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第25部分（第2页）

太平兴国四年二月十四日，汴京北城酸枣门外的大场地上，数万将士身着铁甲，威风凛凛地集结为两个大方阵，朝阳照射之下，校卒们的甲胄银光闪闪，宛如大海中成片的粼光，分外壮观。两大阵中错落着无数面彩帜，在春风中呼啦呼啦地飘舞。大阵当中横横竖竖地排列着整齐的马队，又把步卒方阵切割成一块一块的小阵，阵阵相接，一眼望不到尽头。

酸枣门内走出两列骑兵，每列六人，人执一纛。随后又是两列金吾卫的骑兵，每列八人，每人腰间都挂着锦彀，彀中装满白羽箭，背后是一张张雕饰精美的朱漆硬弓。骑兵们手持着仪仗用的画戟，十六匹骏马齐刷刷步调一致，出了酸枣门之后，分别偏向了城门两侧。刚刚依次站定，大门内又走出两支更为雄壮的骑兵，走在最前的两名军校各执一面白虎旗，每一匹马之旁，另有步卒二人作为护卫。紧接其后的是两队，队各六人，手执十二面白底红边的金龙旗，步卒护卫。接下来是左金右木、左水右火、中间一土的五行之旗，再次又是雷公旗、电母旗、北斗旗、摄提旗。旗帜走完，跟着出门的是前、后两车，前面一辆车上载着硕大的木制指南针，后面一辆车上载着红漆羊皮的记里鼓，车后面分别是黑衣黑甲的步卒，每个步卒手里全都拿着一件家伙，有吹拱宸管的，有击打铙鼓的，还有的竖握长笛，横捧胡笳，双拍掆鼓，单击金钲，浩浩荡荡，沸声直冲霄汉。所有仪仗卫队在城门两边排齐之后，赵光义乘坐的玉辂大驾才缓缓驶出。此车形制庞大，车顶稍平，三层黄屋大顶，四面金黄车舆，车厢四柱以红油为漆，分别刻镂着青龙、白虎、朱雀、玄武；四柱的顶端为金花凤翅，间以彩锦。辕前曲衡上的碧玉环大得惊人，四匹高

全军立即爆发出震天的呼声：

“陛下万岁！陛下万岁！”

“万岁！”

“将士们！”赵光义朝人海用力挥动着手臂喊道。“北汉刘氏，小丑陆梁，杀我元戎，留我特使。倚仗契丹，敌视大宋。朕屡屡下约和之书，刘氏却执迷不悟，一至于今！现在的大宋已经不是二十年前的大宋，朕有你们这样的貔貅虎豹之师，有百万亿兆的向化之民，四海归一，人心所向！为脱河东之民于水火，为解太原百姓于倒悬，将士们，随朕出征吧！不获全胜，决不收兵！”

人群中又爆发出排山倒海般的呼喊：

“誓死拿下河东！”

“活捉刘继元！”

“……”

呼声刚落，赵光义朝大阵发出震天一吼：

“出发！”

从京城通往封丘的官道上，渐渐形成了数里之长的大军。最前一军的红边白地大旗上绣着一个大大的“潘”字，这是潘美在京师的一部。后头是一面“崔”字大旗，这是崔彦进在京师的一部。半里地后面迤逦而行的还有“宋”字旗，乃是宋偓之军；“李”字旗，是李汉琼之军；“荆”字旗，荆嗣之军。这之后是一面虽不甚大，但制作颇为精美的红、蓝、白三边相套的淡粉色战旗，中间绣的是篆字“姚”，原来这一支乃是女将姚桦哥的姚家军。“郑”字旗既雄壮又华美，乃是南唐降将郑彦华所率的金陵骑军。到此断开一截，行在路上的是赵光义、赵廷美、赵德昭、卢多逊以及朝廷百官、百衙众官的车马。接在其后的是长龙一般的陈洪进大军、钱俶所率的吴越大军。这条路上虽然走过不少的军队，但据住在路旁的百姓们说，几十年以来，还没见过这么多的队伍开过去。

然而这仅仅是一个战争的象征、宣言，或者说是个仪式，意在表明大宋朝此战必胜的决心，其实北汉外围的大小战斗，早在上个月就陆续打响了，夏州定难节度使李继筠派出的大将李光远、李光宪五千兵马也渡过了西面黄河的合河津，在岚州一带四处骚扰，还把北汉的合河县令俘虏了过来。与此同时，潘美亲率的大军已经越过真定，直插井陉口；定州总帅宋偓亲率的大军直奔灵寿县；沧州都部署荆嗣也正沿着滹沱河向西开过来；李汉琼由涉县进攻辽州；南路大将崔彦进挥师北进，突破团柏谷之后，在太谷县遇到了北汉军队的顽强阻击，战斗已经打响好几天了。北汉方面，刘继元按照大将杨业的方略，把劲兵都集中在太原城内，又拨出三支精锐军队，分布在汾州、太谷和寿阳三地。

这里要说一说北汉的蔚进。去年刘继元与众臣商议军事时，他极力主张借助于辽兵，所以刘继元派他到契丹去求援。尽管蔚进把战事说得迫在眉睫，契丹国主耶律贤却并不以为然，还斥责蔚进在虚张声势。他这么说自有他的考虑，因为自从先皇耶律璟死后，契丹的国力明显衰弱，故而耶律贤此时不想与宋朝搞得太僵，以免再遭不必要的创伤。蔚进在契丹国待了足足两个月，耶律贤才给了他“如果宋军真对你们动武，契丹一定会出兵援救”这么一句话。蔚进虽然觉出耶律贤态度消极，但他相信耶律贤的话不会有假，因为契丹也要认真考虑：契丹和北汉历来是辅车相依，唇亡齿寒，一旦北汉亡了，契丹将会失去这片缓冲之地，直接与宋朝面对面，那将对契丹形成更大的威胁。

蔚进回到太原时，河北一线及潞州的宋兵已经开始一步步向北汉腹地进逼了。刘继元瞒着杨业又派蔚进去了一趟契丹南京，得到的答复是：先过个安生年，年后再说。这可把刘继元急坏了。此时契丹仍旧按兵不动，可赵光义却已从汴京出发北上了！

第十二回　赵光义亲征北汉（2）

还好，耶律贤终归没有食言，听说赵光义出了汴京，立即派特使挞马长寿火急出使宋军。此时赵光义刚好抵达镇州，在行宫接见了挞马长寿。

天气还很寒冷，挞马长寿穿着羊绒袍子来到行宫门前，赵光义竟没有以常礼迎接他，这使挞马长寿心里很不受用。见到赵光义时，也以牙还牙地行了个简礼，然后递上国书：

“敢问南朝皇帝陛下，为何不以国礼接待大契丹国的使臣？”

“你在质问朕吗？”赵光义反问了一句，把刚刚看完的国书随手往从官手里一递，抬起头来。“这里不是汴京，而是镇州，你难道不懂得非常之时用非常之礼吗？”

挞马长寿不甘示弱，紧接着说道：“大契丹国皇帝陛下正要询问南朝皇帝，何以在这非常之时对汉国行这样的非常之事？”

“你是在问朕为什么要兴师讨逆？”赵光义语调铿锵地答道。“凭着契丹国皇帝的精明，这么简单的事情，还用得着朕亲自为你解释吗？我宋朝的大元帅党进长期驻守在定州，如今却没有了；我宋朝的特使李穆出使汉国与刘继元约和，如今也不见了。挞马长寿大使，朕问你，假如你这个契丹国的南面大王在南京突然消失了，假如你挞马长寿大使从今以后回不了契丹了，契丹国的皇帝还会消消停停地在殿廷里安睡吗？”

党进被暗害和李穆被扣押的事，契丹人早已了如指掌，所以挞马长寿来此之前就备好了答案：

“两国之间的矛盾，本是可以商量解决的，互动刀兵，势必两败俱伤。若再惹动了第三国，岂不又成了一个混战的局面？”

挞马长寿所说的“第三国”，很明显就是指契丹。赵光义听出了话里的威胁，冷冷笑道：

“两国之间的矛盾，有时候是怎么商量也解决不了的，朕正是看透了这一点，才不得不动一动刀兵。至于挞马长寿大使好意告诫朕不要惹动第三国，朕可以明确地告诉你：朕根本不想惹什么第三国第四国，除了刘继元以外，朕绝不想对任何人先动一刀一枪。可是如果第三国第四国非要往里面掺和，那朕也只能以血还血，绝不含糊！”