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第61部分（第1页）

数。”

“目前不过是小试身手啊！”连维材走出营墙，观看了炮战，自言自语地说。

在不远的将来，将会展开一场更为惨烈的拼死决斗。时机日益成熟，这不过是序曲。在黑暗的远方，他的脑子里描绘出一幅惨绝人寰的地狱图景。

炮战结束后，他仍在夜风中呆立了好一会儿。这里虽是南国的广东，但夜间的秋凉还是渗透肌肤。不知是由于秋天的夜风，还是由于预感到即将到来的时代而害怕，他感到脊梁上冷飕飕地直打寒噤。连维材压紧衣领，回到了营房。

陈连陞早就在屋子里等着他。

“我想再一次恭听您谈谈夷情！”陈连陞的言词和态度都变了。

2

“他妈的！你们要干什么！”谊谭的两只手腕子被人按住，他一边跺着双脚，一边叫骂着。

他从沙角炮台轻而易举地逃跑出来，简直叫他感到有点扫兴。他准备先到新安城，然后按预定计划打进英国船队。可是走到新安县城前的一座竹林子前，突然跳出十来条汉子，不容分说就把他捉了起来。

“是劫路的强盗吗？”可是，不会是强盗。谊谭是穿着从沙角炮台逃跑时那身粗布破衣，赤着脚走来的，哪有强盗会愚蠢到看中他这副穷酸相。

“是追捕的人吗？”他觉得从那种地方丢失个把人，是不会这么兴师动众的。

谊谭被带进一座破庙。一位头戴官帽的小官儿站在那儿，威严地问道：“你叫什么名字？”

“连章。为什么要捉我？”谊谭把连维材的姓和温章的名字，拼凑在一起，编了一个假名。他的两手被扭住，只好用脚踢着沙土地。

“哦，蛮有精神哩！”小官儿一本正经地说，“从什么地方来？”

“广州。”

“上什么地方去？”

“不知道。我来找工作。”

“有父母吗？”

“我生下来就没见过父母。”

“那很好！”小官儿满意地点点头说。

谊谭从破庙的后门被带到外面的广场上。那里站着许多持着标枪和火枪的士兵，围成一个圈圈。他被推进圈子里。

他摔倒在地，朝四周看了看。周围都是年轻的小伙子，大约有一百多人，皮肤黝黑，看来是渔村的青年。

其中一个小伙子问谊谭说：“你这副白嫩的面孔在附近是找不到的。我估计是城里人。是吗？”

“是的。我是从广州来的。这到底是怎么一回事呀？”书包　网　。　想看书来

狂潮（3）

“要和英吉利打仗啦，现在征集壮丁。看来你是莫名其妙地被抓来的吧？”

“是嘛。……他妈的！”

当时，除了正规的军队外，当局还募集“近县的壮丁”，给各个保甲强制分配人数。因为会发一点薪饷，所以穷人家子弟都愿意去当壮丁。稍微富裕一点的保甲，向官吏行贿，可以不出人。官吏方面必须凑足规定的人数，收了贿赂之后，就把当地的流浪汉或过路行人中的年轻人抓来，补齐不足的人数。

谊谭就是落进了这种为凑足人数而抓人的圈套里。他老实地说出了自己没有父母，官吏听了大为高兴。因为抓了这样的人去当壮丁，以后不会发生麻烦的事情。

“这仗要在什么地方打呀？”谊谭问道。

“听说在官涌。”

谊谭想起了义律曾命令英国船队在铜鼓湾集结。官涌正处于可以俯视铜鼓湾的位置。