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第423部分（第2页）

当时便有兀术与挞懒出来，说道马扩还未吃过他们的酒，自是不公。马扩便笑道：“此间酒也吃得够了，为因我朝使命在身，官家旦夕只等我回报，实是不敢再留了。”因向阿骨打道：“前日所云与契丹罢兵修好之事，国主毕竟意下如何，还请示下。”

阿骨打看看马扩，心中忽然唏嘘，此人文武双全，走马能开弓善射，战阵上也不见畏惧，庙堂议事偏也是这般从容，大宋朝臣若都是这般，真未可轻敌也！便点头道：“吾多日深思，又与国中诸人商议，深觉兵连祸结，非是了局，只是那契丹势不能与我共存，故而不得不兴兵来伐。今难得南朝从中为保，倘若当真从此共享太平时，亦是好。今已遣使人同那契丹使者阿息保同去，与契丹国主商议和议诸项，烦请南朝使人还报贵国主，我女真国情愿遵从上国旨意，就此收兵回国，这上京城便还于他契丹国了。”

马扩闻言大喜，结结实实拍了阿骨打和女真国几句马屁，方笑道：“既是如此，便请国主赐予回书，俾下臣得以回禀我朝官家，足见信用。”

阿骨打点头，便向杨朴手中取了国书出来，显然是早已准备妥当，付与马扩收讫，一面道：“如今我且收兵回国中，乃是修好之意，倘若那契丹不知好歹，蹑我军之后追击，那时我回兵杀他，南朝须不能怪我说话脱空。”

马扩眉头一皱，心说这话不好说，万一我回去以后，你不管三七二十一，又杀个回马枪，我可就吃了你的恶当了。他亦是胆大，一转念便有了计较，向上道：“国主且莫担忧，臣既然是奉命为两国解和，这厢得报之后，自当再去那契丹国中报知，教他也吃一个定心丸，谅他一来畏惧国主兵威，二来也不敢违逆我家意旨，决计不能遣兵追击。”

阿骨打见他这般说，却有些意外，不过他既已定计回兵，也不屑耍小手段来赚契丹人，想了想便允可了。恐他此去，途中遇到契丹人留难，或是遇到乱兵，便命粘罕率本部护送过潢水石桥，粘罕并无二话，当即奉令。

马扩见使命完毕，真是一身轻松，方体会到“归心似箭”这几个字的含义，真个是一刻也多待不得，当下便向阿骨打请辞。阿骨打挽留不住，便即毡庐中与马扩话别了，命二太子斡离不送出帐外。

马扩出得帐来，便命人去知会自己的属下起行。不过片刻时分，那数十从人便各各牵着马匹来到切近。斡离不甚是意外，再想想昨日正是自己说走了嘴，马扩便得以探知自家打算，深觉南朝人果然是狡诈异常，不特文人如此，便武人亦是一般了得。

使人往来例有赏赐，这次又是大宋和女真国之间头一次正式往来，故而阿骨打亦送了许多礼物，装了整整十头骆驼，请马扩带回国中。另有良马二十匹，从马五十匹，供南使途中换乘。

马扩一一谢过了，喝令从人将驮马缰绳牵在手中，马鞭一催，便向南而去。

他于路思想，自己这次出使，虽然辗转万里，但行程却是出奇的顺利，冥冥中好似有神助一般。正在得意之时，猛地想起幼时庭训，有一句话格外记得深刻，道是“行百里者半九十”，今时正好用到，岂可不慎？

情知此间仍是是非之地，两国交兵之所在，不得久留，便即催超军士前行，不一会到了粘罕营寨，那粘罕早已在此整兵相候，两下厮见已毕，马扩便请起行。

那潢水石桥是在上京道饶州西南，至今西拉木伦河上仍有遗址，乃是上京道南北之间第一等交通咽喉，在上京城西南二百里远，若是轻骑往行，循着故道行进，一日便可驰及。这一队数千兵马尽是快马，马扩一面与粘罕在马上谈笑风生，不知不觉间一日间已经行了九十里，道旁有宣个饰，原是契丹修建来供两国往来使节歇宿用，粘罕笑称既然是使节经过，居住此间也是应当，便请马扩入馆中歇宿，虽然历经战乱，馆中无人迎奉，到底房舍仍在，庶几可避塞上风雨。

当夜无事，次日又再起行，这一日行得越发快了，晌午时分便行了七十里，来到黑水河边。粘罕到此却不忙走了，先吩咐部下谋克四出打探，一面向马扩道：“也力麻力，近来那契丹有耶律大石率军前来敌对，日前我家银术可猛安过黑水河去取饶州时，只因道路不熟，被那耶律大石率军在中道埋伏，一阵杀败，折却兵士数百。此战虽非大战，某亦曾详察两军敌对前后，深觉此人可谓将才，士卒亦复用命，只不知其人可否统率大军，如若十万之众亦能指挥时，却是我家劲敌一员。即今若渡过黑水河，便是饶州地界，不知那耶律大石果在此间否，若还在时，便叫他接应你南去也罢。”

马扩谢过了，因笑道：“那耶律大石之名，某也曾听闻，当日我家高相公率兵取辽国燕京时，这耶律大石兵士不过是我大军之三停而已，却敢于中道伏击相公大军，若非相公临阵不乱，督军力战，几为之所乘。”

粘罕一听竟有此事，大为好奇，忙问端详。马扩并未参与平燕一战，对于当日的详细情形也只是听闻而已，粘罕听得很不过瘾，却又道：“似此说来，那耶律大石虽然战败，却果是一员将才，当日出河店时，我兵只得辽兵之三成，若使此人统兵时，胜负未易知也！”

马扩一听，亦觉有趣。粘罕说起出河店之战，可不是随便举一个例子，出河店之战时，阿骨打是全军奔袭，跨过混同江突袭辽国八千兵马，当时能够投入战斗的兵员只有不到两千人而已，最后也是凭借着大风忽起，乘风突击才得以制胜，与卢沟河之战的战局诸多相似，甚可相互比较。

只是同样是以小击大，女真得胜，耶律大石却失利，这其中的关键处却又不是单纯的兵力和战局所能解释的了。两人都是好兵之人，此时又无他事，不免要相互争执一番。

正在讨论辽兵战术时，忽然有人来报，说道河对面发现辽兵斥候，只是不见大军，那女真斥候业已将宋使在此等候接应的绢书绑在箭上射过去，看着辽兵斥候拣了去，方才还报。

粘罕闻言，赏了那斥候一块银，便向马扩道：“也力麻力，那耶律大石若果在左近时，不日便可来接应，我意不若便在此处扎营，待他来时好走。”

马扩心急回朝复命，怎能忍耐？便笑道：“既是对面已现辽兵踪迹，我意不妨且待一日，若是耶律大石果然在左近，明日必来。他若明日不来，多半是在百里之外，我意不妨明日便渡过河去。到了潢水石桥边，自然与他见面。”

粘罕略一思忖，亦觉有理。当下便吩咐在河边扎营。

一夜无话，次日清早，有女真兵起来去黑水河边取水时，不经意间向对岸一看，登时大吃一惊，慌即回来禀报粘罕。粘罕即刻吩咐全军上马，赶至河边一看，原来对面密密层层，无数契丹骑士在那里奔腾来去，号角连连。一派大军气象，猛一看上去，正不知多少兵马！

粘罕看了片时，见马扩亦到，将马鞭一指对面，向马扩笑道：“也力麻力，你可见么？这耶律大石好不嚣张，竟敢如此相戏，敢是他小胜一仗之后。便欺我女真国中无人矣！”说罢冷笑不已。

马扩向对岸看了半晌，方悟粘罕有恃无恐的原因所在，亦点头道：“若果有大军时，他一早已遣兵从上游渡河，且契丹素来爱惜马力，若耶律大石果有战意时，决不容兵士这般驰骋往来，作其无用之举。”对岸往来驰骤的马匹中，有许多已经现出疲态，身上汗迹在阳光下闪闪发光，清楚可见，马扩便是从此看出破绽来。

粘罕冷笑不止，便命十余名大嗓门的兵士到了河边，扯着嗓子齐声大叫：“我家郎君护送南朝使节到此，契丹人若是来接应时，请领兵舍利阵前答话！”

如是喊过三遍，那边便吹起号角，诸军渐次收拢，待得烟尘平息，果见好大一片军阵，粗粗看来，足有万余骑。只是其中兵甲不完者甚多，好似有许多人都是刚刚从军不久。

马扩与粘罕正看时，对面有契丹人驰到河边，喝问南朝使节何在，马扩便吩咐人持了使节前往河边，与他验看。那人回到阵中，不过片时，对面军阵中一阵欢呼，阵门开处，一人身后从骑数百，