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第110部分（第1页）

“葬罢荆将军，本宫再回国！”话锋再回到数日之前，曹利用回澶州复命的时候。曹利用以银十万两、绢二十万匹的条件与契丹达成盟好，他心里怎能不得意？莫说是皇帝，就是寇准提出的银、绢各三十万也还节省了一多半呢！他做梦也没想到从西北来到澶州，居然为国家立下如此一个大功！嗨，人的顺逆都是天命所定，倘若不是在这个当日儿被陈尧叟推到两国皇帝面前，恐怕一辈子也只是个奔走于边陲营垒的无名鼠辈！如今陡建奇功，肯定会名垂青史，不过那是后话，眼下来说，皇上也不会无动于衷吧？他感到来澶州这几天就像做梦一样好玩儿，原来想见皇帝一面，那不是痴人说梦吗？可真赶上了步点儿，皇上还得哭着喊着来求自己呢！看来皇上也没什么神秘，回到澶州，不妨和皇上逗一逗，那岂不会更好玩儿？

第四十八回　永和好澶渊成盟（6）

他一路胡乱想着，不觉已近澶州，穿过里三层外三层的宋朝营垒，他和契丹使臣耶律题子终于来到城下。李继隆听说曹利用与契丹成盟，早已派人飞报给了赵恒，所以曹利用和耶律题子到来时，城门已然开启，陈尧叟率领着随行官员以及澶州本地官员数十人列于城门两侧。从惊惧中缓过神儿的澶州百姓也纷纷走出家门，围在道路两边，都想一睹这位化干戈为玉帛的宋朝大使臣。

曹利用携耶律题子策马来到州衙行宫。按照宋朝的礼节，耶律题子初次拜见赵恒只是个见面礼，尽礼之后先要被带到临时客馆里稍事休息，再说议和之事。心提到喉咙眼儿的赵恒急于知道议和结果，也无心听耶律题子那番枯燥的客套，一双眼直盯着同跪堂下的曹利用。曹利用明白赵恒的心思，瞅个空当儿，伸出三根手指向赵恒示意，只见赵恒又是皱眉又是咧嘴，好不容易把耶律题子打发走了，赵恒屏退众人，急不可耐地问道：

“你疯了，怎可岁贡三百万？”

曹利用摇了摇头。赵恒又问：“是三十万？”

曹利用给赵恒叩了两叩，心里直笑，慢吞吞地答道：

“臣许契丹过多，愿领责罚！”

“快说呀快说呀，你要把朕急死呀！”赵恒烦躁地拍了拍案子。“到底是不是三十万？”

“启奏陛下，是三十万，但不是银、绢各三十万！”

“你说什么？难道除了银、绢之外，你还另许他物了？”赵恒的心又揪紧了，他担心的是银、绢之外再附加什么粮谷牛羊茶盐之类。

“没有！”曹利用觉得玩笑开够了，这才解开谜团答道：“臣与契丹主和太后唇枪舌剑，往复许久，最后以银十万两、绢二十万匹定盟而归，乞陛下恕臣妄许之罪！”

赵恒长长地出了一口气，身子像一张绷紧的弓突然松弛下来似的往后一靠，似信非信地算着这个最简单的算术：“原来是银加绢共计三十万？”

“此话当真？”一直静听的寇准也感到不敢相信，追问了一句。

曹利用抬眼望望寇准，做出很夸张的一副如释重负的样子答道：

“寇丞相，下官这颗脑袋算是保住了吧？”

“真看不出啊！”寇准大为赞赏地叨咕了一句。

陈尧叟紧接着奏：“陛下，立即成盟吧！”

“立即成盟！立即成盟！必须立即成盟！”赵恒说得非常激动，盯着陈尧叟道：“陈爱卿择人得当，解除了朕的心腹大忧！哦，还有寇爱卿，言战有力，约和有功，朕回朝之后，定要重重加赏！”

接下来是一场闪电式的外交活动，赵恒率寇准、陈尧叟、曹利用等人接见耶律题子，互换盟书，大宴使者，颁诏澶州，宽赦天下罪囚。为了赶写数道圣旨，知制诰杨亿连宴席也没顾上吃。大半天之内，所有的事都处置妥帖了！送走耶律题子之后，赵恒特地把曹利用宣到行宫，一脸兴奋地说道：

“曹爱卿有胆有智，是朕求之不得的良材！朕决定不让你再回西北，就留在朝廷里，缓急之时，为朕分忧解难！”

“承蒙陛下关爱，臣愿竭尽驽马之勤，万死不辞！”曹利用心知此番必得重用，掩饰不住内心的兴奋，激动地说道。

赵恒又问了问西夏易主的事，曹利用如实相告。赵恒听说李德明年纪尚幼，对曹利用说：“既然如此，无须乘人之危，凡事还是以和为贵嘛！”

“陛下训导得极是！烦请陛下另派官员前往西北，传谕曹玮将军！”

正说着，阎承翰进来报道：“陛下，李继隆将军求见。还有，还有郓州安抚使丁谓丁大人也率兵赶到，等着陛下宣召呢！”

“好哇，都宣进来！”赵恒心绪甚佳，连声吩咐。李继隆、丁谓相继入见，赵恒又忙不迭地给丁谓介绍：“这就是完成澶州之盟的大功臣曹利用！”

“见过丁大人！”曹利用不失礼貌地问候了丁谓一句。“下官早在两年前就领教过丁大人的风采！”他指的就是在京城酒馆与刚从夔州回京的丁谓偶然相遇的那一次。天下有时候很大，有时候又很小。当初与丁谓说“后会有期”只是一句客套，想不到时隔不久，又在澶州相遇，而且是在皇帝面前相遇。这以后，说不定会与丁谓同朝为官了！

“丁爱卿，你虽然千里来迟，于此战也是有功之臣。听说你杀了契丹十几个探卒，又风尘仆仆来澶州勤王，其志可嘉，赐座！”

“多谢陛下谬奖，臣以未能像李老将军那样先声夺人而深感愧疚！”丁谓回答得十分得体，既让李继隆听着舒坦，又不掩盖自己的功劳，在皇帝面前还显出了十二分的谦恭。就这一句话，让能言善辩的曹利用都为之一惊：此人厉害！

“陛下，两国既已言和，不知臣等如何安置？”李继隆问赵恒。

“李将军！不要以为与契丹言和就万事大吉了，朕还得让你驻守北大门，防备万一呀！”