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第10部分（第1页）

没人回答她。这个晚上，关于艾尔莎进过疯人院的流言已经在她家的客人中传开了，只有斯图尔特一家被蒙在鼓里。人们纷纷试图表现出他们有最可靠消息的模样，还有人证实，从某位医生朋友那里听到过，艾尔莎得了一种无法医治的病，当然他们不知道那只是失忆症。流言越编越大，人们最开始来到这里时怀着娱乐消遣心情，到了后来几乎所有的人都在等着看斯图尔特家发现流言后的尴尬，但出乎所有人意料的是：最先出丑的竟然是他家的小女儿！这个夜晚太神奇了，所有的人都在心里暗暗记录着，以备作为下次谈资的资料。

艾尔莎站在斯图尔特夫人后面，只觉得有一双特别恶毒的眼睛在扫视，那是腾格拉尔幸灾乐祸的眼神，看上去他比其他人更想见到斯图尔特家出丑。

终于，伊皮奈男爵夫人无法再看下去，她走到斯图尔特夫人的身边，在她耳边说了几句话。斯图尔特夫人的脸瞬间变得惨白，她不可置信地望向四周，所有的人都在看她，那一双双冷漠而嘲笑的眼睛都在盯着她，目光慢慢变得像恶魔的红色，人群和环境，所有的一切都在虚化、变形、扭曲，“不，这绝对是谣言！我们家没有这样的事！”喊完，子爵夫人腿一软，昏倒了。

子爵夫人倒下后，所有的宾客的眼神便落在后面的艾尔莎的身上，轻蔑、讥讽、嫉妒、幸灾乐祸、甚至恐惧，好像她随时可能会朝他们发疯一样。

艾尔莎不知道发生了什么，明明闯祸的是多莉安，为什么他们要那样看着自己。但那些眼神带着的恶意是那样的露骨，艾尔莎问心无愧，她高傲地抬起头，冷眼回敬那些盯着她的无礼人群，她那淡淡的审视目光好像一把利剑，割破了在场所有自诩为绅士淑女的虚伪皮囊，她嘴角的不屑，好似要将他们的丑恶灵魂灼伤。艾尔莎的脸由于气愤而更加苍白，人群开始害怕心虚，好像站在他们面前的不再是疯子，而是一个索魂的幽灵，空气就像结了冰，所有的人一动不动。

“把夫人扶进去。”艾尔莎冷冷道。大家这才从冰冻中反应过来，两个佣人跑过来把夫人扶起。

斯图尔特子爵刚刚在书房和人谈生意上的事，在仆人的通知下才匆匆跑了过来，当他看到晕倒的夫人、哭泣的多莉安、愤怒的艾尔莎时，浑身的血液都好像倒流到心脏。他赶快奔过去查看被抬到一边的夫人，由于斯图尔特夫人的意外晕倒，来宾们陆续告辞离开了。罗兰子爵夫人也冷嘲热讽了子爵一顿之后，拉着阿尔梅气呼呼地走了。伊皮奈男爵夫人留了一会儿，安慰了子爵几句之后拉着弗兰士上了马车，小弗兰士临走时皱着淡淡的小眉毛看了艾尔莎一眼，艾尔莎冲他微微点了点头，弗兰士这才留下一个天真的笑，上了马车。

艾尔莎看到勒内正混在人群中往外走，连头都不敢回，那样子就像要逃离瘟疫一样。艾尔莎冷笑，看来他是不可能再帮自己了。

萧伯纳说：人生有两出悲剧，一是万念俱灰，另一是踌躇满志。

斯图尔特夫人一天之内悲剧了两次，终于在舞会之后的几天里卧床不起。她已经陷入歇斯底里的状态，不停地咒骂她的两个女儿，没人敢在她的房里呆上超过5分钟。仆人们硬着头皮进去，做完该做的工作马上就跑出来。多莉安整日躲在自己的房间里瑟瑟发抖，冲动过后，她才意识到自己犯下多么可怕的错误。

子爵为了躲避神志不清的夫人，每天借口事务繁忙呆在工厂里不回家。家里一片混乱，仆人松懈偷懒，没人再注意艾尔莎。

艾尔莎看着窗外，眼里的激动不需要再掩饰，她要走！再呆下去毫无意义，特赦令她短期内已经无法弄到，趁着现在的混乱她可以逃出家门。离爱德蒙出狱的时间已经不多，她要赶快去伊夫堡，想办法见爱德蒙一面！

17。出走

救下爱德蒙的船名字叫做“少女阿梅丽号”，帆船到达了里窝那港，爱德蒙记得在圣·费狄南街有一家理发店，于是去了那儿理发。

理发刮完胡子以后，爱德蒙要了一面镜子，十四年的牢狱生活使他的脸发生了气质上的变化。爱德蒙刚进伊夫堡时，有着年轻人的圆圆的，坦诚的，微笑的脸，但现在这一切都变了。他那椭圆形的脸已拉长了，那张含笑的嘴刻上了显示意志坚强而沉着的线条，他的眼睛里充满了抑郁的神色，从中不时地闪现出愤泄嫉俗的仇和恨的光芒，他的脸色因长期不和阳光接触变成了苍白色，配上他那黑色的头发，现出一种北欧人专有的贵族美，他学到的深奥的知识又使他脸上焕发出一种泰然自若的智慧之光。丰满结实而肌肉发达的身材已变为消瘦劲健，文质彬彬的仪表。而且，由于长久生活在昏暗的地方，他的眼睛早已变得象狼的眼睛一样，具有能在黑夜里辨别东西的能力。爱德蒙望着镜子里的自己，别说是最亲密的朋友了，连他自己都认不出自己来了（注）。

爱德蒙用船长预支给他的钱买了全套的水手服装：全白色的裤子，一件海魂衫和一顶帽子。当他穿着这套服装船长的面前。谁都认不出面前的人就是先前那个头发里缠满了海藻，赤_裸裸地漂在海里的落难水手。

船长提议长期雇用爱德蒙，但他有自己的打算，只接受了三个月的聘期。

***

斯图尔特家，艾尔莎把玛丽喊到房间里，把房门关严。

“玛丽，能帮我最后一个忙吗？”艾尔莎握住玛丽的肩。

如果是以前的玛丽，她一定傻傻的不知道小姐在说什么，但现在的她猜到了艾尔莎的心思，艾尔莎从没放弃过离开这个家！玛丽急急说道：“艾尔莎小姐，你这么说是什么意思，为什么是最后呢？你是要离开我吧！”

艾尔莎点头。

“艾尔莎小姐，你真的要离开？”玛丽抓住她的胳膊，“你别因为那些谣言离开，我知道你是最好的人，那些流言很快就会澄清的！”

“玛丽，我不是因为那些流言离开。你也看到了，我在家里没有自由，和囚犯有什么区别？就请你帮我最后一个忙吧！帮我雇一辆马车，送我出城！”

玛丽眼眶慢慢变红，“好吧，小姐！我会帮你，但请你也带上我吧！”

“什么？”艾尔莎惊讶。

“我也不想在这里呆下去了，我只愿意跟着您！而且，夫人如果知道是我放你走的，一定会杀了我。”

“可是，我离开之后，也许会过着颠沛流离的生活，甚至露宿街头，那样你也肯吗？”

“我想去看看您说过的那些地方，意大利、希腊、埃及……我已经没有了亲人，如果再没了您，那样的日子我不想再过了，至于吃苦，既然您都不怕，我还怕什么呢！”