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第2部分（第3页）

经过漫长的乱世，野武士不知何时已变成苟且偷生、不知生命意义的流浪汉了。而人们也不以为怪。领主们在战争时，利用他们到敌方放火，散布谣言，也奖励他们去偷敌营的马匹。领主不用他们时，他们就去洗劫战后的尸骸，或要逃兵脱光衣服，或是把捡到的头颅拿去领赏。反正花样很多，只要有战争，就可以自甘堕落，白吃白喝个一年半载。

农夫或樵夫虽是善良百姓，但是如果战争靠近村落，就没法下田劳作，也只好去捡些残留物品，得到便宜后，便会食髓知味。

如此一来，专业的野武士，就得更严密地保护自己的地盘。如果知道有人侵犯到他的地盘，是不会轻易放过的，一定会用残酷的私刑来维护自己的权利。

〃怎么办呢？〃

朱实惟恐受罚，不觉战栗不已。

〃风的手下一定会来的……要是来了……〃

〃要是来了，我会帮你挡的，别担心。〃

当他们下山的时候，湿地早已天色全黑了。有一户人家，烟囱中冒出袅袅白烟，缭绕着黄褐色的凤尾花。寡妇阿甲照常化了晚妆，站在后门等待。一看到武藏和朱实并肩回来………

〃朱实，你做什么去了？这么晚才回来？〃

女主人的眼神和声音从未如此严厉。武藏愣住了，小姑娘则对母亲的情绪非常敏感。心里一震，立刻离开武藏身边，红着脸，向屋里跑去。

第二天朱实才提起风典马的事，她母亲心慌不已，骂道：〃你为何不早说呢？〃

接着，她把柜子、抽屉、仓库里的东西，全都拿出来聚在一起。

〃阿又！阿武！你们两个都来帮忙，我要把这些东西放到天花板上。〃

〃好，来了！〃

又八爬到屋顶下方。

武藏则脚踩着踏脚台，站在阿甲和又八中间，把要藏的东西一一传到天花板上。要是昨天没听朱实说过家中的情形，突然看到这么多东西，武藏一定会吓破胆的。要搜集这些东西，可还真得花功夫呢！有短刀、枪穗、盔甲的一只袖子，还有没有顶部的头盔、旌旗、念珠、旗杆等等。较大件的东西里，甚至有镶着蝶贝和金银的华丽马鞍。

〃只有这些吗？〃

又八从天花板上探出头来问道。

〃还有一个。〃

最后，阿甲拿出一柄四尺长的黑木剑。武藏在中间接住，觉得刀刃锋利，握在手上沉甸甸的，突然感到爱不释手。

〃伯母，这个可不可以送我？〃

武藏问道。

〃你想要呀？〃

〃嗯。〃

〃……〃

虽然她未答话，却笑着点点头，答应了武藏的要求。

又八下来时看到了，羡慕不已。

〃这个孩子在吃醋了！〃

阿甲说毕，也拿了一条镶了玛瑙的皮巾给他，但又八并不中意。

一到傍晚，这个寡妇就有个习惯………可能丈夫在世时就有了………一定要入浴、化妆，且喜欢小酌一番。不只她自己，也叫朱实如此做。生性爱慕虚荣，追求青春永驻。〃来呀！大家都出来！〃

大家围着火炉，她给又八斟酒，也给武藏酒杯。不管他们再怎么推托，她仍然抓着他们的手，勉强他们喝下去。

〃男人呀！不喝点酒，算什么男子汉？来，阿甲给你们倒酒。〃

又八的表情常常转为浮躁不安，眼睛直瞪着阿甲。阿甲虽然知道，手却放在武藏的膝盖上，用甜美的声音，唱着最近流行的歌。唱完了，便说：

〃刚才的歌，是我的心声………武藏，你可知道？〃

她也不管朱实已羞得把脸转向一边，就是存心等着看年轻男子羞涩的表情，同时也要激起另外一个人的嫉妒。