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第11部分（第2页）

黑毛娘捂着心口，怕那颗心会咚咚地蹦出来似的，用手指指后面，疑神兮兮的。这时悠悠的“哦哦”声又响起。

“甭怕，别出去，我去看看。”陶屠户从装杀猪工具的背篼里拿出手电筒，右手提了走夜路常伴不离的铤棍，出了后门，循声而去……

山里人最忌讳清晨征兆，早上开门如此受惊恐，陶屠户心里好生窝火。他是桃李湾少有的胆大不怕鬼者，平日和男人们大碗喝酒时常有句口头话：“老子就不怕鬼，要是哪一天夜里碰上了鬼，一定使它变头大肥猪，杀了大伙做下酒菜。”那意思说，他是专门杀鬼的。

鬼在岁月里穿梭流传，迷迷信信了千百年。倡导科学吧，说是世上本无鬼。说世故哲理吧，人心中有鬼，鬼的老巢在人心里。但还是有人相信有鬼。不去科学论断吧，也不是所有的人都信服有鬼。胆小的人就相信有鬼和怕鬼，因为鬼专门欺侮胆小的人，胆小的人专门遇到鬼。世上真无鬼，我们的祖先不会是饭撑了不消化，创作了这个“鬼”字吧。“鬼”字是人造的，鬼也是人心里长出来的，鬼子鬼孙无计划繁衍——眨眼工夫就可生出多胞胎来害人害已。鬼害其深者，才悟鬼，能道出许多鬼道理。于是，鬼也是促使人成长的反面教材。

妈也，难道这回真的有鬼？老子抓活的。陶屠户走近那口发出声音的石缸……

黑毛娘在里屋谛听着外面的动静。看看儿子黑毛在床上伸拳踢腿的睡姿，疼爱地给他肚子上罩上一件衣服。黑毛却醒了过来，抬手臂擂了擂眼睛，坐起来：“娘，你咋的看着我，我爹是不是去食品站了？我今天要跟他去玩。”

黑毛娘把黑毛揽在怀里，摸摸儿子的头，安慰道：“别吵，娘让你跟爹去上班，玩。你爹在屋后打怪物？”

早上忌口，若不是在早上，黑毛娘会把怪物说成“鬼”。

黑毛一听来兴趣了：“啥怪物？”呼地下了床，要出去看，却被他娘拽住：“你听，有怪物的声音咧。”

黑毛尖起耳朵一听，那“哦哦”的声音不是自己掏回的小雀鸟发出的声音吗？忙说：“娘，没有怪物，那是我在山里掏回来的六只小雀鸟，毛绒绒的好看，眼睛大大的鼓鼓的。”

原来，黑毛不知啥时候偷偷到山里掏鸟巢了，捉回一大窝猫头鹰幼崽，还有一只颤巍巍的母猫头鹰。他把猫头鹰安放在自家屋后的石缸里。上面用柴禾遮掩着。吃饭时就用筷子划些饭菜啥的喂它们。

“那会是啥鸟咧？”黑毛娘心中稍微少了些害怕。心想，眼睛鼓鼓的，莫非是猫头鹰？千万不要是猫头鹰，那可不是益鸟咧，会悔气缠着。这娃真淘气，逮空又进山去掏雀儿窝。遂拉了黑毛到屋外去瞧。

猫头鹰在鸡爪山民的心目中不是益鸟，山民们甚至谈之色变。猫头鹰不像啄木鸟、燕子、喜鹊和蜻蛙这类益鸟益虫那么招人喜欢。在传说中，一窝小猫头鹰孵出后，它们的父母要不辞劳苦越过七山八水为鹰崽找食，因为在成长过程中，鹰崽食量特大，犹其喜欢肉食。到了幼崽长到九成大时，猫头鹰父母就累得再也不能出窝觅食。最后一窝饿得发慌、只差一口精食就可以长硬翅膀飞出窝开展生活的小猫头鹰，把奄奄一息的猫头鹰父母生吞活剥吃了，剩下一副白碜碜的骨头。小猫头鹰从此长大，飞向远方。因此，人们常骂那些忘恩负义不认父母的不肖子孙是“猫头鹰”。其实猫头鹰的习性也有积极的一面，它们可以为了生命的延续和种族的继往开来，付出生命及身体。但是，猫头鹰始终是一种倍受人歧视的鸟。

此外在桃李湾还有传说：当年桃李湾反正的孝义军领袖李绍伊，为袁世凯川军兵败前数月，在大寨坪的袍哥总舵住宅里，来了一只猫头鹰，被李总舵掷剑杀之。由于这把剑是指挥作战的，染了这不益鸟的秽血，才被川军攻破大寨坪。也有不同的解释：说是当年李绍伊在大寨坪背水一战，和当时的袁氏鹰犬——统兵侯国志的精锐对垒，正逢六月。六月是一个李树上挂满李籽的时令，侯统兵谐“猴子”，李总舵谐“李籽”，正好犯讳“猴子吃李籽”。所以孝义军大寨坪兵败，与李总舵杀猫头鹰的事风马牛不相及。

那屋子外面的陶屠户到了石缸近前，猛可里用手电筒往石缸里面一照：一只小篾篓里，铺满了松针，四五只小猫头鹰拥在一只半闭着眼睛的大猫头鹰身边。那手电筒光线刺激着它们晶亮亮的眼球，“哦哦”地叫的更凶……

陶屠户倒吸了一口气：“妈也，我以为真的有鬼呢。这清晨大早的，猫头鹰咋的这么多，倒霉哦！”转念想到是儿子黑毛捣蛋鬼作的祟，就回屋里来要问个明白。

刚巧黑毛娘儿俩要出门来看究竟，陶屠户劈头盖脸就骂黑毛娘：“你咋的不看住娃，又进山里掏回一窝霉气的猫头鹰来！清晨大早的，都不要去碰那龌龊，等天大亮时丢出去喂了狗。快弄吃的，我还上班呢。”

黑毛一听，急了：“爹，别丢了，那雀儿眼睛鼓鼓的好看，我喂它吃肉、吃饭，等它长大了，生了蛋，娘就煮给我吃。”

“屁话，猫头鹰是凶禽，碰上它没好运气的。老子晚上回来揍你！上次差点在山洞里被蛇咬死，还敢偷偷去山里？老子，打，打断你的腿。”

陶屠户一个巴掌就扇了过来，黑毛连忙闪在他娘身边，把他娘当挡箭牌。

黑毛娘护着儿子，对陶屠户说：“看看你把娃吓成啥样，娃小哪晓得这么多！是我没管好儿子。”

陶屠户怒道：“都是你惯养的，在山里出了事咋办？这种倒霉的东西都弄到屋里来了，气煞老子！”

黑毛娘性子温和，就道：“是我错，我没看好你的宝贝儿子。好咧，刚才娃还说要和你去食品站玩咧。这暑假，就让娃跟你去上班玩玩，去学卖肉，当个小杀猪的，啊。”摸着儿子圆溜溜的大头，望着陶屠户。

陶屠户乐了：后继有人啊。让儿子去乡场上玩也好，不过自己经常出门老早，那时黑毛还在酣睡。就说：“娃，爹带着你去玩几天，早上可不能贪睡哦，贪睡爹就不带你去。”

陶屠户有五个兄弟，他是老四，年迈的双亲跟着他五弟过日子，顺便帮五弟媳妇做做家务和照看两个三四岁的娃。大凡娃们一般都不喜欢和自己年龄不相称的娃玩，所以有时黑毛娘把黑毛送到小叔家，要黑毛和小弟小妹玩，一转眼黑毛就跑了。跑哪？去和小波、香香、丽珠、西峰、山凤那些一般大小的娃玩，他才不同小自己四五岁的堂弟妹玩呢。

临出门时，黑毛娘对陶屠户和黑毛说：“娃，要听爹的话，不要和街上的娃打架。娃他爹，看好娃，你自己也小心，早上碰上那霉气的猫头鹰……”

陶屠户心里“格登”了一下，心情立刻袭上阴霾。伸手把妻揽靠在自己宽阔的胸膛：“没事，放心吧。你也小心，要不今天你向队长请一天假，不去砍竹篙，在菜地里管管菜苗。”

父子俩走了，黑毛娘幸福望着丈夫和儿子：“早点回来。”

“娘，把雀儿放到山里，别丢出去让狗咬它们。”黑毛说。

上述一幕，是上帝安排的黑毛娘与丈夫陶屠户、儿子黑毛的永别。

黑毛娘见丈夫和儿子都出门了，天已经大亮，黑毛娘就小心翼翼地去那石缸里瞧，一边瞧一边自语：“哟，猫头鹰，我还从未见过，怪可爱的咧。”

其实鸡爪山的山民都是听说猫头鹰的传说，看到过猫头鹰的人少乎其少。黑毛娘都是第一次看到这种被山民们蒙上一层神秘色彩的所谓凶禽。黑毛算是开眼了，八岁就捉回了一大窝猫头鹰。在鸡爪山的深山丛林崖穴，基本上这种当时尚未被列为国家保护种类的珍禽，已是凤毛麟角。也不知那野生的猫头鹰幼崽，究竟是不是有食噬父母肉才能长大的令人发指的恶性繁殖。

黑毛娘想，鸟也是生命，咋能把这“一家子”让狗咬死呢。于是就用一块围布把小篾篓包了，打算进山砍竹篙，顺便把猫头鹰放回山林，也不负了儿子的嘱咐。

舀纸场备料快近尾声，明年开春就要舀纸了，因此最近桃李湾的村民都忙——砍竹篙的工分挺高的，辛苦却好挣。黑毛娘把猫头鹰放了，挥着弯刀咚咚咚砍了七八捆竹篙后，就拖到王二根和几个汉子“放竹筏”的斜坪上秤了，队长给记了帐。黑毛娘