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第37部分（第3页）

他张大了嘴，脑袋使劲朝后仰着，凝然不动地站住，旋即大声打了个喷嚏。

“哈哧！”他说，“该死！”

“都怪这些麻袋上的灰尘，”杰·杰·奥莫洛伊彬彬有礼地说。

“不是，”内德·兰伯特气喘吁吁地说，“我着了……凉，前天……该死……前天晚上……而且，那地方的贼风真厉害……”

他拿好手绢，准备着打下一个……

“今天早晨……我到……葛拉斯涅文去了……可怜的小……他叫什么来着……哈哧！……摩西他娘啊！

***

穿深红色背心的汤姆·罗赤福特手托一摞圆盘，顶在胸前，另一只手拿起最上面的那个。

“瞧，”他说，“比方说，这是第六个节目。从这儿进去，瞧。眼下节目正在进行。”

他把圆盘塞进左边的口子给他们看。它顺着槽溜下去，晃了一阵才停住，朝他们飞上一眼：六。

当年的律师趾高气扬，慷慨陈词。他们看见里奇·古尔丁携带着古尔丁－科利斯－沃德律师事务所的帐目公文包，从统一审计办公室一路走到民事诉讼法庭。然后听到一位上了岁数的妇女身穿宽大的丝质黑裙，窸窸窣窣地走出高等法院海事法庭，进了上诉法庭，她面上泛着半信半疑的微笑，露出假牙。

“瞧，”他说，“瞧，我最后放进去的那个已经到这儿来了：节目结束。冲击力。杠杆作用。明白了吗？”

他让他们看右边那越摞越高的圆盘。

“高明的主意，”大鼻子弗林抽着鼻孔说，“那么来晚了的人就能知道哪个节目正在进行，哪些己经结束了。”

“瞧明白了吧？”汤姆·罗赤福特说。

他自己塞进了一个圆盘，望着它溜下去，晃动，飞上一眼，停住：四。正在进行的节目。

“我这就到奥蒙德饭店去跟他见面，”利内翰说，“探探口气。好心总会有好报。”

“去吧，”汤姆·罗赤福特说，“告诉他，我等博伊兰都等急啦。”

“晚安，”麦科伊抽冷子说，“当你们两个人着手干起来的时候…”

大鼻子弗林朝那杠杆弯下身去，嗅着。

“可是这地方是怎么活动的呢，汤米？”他问道。

“吐啦噜，”利内翰说，“回头见。”

他跟着麦科伊走了出去，穿过克兰普顿大院的小方场。

“他是个英雄，”他毫不迟疑地说。

“我晓得，”麦科伊说，“你指的是排水沟吧。”

“排水沟？”利内翰说，“是阴沟的检修口。”

他们走过丹·劳里游艺场，专演风骚角色的妖媚女演员玛丽·肯德尔从海报上朝他们投以画得很蹩脚的微笑。

他们来到锡卡莫街，沿着帝国游艺场旁的人行道走着，利内翰把事情的来龙去脉讲给麦科伊听。有个阴沟口，就像那讨厌的煤气管一样，卡住了一个可怜的家伙。阴沟里的臭气已把他熏个半死。汤姆·罗赤福特连那件经纪人背心也来不及脱，身上系了根绳子，就不顾一切地下去了。还真行，他用绳子套住那可怜的家伙，两个人就都给拽了上来。

“真是英雄的壮举，”他说。

奔杰维斯街。

“这边走，”他一面朝右边走一面说，“我要到莱纳姆那儿去瞧瞧‘权杖’的起价。你那块带金链儿的金表几点啦？”