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第28部分（第4页）

问的这算是那一门子没脑袋的笨问题？」

老者皱眉道：　「如果你愿意解释━━」

静默好一会儿之後，「我解释给你听。」马洛放松眉头，娓娓道来：「当银河帝国自边区衰退，银河尽头恢复野蛮并脱幅而去之际，谢东和一群心灵历史学家在这一团混乱当中建立了一个殖民地，也就是基地，以便保存艺术、科学及工程技术，形成第二帝国的核心。」

「哦，对了，对了━━」

「我还没说完。」马洛寒面说道：「基地的未来途径，已经根据心灵历史学设定妥当，并且高度发展，而途中安排了一系列的危机，以便我们受限於预定到未来新帝国的一条道路。每次危机，每次谢东危机，都为我们的历史开辟新天地。现在正接近下一个━━也是第三个。」

庹遐皱眉道：「好像学校里提过，可是我毕业很久了━━比你久得多了。」

「我想也是。算了。要紧的是，我在危机发展途中给人送到外地。不知道回来的时候能有什麽收获，但是议员选举年年都有。」

庹遐抬头道：「你已经有了线索？」

「没有。　」

「定好了计画吗？」

「一丁点儿也没。」

「那━━」

「没事。韩定说过：「成功光靠计画周详是没有用的，还得要随机应变。」　。我很能随机应变。」

庹遐摇著头犹疑不定，两人相视而立，一言不发。

突然间马洛很认真地冒出一句：「这样好了，跟我一块儿去如何？别瞪眼，老兄。在你决心踏入政界搅和之前也曾经是个行商。至少我是这麽听说啦。」

「你要上那儿去？告诉我。」

「先朝华松梁堑道走，进入太空之前我不能再多说。怎麽样？」

「假使苏火轮要我待在他看得见的地方呢？」

「不见得。如果他急著想甩开我，那你还不是一样？话说回来，行商要是不能挑选自己的船员，那还有人愿意上太空闯荡！我爱挑谁拣谁便挑谁拣谁。」

老者眼中闪耀诡异的光芒：「好，我去。」他伸出手来：

「这是三年来我第一次出航。　」

马洛紧握对方的手上下摇晃：「好！好极了！现在我得去集合船员。你知道远星号码头在那儿吧？明儿个船上见！」

４

高瑞是历史上常见的现象：除了国号之中有共和二字之外，没有那一方面不是实行绝对君主专制统治。於是它既拥有一般专制政体的绝对权力，又毋须受制於君主政统之下帝王的体面：所谓的荣誉，和礼法。

高瑞的物质水准不高。银河帝国弃之而去时，只留下无言的纪念碑和破败的建筑物，为过往的岁月存证。

而在基地未到来之前━━在统治者大统领高雅柏的勇猛决心之下，不论行商或教士都受到极严厉的节制甚至禁止，在此之前基地终究未有尺寸立足之地。

太空航站已经老朽腐坏，令远星号的船员倍觉凄凉。朽败的机棚造就的霉烂气息，让庹遐焦燥难安混身不自在，一个劲儿地打牌。

马洛冥思道：「商机大好。」静静望向观景窗外。到目前为止，高瑞实在不值一提。一路平静无事，前来迎截远星号的高瑞战船，要不是既小又破的古迹、就是丑陋笨重的旧货。他们谨慎戒惧保持距离，一个星期过去了依然如此，而马洛求见当地政府也一直未见回音。

马洛重复一遍：「商机大好。可以说是未开发的处女地。」

庹遐抬头满脸不耐，把纸牌丢到一旁：「你到底打算干什麽，马洛？船员抱怨不已，官长满心忧虑，而我一肚子疑问━━」

「疑问？怀疑什麽？　」

「目前的情势，还有你。我们要做什麽？」

「等。」

老行商鼻孔出气，满脸通红怒道：「你快瞎了，马洛。