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第7部分（第2页）

我也不知道这个答案，只是问他：“你知道阳关一役死了多少人？”

“敌军五千有余，我军一千五百，先生。”戚肩轻轻答道。

我微微点点头，道：“六千五百条人命啊，就这么随风而去，了无痕迹。你说天地间真的有过这些人吗？”

“先生，你也不必内疚，有道是一将功成万骨枯，行军打仗总有死伤的。”戚肩停了一下，又道，“我曾经在北疆，那里才吓人呢。匈厥古的铁骑来去如风，哪次接仗我们不死个百八十人？打下阳关只死了不过千余人，这真的是天大的功劳了。”

我回头看了一眼这个十七岁的少年，好奇问道：“你去过北疆？”

“我爹是犯官，发配去了北疆。当年我四岁，本来可以不去的，但是没有亲戚肯收养我，我爹娘就带着我一起去了。我两个哥哥都充了军，死在北疆。”戚肩的脸上布满了愁云。

我轻轻应了一声，道：“有道是全国为上，破国为下；全城为上，破城为下；全军为上，破军为下。我这次是无一不处下风啊。”

戚肩不知如何安慰我，有些无措。

我也不必他的安慰，我只想有人听我倾诉，无论他是谁。师父走后，我的人生似乎没有了丝毫亮点，就连呼吸吐纳都说不出的窒塞。

“我优柔寡断，举棋不定，最后还是要牺牲这些大好男儿。”我叹了口气，“我早就知道怡莉丝是李浑的人，却以为自己能够将计就计，更蠢的是我居然还信了她的话。若不是防备万一，这次输的是谁？”

吐出的气如同一团白雾，混在空气中。

又是一阵风吹来，刚好钻进了我的鼻孔，激得我差点留下眼泪。

“当年你两位兄长阵亡，他们是如何告诉你的？”我问。

“我当年太小了，记不清了。反正娘的眼睛就是那个时候哭瞎的。”戚肩喏喏道。

“对啊，六千五百人，他们家里都有父母兄弟，我却葬送了他们的性命。”我的心头越来越沉重。

“既然身在行伍，自然要有一死之心。若是我手下的将军都如你一般，社稷由谁来保？”大帅居然站在我身后。

戚肩跪了下去。

“大帅。”我怯怯叫了一声，本来打算不声不响离开的，现在就如一个做错事被抓的孩子。

“还是金将军了解你啊，他说你会在这里。”大帅在我身边的石凳上坐下，就如出征前金绣程将军一般。

“我……”

“我本来以为你误会我要夺你功绩，差点气得吐血，呵，还好听到你刚才的话。”大帅就像第一次见我般慈祥和善，杀伐之气荡然无存。

“大帅对我亲如子侄，我怎会如此不知道理。”我答道。

“你知道我待你如子侄就足够了。”大帅叹息一声，“我没几年就要做六十大寿了，十五从军征，奔波劳碌，征战四方，三十岁才有了第一个儿子。长子名彪，立兴二十三年战死在北疆。次子名瑧，征讨海贼不力，葬身东海。唉，将来女儿出嫁，谁来送终？”

“大帅节哀。”我不知道说什么好，只好用了“节哀”两字。

大帅凄然一笑：“还节什么哀？发妻难忍丧子之痛，整日疯疯癫癫的，若不是皇命，你若是我，会愿意在垂暮之年还披甲上阵吗？”

大帅的英气全无，坐我对面的只是一个老朽。

“所以啊，皇上为什么要我出征？为什么只用三十万人便要去平荡拥兵百万的李家叛逆？”大帅的拳头轻敲石台，“朝中奸逆当道啊！我朝太祖武皇帝享国三年，太宗仁孝皇帝享国六年。当今圣上已经执政二十六年了，近几年贪恋女色，越发不理朝政。我还能战上几年？”

我只得默默听着，不知大帅为何突然说这么多。

“西域已经事发。北疆的匈厥古日益侵扰神州，数月前居然屠了一座边城。南方蛮荒之地，土人抗礼天朝，我朝威仪何在？最是让人痛心的是东方。海盗横行，现在居然能上陆掠夺。东海之外有国尼番，国中内战不休，民不聊生，却能派出战舰侵袭我神州上国！终有一日遭其浊辱。”大帅仰天长啸，“天不利我大越啊！”

“大帅，后人的事，总是让后人自己去解决吧，当下还是平西……”我道。

“唉，你当我能平了西域之乱？我在金城才驻军十日，朝廷就发了三通催进文书，得了阳关，更给了朝中小人催进的口实。”

“我……”

“我罢了你的战功，正是怕你行出于众而遭人妒。”大帅又叹了口气，“此番出征，能够战死西域或许是我最好的归宿了。若是得以凯旋，我这个三朝元老，又位极人臣，皇上拿什么封赏？必然是君臣相忌，黯淡终老。若是平西不成，唉……”