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第60部分（第2页）

此时的姚桦哥真想一头扎进张永德怀里痛哭一场，跟他回雄州州衙，守在他的身边，一步也不离开他了！她后悔自己太轻率，太任性，太不理解张永德了！如今皇上下了旨，想反悔也来不及了，只得强忍住悲切，朝张永德拱了拱手，哽咽着说道：

“将军请回吧，桦哥在将军面前立下誓言，仗一打完，一定会尽早回来伺候你！”

她不忍再看张永德，也不敢放声大哭，怕军士们笑话，猛地勒转马头朝前走去。大约走出半里多路，她实在忍不住，扭回头看了一眼，见张永德还骑在马上没有动地方，一直在朝她摆着手。

二月初，姚桦哥来到军城寨宋偓的大营，没过几天，荆嗣的几千兵马也赶到了。自从两年前张永德训斥荆嗣、鞭打桦哥之后，两个人再也没有单独交谈过。荆嗣隐隐有一种负罪感，桦哥则是信守诺言，一直跟随在张永德身边。再加上后来姚桦哥随张永德去了雄州，与沧州相距遥远，想见一面谈何容易！更何况不便相见。即便是前些日子姚桦哥到清州整肃姚家军，荆嗣不得不前往交割，两人也没有过多的话语，公事了结，各奔东西，如今又在军城寨见面，还是相对无言，不过彼此间的爱慕，却正在一天一天悄悄地复燃着，这种复燃，又是他们无法控制的。老将宋偓只晓得姚桦哥是张永德的少夫人，和荆嗣曾在攻打太原时并肩战斗过，对他们与张永德之间的复杂关系则全然不知，皇上的诏旨又明确地把姚桦哥的队伍隶在荆嗣部下，所以北行之时，顺理成章地把二人编在一军之中。

大约与曹彬攻克涿州的同时，宋偓大军快速地越过古长城的残垣断壁，行进到飞狐县以南四五十里的涞滨镇。此处是山区，虽然山势不算高险，但也很难见到大片的平旷之地。正当宋偓思索如何攻取飞狐城时，契丹军队主动打上门来，据哨卒来报，这次前来邀战的将军是契丹南面招安使大鹏翼，驻兵于蔚州。此人很有作战经验，早就探得宋军有一支大军要通过飞狐、蔚州而东围幽州。为了把宋军堵在境外，他调集了数千兵马赶到了飞狐之南古长城一线。此处的地势尤为险峻，到处都是深沟崖谷，很少有人迹能到。

“大鹏翼有多少兵马？”宋偓问进帐报信的哨卒。

“回宋将军，契丹大概有七八千人。骑兵不算多，大部分是步卒，横布在涞滨东西一线。”

宋偓命哨卒退下，仔仔细细地查看着案上那张《契丹南面图》，考虑着应战之策。大概是胸有成竹了，他步出军帐，在坑坑洼洼的小路上独自漫步。没走多远，迎面碰见荆嗣骑马过来，朝他招了招手。

荆嗣飞身下马：“宋将军！”

“荆嗣啊，你与本将军都是惯于山地作战的。太平兴国四年我等击败契丹援兵，颇受皇上嘉奖，如今又得故伎重演了！”宋偓先用旧战例鼓励荆嗣，接着又道：“大鹏翼来挡我们的道，本将军打算和你一东一西，把他的一条战线扯开两条大口子，能消灭就消灭，歼灭不了我们只管往前打，力争不误军期。”

“惟宋将军之命是从！”

“大鹏翼兵马众多，你必须与本将军配合好，一旦首尾失顾，就很容易被敌人围歼。现在是既用勇又用谋的时候！”宋偓叮嘱荆嗣道。“还有那位女将，最好不要让她上阵，免得有些闪失，负了永德老将军！”

荆嗣笑道：“这个命令只有宋将军才能下得。不过姚将军那些士卒个个骁勇善战，当年白马山一战，还多亏了那些勇士呢！”

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第二十八回　曹彬伐幽州战败（2）

宋偓听出来了，想劝姚桦哥留在后方大概不容易，略略忖度，又道：

“本将军也听说姚将军十分厉害，又很会指挥她的队伍，可毕竟又过了七八年了！如果她一定要去，你务必要把她看护好，不可让她逞强！”

“末将只能尽力而为！”荆嗣毕恭毕敬地回答。心里暗道：“我荆嗣又何尝愿意她出差错！”

战术就这样敲定：次日早食之后，主将宋偓列兵于东，荆嗣、姚桦哥，还有一位叫谭延美的小将列兵于西。荆嗣离开宋偓后没有回营，直接来找姚桦哥，把宋偓的部署给她讲了一遍，还特地把宋偓命自己看护好她的话也重复给她听，桦哥止不住格格直笑：

“你就负责护着我算了，还打什么仗啊！”

“宋将军也是一片好心嘛！”荆嗣瞅着桦哥说道。这是他近两年来第一次这么放松地把目光集中在桦哥脸上。“不过宋将军的话也有道理。明天的战斗，你必须服从我的指挥，休得自作主张！”

桦哥没有表示反对，又跟荆嗣开起了玩笑：

“你脸皮就这么厚？别忘了，你曾经做过我的副将呢！”

次日吃罢早饭，宋偓命各将整好军伍，自己一马当先，一直向北行进。晌午时分，大军抵达了大鹏翼陈兵的鹰崖涧。宋偓命侍从给荆嗣传令向西，自己则拨转马头，沿着一条涧垄向东走去。大鹏翼的兵马都在涧北，宋军在涧南。这里的地形与当年的白马山有点儿相似，只是涧很浅，也没有什么荆棘荒草，看上去像一条干涸的河谷。

“怪不得大鹏翼带的都是步卒，原来这里骑兵无法施展！看来大鹏翼对这里的地形摸得很清楚。”宋偓心中暗道。既然是这样，昨天构想的那套撕开口子继续前进的方案就需要调整：要么把敌军赶走，要么把敌军歼灭，而无论是赶走还是歼灭，又都谈何容易！

大鹏翼勒马站在对面，朝宋偓大声喊道：

“南兵退出我境，与你万事皆休。如若不然，大鹏翼的钢刀绝不留情！”

密密麻麻列成一线的契丹士卒举枪跟着呼喊：

“绝不留情！绝不留情！”

一直等到契丹人静下来，宋偓才朝大鹏翼喊道：“我中原人有句俗话：没有不可逾越的鸿沟。大鹏翼，你敢在沟中与我短兵相接吗？”