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第27部分（第1页）

我走到售票口，于是费斯特借的10元又少了一些。帮助我穿冲浪服的服务员好像还未睡醒，于是我自己对着镜子检查头盔接缝。那黑色的水生动物……好像青蛙和海豹的杂交的品种—一透过它的脸罩也盯着我看，我笑了。镜像中的鱼也毫无笑意地咧咧嘴。像蛞蝓一样扁平的头，蹼形的划手，长长的脚，手、脚、身上都布满了鳍片，脸罩像独眼龙……这一切把我变成了（倒也并无不妥）来自外星的怪物。

我慢慢地走进闸口，把膝盖高高提起，让两只脚往前蹬。

外闸门打开了，我感到一股小小的气流。我已经到了外面，成了独自一人。感觉并无不同，但我像往常一样有一阵子呼吸加快。

近来我很少到露天来。一道斜坡一直延伸到湖中，我摇晃着走到它的尽头。

湖的四周是年代久远、已变得平坦的火山出口壁，像蓝灰色的平原慢慢向上升起，最后形成一道圆形的地平线。这与任何其他小行星的表面并无不同。路站的存在……那掏空的内部，建筑物和居民，复杂的飞船港口，位于另一端的巨大的动力站，以及这块巨石惊人的速度……这一切在眼前这个流淌于一个古老火山口内的液态沼气湖的映照下，就好像一时心血来潮所产生的幻觉。

脚下是星星的倒影，在玻璃似的湖面上绿得好像……对了，好像绿玉。我可以看到湖底，约有三四米深。一串涟漪荡过，使那绿色的星星好一阵跳跃不已。

鼓浪机在湖面上像一堵黑色的墙，在淡淡的阳光下看不十分清楚。它突然转向我（快得像是由眨眼引起的视觉错误）并鼓起了又一道高高的绿浪。这些巨浪先前看不出什么，可当它们冲过湖中心浸没的火山壁时，它们就往上直冲起来，然后前倾、落下，往火山壁四面散开，同时抛出大片大片的液体沼气，像散人空中的水银珠，然后慢慢飘落。

我潜下去。在湖面下没有一点重量，动作轻便，游泳几乎不费任何力气。除了自己的呼吸声外，还可听到波浪冲击连续不断的“扑通扑通扑通扑通”声。每隔10到15秒我还听到鼓浪机震耳的“咔……通……库”。

在我的前面，沼气的绿色变成雾状，这是因为在那浸没火山口处液体的骚动。我把头伸出湖面看看，于是除了我自己的呼吸以外立刻什么声音也听不见了。

另外几个游泳者也浮出了湖面，我猜其中也有我在餐馆里的同事。我游过火山口，绕着起浪的中心游过去。

巨浪在这里先撞到火山口壁上，然后升起到最高点，今天看来有将近10米。

附近有我的三位朋友：文蒂、劳拉和费斯特。我向他们挥了挥手，然后仰卧湖面，等他们轮流先冲浪。

随着平缓的波浪一起一伏，我有一种强烈的非人类感；我所看到的、感到的和听到的……即使是自己的呼吸声……都是奇怪而又陌生，庄严而又崇高，非人类知觉所能了解。

这时起浪点只剩下我一人了。一个巨浪正在逼近，我先以仰泳避开它，游向大浪将首先冲起的那一点，同时调整好速度，使我刚好到达这一点附近时浪头就能把我托起来。

波浪汹涌而至，我感到它巨大的浮力。我舒心惬意地转为俯卧，沿着几乎笔直的波面向下滑去，直到我感到浪头已在我身体上方翻转过来。这时我只是以手鳍在滑行，大腿以上都在液体之外……我把手鳍转而向左，在起浪点前面一点点顺着波面横向滑行，飞呀，飞呀……我动了动脚使速度略缓一点，这时浪头已从上方翻过来压下去。

四周一下变得漆黑，我被卷入巨浪翻转时所形成的圆筒里。我的手朝下，深深插入液体中以免顺波面滑下去。我一动不动却又在飞行，液体极快地从我左肩冲过，转过头顶，又从右肩方向落下，挟着我在黑暗中飞旋。

在我前面是一个巨大的隧道，一个旋转的黑色岩石构成的圆筒，圆筒的端点是一个小小的椭圆，黑得像天鹅绒，上面缀满了星星。

洞口越来越小，表明浪头已过湖心火山口，正在减退。

我加速下落，又重新随浪滑起，飞速冲出洞口，越过浪峰，回到光滑如玻璃的湖面，已是夜晚了。

我慢慢游回起浪点，观看另一个游泳者静静地翻过下一个冲过来的大浪。她冲得太高，被浪尖抛起来又转身跌下。如果她撞上湖面下火山口的礁石刺破冲浪服，立刻就会被冻僵一一不过她知道这一点，会尽量避免被液体卷得太深的。

我用无线电与岸上联系，要他们往我耳机里播放格里高里乐曲；然后我游啊，冲浪啊，能够屏住呼吸时就随着乐曲哼哼；什么都不想。

后来我转到公共频道，和费斯特、文蒂和劳拉聊了很久，对每一道浪和每个人的冲浪都议论一番。我一直游到冲浪服里的汗黏黏的，氧气也快要用光为止。

登上回城的电车，我感觉很好：自由自在自足，心胸开朗，又有了工作的劲头。

是向冰柱问题下一个侧面进攻的时候了：建造者的身份。

我的研究已经使我对于这人是谁大致有数，但问题是要证明它……至少也要做到能说得让人信服。

第二天我又去了邮局，发现马克·斯达发来了一封冗长的信。

我发出打印指令，于是信就从操纵板侧面的出口吐了出来，像平时一样是灰纸蓝字。

有一天，我到路站的新闻信息中心去寻找尼德兰德最近的新闻发布会。

中心的长廊几乎空无一人，我直接走进一个全息放映厅。我用指令调出的索引只列举了尼德兰德正常日程中的演讲，因此我只得在新近输入项目寻找我所希望的新闻发布会。