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第14部分（第2页）

“谢谢，但是……”她在椅子上移动。她害羞的微笑，一面将辫子甩到背后。这个全然女性化的动作，使凯尔的身体发出反应。他感到惊讶，因为在他们缠绵几个小时之后，他没想到自己还有更多欲望。

她放下酒杯，冷漠无情的看他一眼。“咱们还是得谈谈你和男爵的事。”

失眠以及话题的无趣使他颓废不振，他靠在椅子上。“好的。”

她倾身向前。“我曾经要求你信任我，我再要求一次，请你说实话。”

身为夺走她贞操、引燃她欲火的男人，凯尔想要对她诚实。身为爱她、想要娶她的男人，凯尔认为对她说实话乃是义务。但是身为杜家的领主以及一位不堪失去儿子的男人，他必须步步为营。

“你不会因为我没有告诉你，我和男爵是姻亲而对我有偏见吧？”他问道。

痛苦使她的眼神软化，她失望的噘起樱唇。凯尔想起自己第一次处罚麦肯时，他那受伤的眼神。

“我们重新开始，爵爷。”她以女王般的尊严说道。

凯尔想起她辛酸的外交官生涯。但一想到将他的身家性命都交到她手中，他便战栗不已。

他试著微笑，以酒杯向她致意。“敬崭新的开始？”

她点头回礼。“你和辛克莱之间的问题是怎样开始的？”

凯尔瞪视壁炉上方挂著的剑鞘。“别的调停者都不在乎。”

“我在乎。和平的条件不只是疆界和文件而已，还有感情因素——尊严、仇恨、冤冤相报，我是来制止这些的。帮助我，凯尔。”

岁月倒流，凯尔面对童年的痛苦。“你记得我上次提过家父吗？”

“嗯，”她眼中闪著温馨。“那位粗犷豪迈的大盗肯尼。再多告诉我一点。”

她怎么能够了了数语就使他愿意为她掏、心挖肺？

他告诉她一个平凡的事实。“家父理直气壮的攻击柏家屯——那是男爵到达之前的地名。为了扩张领土，杜肯尼赶走英格兰农夫，迫使基德堡的佃农举家迁移到那片土地。他拆散家族和婚姻。第七世伯爵是一位冷酷无情的人。”

“一点都不像你。”她肯定地说道。

她的话彷佛爱抚著他的脸颊。“家父过世之后，我拜访柏明汉族长，表示愿意归还由这里到哈迪恩之墙的土地。他是一个好人，对于他在新堡的煤矿和家人比较有兴趣，而非边地这里的土地。”

她以指甲划著酒杯。“他拒绝你的好意？”

“是的。他要和平，说过去就让它过去，于是我们就这么做。但是我把那些土地所获得的利益都保留给他的两个女儿。”

“就是亚莉和亚妮。”

“是的。”凯尔不想告诉她，去年夏天他把钱送给查理做为亚莉的嫁妆。

“和平维持了多久？”

美好的回忆变质。凯尔痛饮啤酒。“直到柏明汉死后一年，伯明汉的遗孀嫁给辛克莱男爵。攻击展开，你的第一位前辈也出现。”

她无动于衷。“调停者是谁？经过情形如何？”

凯尔当时太天真了，他付出惨痛的代价。“柯安维。”

她镇静的点点头。“情况如何？”

“辛克莱贿赂他，我给他更高的贿赂。他来者不拒，用钱买了治安官这个职位。”

“我会找一位好人来取代他。”

凯尔审视她美丽的脸庞，灿烂的灰眸、性感的双唇、丰盈的秀发。他不知道如何才能动摇她。“你真的能吗？你有权力吗？”

她张开拇指和食指。“去年春天差这么一点点，我就叫法国警察局长换人。他认为改变法国军队的布署是不可行的。

凯尔既著迷又现实的说道：“你无法改变男爵。”

她眼中闪动著挑战的光芒。“我不是改变你了吗？接下来发生什么？”

“男爵雇用佣兵，战争于焉开始。”

“你的因应之道呢？”

他不知道她何时才会提起边地勋爵。“我雇用了一位名叫艾恩的家伙。”