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第43部分（第2页）

项羽并不打算逃走，只是由于军队太少，他必须选择一个较有利的战场来和汉军决战，以突显其最后的武勇。

天将明时，巡回队发现项羽已突围，立刻向刘邦报告。

刘邦命骑兵团司令灌婴亲率五千骑由后面追击。

由于夜里视线不良，不少敢死队员在途中走失或跌落深谷，到天亮时能跟得上的只剩百余骑而已。

项羽乃下令余骑在阴陵作一次集结。由于这个地方已属沼泽地带，若对道路不熟将很容易陷入绝境。

在前引导的斥候于是向农夫问路，却反而被骗，使得全军陷入沼泽中。

随后汉军的前锋部队追及，楚军死战以保护项羽，项羽乃得突围到达东城。

这个地方属平原区，是决战的好场所，不过楚军只剩下二十八骑。

后面即将追到的灌婴骑兵部队却至少有千余骑。

众寡悬殊，但项羽仍决定在此作最后奋战。

他对最后的二十八骑表示：

“我跟随叔父起兵抗秦以来也已经有八年了，亲身参与及指挥的战事多达七十余次，几乎每战必赢，没有不被我击溃的敌人，因而能够称霸于天下。

“然而今天却逢此困境，这是上天有意灭亡我，而不是我的作战能力有何过错啊！现在我准备展开最后奋战，为你们杀开一条血路。我设定三个目标：溃围、斩将、刈旗，让诸君来为我评估，到底是我的天运不足，还是我的能力不够！”

随即他将剩余的楚军二十八骑分置在四个方向，汉军也由四面将项羽和楚军重重包围着。

项羽遥指一汉军将领表示：

“我将亲自斩杀那位将领，各位可以看看我是否做得到！”

他下令楚军由四面冲刺，并到前面再作集结。

于是项羽大声喝斥，领先冲向该名汉将。

挡在中间的汉军在项羽冲杀下，皆披靡四散，项羽便火速骑到该名汉将前面，举刀将之砍杀于马下。

这时候汉军的前军指挥为郎中骑杨喜，他亲自向前拟向项羽挑战，项羽怒目大声喝斥，杨喜因坐骑遭到惊吓而无法坐稳，只好倒退数里之远。

项羽和余骑分成三处会合，汉军无法判断项羽在那个地方，只好分兵三处包围。

项羽见汉军分散，便返身再度冲杀，当场又斩杀一位汉军都尉，汉军士卒也死伤数百人。项羽集合剩余楚军，发现只折损两人而已，乃对剩余的楚骑表示：

“你们评估一下我们这次的战果如何呢？”

剩下的楚军全部感动地表示：

“真是如同大王先前所说的啊？”

乌江自尽，霸王分尸

项羽率剩余楚军再往南撤退到乌江，如能顺利过河，便可回到他的故乡会稽。

乌江北岸的乌江浦设有楚国之亭长，这位亭长一向钦佩项羽的武勇，因此已备好渡河船只欲送项羽返回江东，亭上人员也将死战以确保项羽安全。

“大王请快上船吧！这是此地仅有的船只，追兵想要渡河必须要花费一番工夫和时间，大王的安全将没有问题！”

项羽眼见又要有人为他牺牲，心中萌生不忍，因此低首摇头。

亭长见项王迟疑不定，更积极地表示：

“江东（指会稽郡）虽小，地方尚有千里，人众也有十数万，仍可拥地为一方之诸侯王，何况我们也还有东山再起的机会啊！”

项羽想到自己率子弟兵征战数载，最后却落得如此下场，如今他即使渡江也难以逃过汉军的追缉，反而只会把战火延伸到故乡，徒增些屈辱和悲剧而已。

感叹之下，项羽对乌江亭长表示：

“我的天运已尽，即使暂时渡河逃难也没有什么用的。况且当年我项籍率领江东子弟八千人渡过乌江，西向争霸天下，如今尽无一人生还。纵使江东父老怜惜我，再度拥我为诸侯王，我又有什么颜面接受他们的爱戴呢？就算他们都不出言批评，我项籍难道就能不感到惭愧吗？”

亭长闻之也悲从中来，不由得放声大哭。

楚军无不感叹而泣。