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第38部分（第1页）

得清楚。并且平常我们老板，也不许我乱说。小姐，还是讲别的话罢！”定芳听她东拉西扯地说了一会也晓得其中的意思，遂起身对妈妈道：“我还有些小事情，明天再来谈罢！”妈妈送出房外定芳回到自己的屋里，闷沉沉地望着，想到自己的身世，这样的艰苦，父亲为国尽忠，只落得一个枯骨还乡。

留下可怜的兄妹，奔走天涯，偏偏又遇着这不识廉耻的刘知县，究竟你居心要怎么样？哥哥一脉老诚，尤恐落其圈套，想来想去，不觉泪下如雨。

时值秋末冬初，凉风习习，便无聊似地执着秃笔，写了几句儿道：平沙雁渡，秋老虫眠，良辰已逝菊花残，剩得孤雏冷艳。

本欲再写下去，心中却一阵的酸痛，又尽量地哭了一会，抛下秃笔，倒头便睡。

直到下午，定一才从衙门里回来，看着妹子拥被高卧，他推醒她道：“妹妹你吃过饭么？”定芳见兄长回来，便起身问了定一到衙门里去的事情。

定一说道：“这刘知县却很是难得以后我们回家倒要常常写信来问候问候。”定芳叹道：“晓得以后的事体如何？我想还是明天快走为妙。”

定一道：“又说府尹要召见，不知怎么今天一天都不见有人来。明天我去问问刘知县，如其不召见了，我们便走。”不觉又是一天，到第二日早晨，定一方欲往衙门里去，忽人来报道：“门外有一官人来见。”定一便出去接见，原来是县衙中的一位绍兴师爷，当下请到里面入坐。

定一问道“老先生来此，有何事赐教？”师爷说道：“来此别无甚事，特来讨杯喜酒，料阁下必不见吝。”定一道：“此话从何说起？愚兄妹正当父丧，还有什么喜事！”师爷道：“阁下不知吗？刘知县慕令妹的才华，欲聘为内助，想近日待阁下这番的恩义，谅阁下已必心许可了。”定一闻言大惊，忙说道：“焉有此意？请老先生转致县台，就言孤苦人感谢盛德。

且今要即速回里安葬灵柩，愚妹之事，以后再提罢！”师爷笑道：“哪里有这样便宜的事，你难道不知道本县台的性格儿么？依我说还是顺从的妙，鄙人也落得做个现成的月老，并且阁下以后的事还好办些。不然怕有些不便罢！”

定一闻言，无语回答，心中又恨又怕，呆呆地把头低着师爷便起身说道：“阁下快进去商量罢！鄙人午后来听回信。”说罢出门去了。

定一见他走出，便回身至后面来，定芳接着说道：“所讲的话，我已经明白。哥哥，我以前给你说的怎么样？今已果然露出了原形，这便怎了！”定一道：“这贼子既起了坏心，谅我们也逃走不了，只好听天安命，否则，拼着一死，去见父亲便了。”两人痛哭不已，心中再也想不出一个主意来。

到了午后，绍兴师爷果然来讨回信，并说县台决定三日后迎娶的话，定一也不理睬他，便欲即时要搬起灵柩回去。

师爷说道：“我好好地劝你，还是答应了罢！如其不然，恐怕你也飞不到天上去，再会罢。”定一见他愤愤地走去，必有缘故，急忙同妹子商量办法。

定芳哭道：“只因父亲灵柩在此，我们不能远离，哥哥你快先行逃走，妹子守着灵柩，若他来相逼，便以一死了之。”

定一道：“这是要不得的，妹妹是女流，必不可一人在此，还是妹妹先走罢！”定芳想着，便去寻到老板娘子的屋里，备说这样情形，请她设法。妈妈道：“天啊！怎么小姐遇到他的手里。这怎么办呢？”定芳哭得泪人儿一般，妈妈道：“依我的主意还是小姐先躲避一时，然后叫你哥哥先走，你父亲的灵柩放在这里，倒不要紧。”

定芳哭道：“此地无亲无眷，躲到什么地方去呢？”妈妈道：“你快同我去，领你一处地方罢！”定芳便告诉了哥哥，即同妈妈变装束到了乡下去了。

这里定一正欲收拾逃走，被衙门中差役把他拿去，诬他是违背朝廷，私集党徒，欲与枋得复仇等词，锁押监内。

然后便欲正式要挟定芳的婚姻，方知早已逃匿无踪。

刘炳大怒痛斥定一没有天良，以怨报德，把前次那一番情义，忽然变卦。

定一无奈，只得任他摆布却忧着妹子是怎样下场。

谁知定芳自逃到乡下以后，又打听得哥哥被拿收监，悲痛不已，乃听妈妈之计，请人下府暗里去告了一状，却连一张批示也没有。

明知道府尹是他们一党，若不去上告，难道眼见得定一坐死牢狱，且灵柩不能还乡，终朝哭泣，结果还是央求妈妈设法帮助了些旅费，收拾行李，不分昼夜地跑到燕京来，准备寻着前朝的遗臣在元室作官的投进状纸去。

就有人给她指示道：“现在那集贤直学士赵孟很为当今皇帝信任，他又是前朝的老臣，与尊父亦很相得，若到他那里去告诉，必定能替你复仇了。”定芳便直到学士府，将呈词递上去。

这个直学士赵孟，号松雪，系宋朝宗室，世祖前派御史程文海聘来，同赵孟适、叶李、张伯淳、留梦炎等齐出仕。

会丞相桑哥党羽在朝野不法，剥削民膏，天怒人怨，曾上疏奏请下诏蠲除桑哥所钩考之钱谷，世祖准奏。

后世祖又召孟，问叶李与留梦炎优劣，孟奏称叶李能伏关上书，弹劾贾似道，并讽及桑哥行为。

世祖为之动容。

后撤里、不忽兀接到河北乡民陈禀撤木哥等种种枉法，那时怕没有证据，反不能制服桑哥，今他既接到定芳的陈诉，当下往撤里阁门里来。

欲知后事，且看下回分解。