹的口气很威严不可抗拒，可丽娘厉声回道：“你少管我！我自己知道该怎么做！”说完猛地起身出去了。她一向对爹温顺，何时这么顶撞过爹？我们大家都张了嘴。

爹长叹了一声，大家纷纷起身，爹示意我留下。等屋里没别人了，爹看着我说道：“我家本已负那谢审言一世，可他对你多次相助，现如今，还保全了清儿夫妇，为我家留了后代。若真为了他，我们其他人罹祸无存，也算偿还了些我家对他的歉疚，好过背信弃义，留他孤军奋战！你要明白这是关乎忠义的大事，不能苟且偷生！”他说到后来，异常严肃。

我心跳着，点了点头，明白了爹的意思。他是说我死也不能嫁给别人，除了哥哥夫妇，剩下的人都陪着我了。唉！我倒也不反对，不是为了还什么债，我那么爱他了，为他死也是应该的。至少，我不必担心贾功唯……

爹停了一会儿，接着说：“我知道皇上想除去我，但这十年来，我为他操的心出的力，他也该都明白。最后关头，他不会太绝情。所以，我即使失势，也不见得就身陷死地。你们也不必过于担忧。”他又一顿，说道：“你开导一下丽娘。”

我勉强点了下头，爹叹气道：“你平素千万不要外出，还有，你要去好好安置下那几个孩子。”

我说了一声是，退了出去。一直在门边等着的丽娘马上奔入门内去了，大概去道歉。

我有些头晕脚软地走回了闺房，没有去看孩子们。回了房中，我倒在床上，看清了自己的思维和现实行动的区别。我曾多少次说，人不能自己夺去性命，要迎接考验，自杀是用一个逃避的方法解决一个暂时的问题……但刚才一想到有可能嫁给贾功唯，我立刻的对策就是：自杀！我曾多少次说人要服从命运，但想到如果我家破败，我会被卖成奴，被绑着跪在市场，说不定让贾家或原来的小姐那样的人买去……我能想到的出路还是：自杀！

才真正看清了，我实际上是个思想的巨人，行动上的胆小鬼。

但事到临头，我真就当胆小鬼了！比死亡更恐怖的是死亡的过程！

我可以想象当初谢审言所经历的那些痛苦！不仅只是在肉体上，还有精神上的摧残！

想起我初见谢审言时他的伤势，他受的侮辱，我心痛得无以复加，我可受不了那样的苦。别说他，想起那天看见冬儿带枷的样子，我都害怕。我不知道我能不能像冬儿那样在狱中过两个晚上，还画押认刑……我不要受那些罪！我暗暗地对谢审言道歉：对不起了，我明天要去向哥哥要副毒药，万一有那么一天，哪怕就是为了你，我大约也不愿活下去……

想到做到，次日我就去见哥哥，向他要能让人舒服地死去的毒药，他气得脸色发蓝，说我想逼死大家。我反复说我只是存着以防意外，他断然不允。说我从来胆小如鼠（怎么大家对我的评论如此差？），弄不好，提前用了，害了别人。我自言自语地说上吊实在痛苦，割腕太疼，投井水冰凉，撞墙不保险……哥哥变了话，说他配好了药放着，真到了最后关头，我要的话，他一定给我，但我千万别自己动手！

从那天起，冬儿每天都来找我说话，讲些她那时相信她一定会活下去，因为她还没和哥哥过一辈子，上天不会让她死之类的话。我知道哥哥对她说了我要毒药，她以身作则开导我。我真不好意思。她比我还小一两岁，怎么比我还勇敢？我问她牢里是什么样，她脸变了颜色，但说就是夜里有很多老鼠跑来跑去，别的，臭味，屎尿，肮脏，蟑螂……过个把时辰就习惯了。我立刻在心中打定主意，如果我会入狱受苦，我的选择还是：自杀！

转折

后面的日子我觉得我像是暴风雨来临之前水塘中的鱼，因压抑而奋力跃出水面，但又因失去水而窒息，只有重新回到水中。这就是无法逃避也无能为力的境况吧。

每一天，我都像走在高空的钢丝上，每一步都走得战战兢兢，随时准备要倒头栽下来。

我想，在那断头台上，最痛苦的不是刀落下来的瞬间，是等待着刀落的时候，一秒钟都长得像是永恒。

谁说过，罗斯福？我们最应恐惧的是恐惧本身。恐惧是能置人死地的魔兽的影子