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第1部分（第1页）

作者：倪匡

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第一部：海面上的“鬼船”

历史上最惊心动魄的沉船事件，大概要数铁达尼号邮船在它处女航行途中撞冰山沉没的那一椿了。

当然，在铁达尼号之前，还有更多的沉船事件是十分令人吃惊的，但是由于事情发生的年代久远，没有了确实的记载，是以给人的印象也就不那么深刻。例如蒙古大军东征日本，全部舰队遇飓风沉没一事，一定更加惊心动魄，但是实际情形如何，已不可知了。然而铁达尼邮船的沉没，却发生在近代，通讯方便，不幸的消息，瞬即传遍世界各地，更有人将之写成小说，编成电影，印象深入人心，所以变成了人人皆知的一次沉船事件。

最近，美国一家电视公司摄制一个科学幻想性质的电视片集，涉及时光倒转，其中就有一段，以铁达尼邮船的撞冰山沉没事件来作题材的。大意是说，有两个现代人，由于“回”到了几十年之前，忽然发现身在一艘大邮船之上，继而发现那艘邮船，竟是铁达尼号。

这两个人自然是知道铁达尼沉船的大悲剧的，于是，他们大起恐慌，找到船长，告诉船长说，他的船会在某时某刻，撞冰山沉没，船长当然不信，将他们两人，当作疯子，囚禁起来。

但不幸终于发生，就像历史所记载的一样，铁达尼号终于撞上了冰山。

这是设想很奇的一个故事，但这样的故事，如果由我来写，我一定要将之稍作更改，改成那两个人向船长一说，船长开始不信，后来相信了，改变铁达尼号的航线，结果反倒撞了冰山，遭到不幸，正如历史所记载那样。

这样的更改，也是有原因的，因为铁达尼号的悲剧，自始至终，都笼罩著一重神秘的气氛。第一，在航线中，不应该有巨大的冰山；第二，以当时船上的设备而言，就算有冰山，也可以及时避得开，但是结果，却阴差阳错撞上了去，酿成了巨大的悲剧，可知当时一定有甚么古怪的事情发生过，说不定，真有两个回到了过去的人，好心反而造成了祸事，也有可能的。

这篇故事的题目是“沉船”，是说一艘船沉在海中的事，和时光回归问题无关，而所涉及的船也决不是铁达尼号，其所以用铁达尼号来作为开始的，是想说明，在变幻莫测的大海之上，是没有“绝对安全”这回事的，任何想像不到的古怪的、神秘的意外，都可能发生。铁达尼号就号称是“永不沉没的船”，但是处女航行，就沉没在海底，现在科学进步，船的安全设备更好，应该没有问题了，然而，甚么船只的安全设备，好得过核子动力的潜水艇？美国的一艘核子动力潜艇“长尾鲛号”，还不是在大西洋海底沉没，原因至今未明么？好了，大海是莫测的，任何意外皆可以发生，但是人类对于航海的热衷，自几千年前开始，一直到如今不衰，并不被神秘的大海吓阻，是以，沉船，几乎每年皆有，已算不得是甚么特别的新闻了。

我有一个朋友，间接和我约了一个约会，那位朋友说，有一位摩亚船长，有一些事，要和我商量。

我和摩亚船长的见面，是在一家酒吧之中。

在我的想像之中，一位船长，一定是留著络腮胡子，身形高大，神态庄严的中年人，穿著笔挺的制服，袖口和领上，镶著金边，神气十足的人物。

可是，当我走进那家酒吧的时候，却看到一个肤色黝黑，身材瘦削，动作灵活，穿著便服，至多不过二十七八岁的年轻人，向我走了过来。

那年轻人有一张十分和蔼可亲的脸，和一双灵活之极的眼睛，他一看到我，就伸出手来：“你是卫先生吧，我是摩亚。”

我奇怪地“哦”了一声，道：“摩亚船长？”

他点了点头，和我热情地握著手：“是，终于能和你见面，我真高兴，我母亲是毛里族土人，我最拿手的本领，其实是划独木舟！”

我给他的话逗得笑了起来，我立即喜欢他，因为他是一个十分随和，一点也没有架子的人，我和他一起坐了下来。

他给我的第一印象，是一个活泼、坦诚的人，是以我以为不必和他多说无谓的客套话，我道：“船长，那位朋友说，你有一件很为难的事，找我商量？多谢你看得起我！”

摩亚船长笑了起来，他有一口洁白、整齐、细小的牙齿，这种牙齿，可能是毛里族人的特徵之一，他道：“首先，别叫我船长，船长是我的职业，如果你以我的职业来称呼我的话，我也要以你的职业来称呼你，那么，你就娈成出入口行董事长、冒险家和作家了！”

我又笑了起来，道：“好，摩亚，你对我似乎有足够的了解，那么，你要找我商量的是甚么事？”

摩亚脸上的笑容，渐渐敛了，变得很严肃，他在沉默了半晌之后，才道：“首先，我得先介绍我自己，以免你以为我所说的话，是一个毛里族土人的胡说八道。”

我摊了摊手，道：“好，我不反对。”

摩亚船长道：“我母亲是一个普通的毛里族人，并不是甚么公主之类，她未曾受过任何教育。我父亲却出生在一个十分富有的家庭，所以，我自小就和白种人一样，受正规的教育，或许由于我有一半毛里族人血统的缘故，所以我特别喜欢航海，我在大学读了一年文学之后，终于放弃了学业，改学航海。”

我点头道：“凡是富于冒险性的人，都不会去读文学的，即使他的志愿是当作家，也不会。”

摩亚又笑了起来：“从航海学校毕业之后，我就一直在海上生活，我被选拔为船长，还是一年前的事，我敢保证，那完全是由于我个人的能力，而并不是由于我父亲握有大量轮船公司的股票。”

我笑著道：“这一点，好像不必怀疑！”

摩亚听得我那样说，笑得十分高兴，但是随即，他又叹了一声，道：“不过现在，我没有船。”

我扬了扬眉，摩亚苦笑道：“我的船沉了，沉船事件正在调查，在调查未曾结束之前，我不会有新的船，而如果调查的结果，沉船是由于我的过失　　”

他讲到这里，停了下来，呆了足足有半分钟之久，才用黯哑的声音道：“那么，我永远不会有船了！”

他在那样讲的时候，我觉得十分难过，因为我看出他是那样地热爱航海，那样地喜爱他船长的岗位，如果他以后没有机会再掌握一艘船，那么，对他来说，是一项无可挽救的打击！

一时之间，我想不出用甚么话来安慰他。因为一艘船的沉没，有许多原因，而且，听他约略讲了几句，似乎他要负主要的责任！