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第3部分（第2页）

〃真话？你不是只是顺口说说而已，对吗？我今天确实感觉肥胖。我不知道为什么，我只是这么觉得。你肯定我没胖一些吗？〃

埃德温在他们这个家的走廊里游荡着，就像是一个闯入他人生活中的陌生人。独自一人静坐在客厅里时，他常常会环顾四周，极力去寻找一些……任何……带有他的特征的东西。整个室内装饰都弥漫着詹妮的气息，从明朗的色彩到花纹的基调，再到矗立在远处角落的那架没人动过的、光亮的钢琴均是如此。这里哪儿都没有埃德温的痕迹。他只是一个房客而已。

第11节：格兰大道上的生活（11）

当埃德温刚喝完最后一口啤酒时，詹妮跑进了厨房。〃你的这一天，〃她说道，〃过得如何？〃

〃我的一天？让我们来瞧瞧……〃他〃砰〃地打开了另一罐啤酒，〃我贸然作出了我无法履践的承诺，我在人类垃圾中东翻西找，长着羽毛、在空中飞翔的耗子在我的头上屙屎，还有……喔，对了……我毁了我在潘德瑞克的事业。〃

〃什么，又一次？〃这是埃德温这个月第三次毁了自己在潘德瑞克的事业。

〃但这一次是真的。我们只能变卖我们的房产抵押，住进纸板房，在废弃的比萨盒中翻找冰冷的奶酪，用购物车推着我们的行李到处走。诸如此类。〃他苦着脸艰难地吞咽着。〃你这一天过得如何？〃

〃棒极了！我得到了即时贴语录。〃

埃德温如此快地〃咕嘟咕嘟〃吞下第二罐啤酒，致使泡沫几乎从他的鼻子中冒出来。〃啊，对。即时贴语录。〃他将冰凉的啤酒罐贴在自己的太阳穴上，考虑着如何脱身。

〃亲爱的，〃她说道，〃最近你喝了太多的啤酒，我开始对此感到忧虑了。喏，我的一个朋友的朋友认识一个催眠师，就住在乡下，他……〃

第六章

他在翻看着詹妮的那堆《漩涡》杂志。他并未专心地看；他只是对那无穷无尽的〃建议〃和〃诀窍〃感到惊异。这时，他的脑子里突然灵光一现，埃德温说道：〃嘿！等等。我也能写。这些都是废话。〃他翻阅着更多的杂志，迅速地、越来越兴奋地翻阅着。显然，接受杂志测试的读者是受到强制的。（〃你有多性感？〃〃你嫁对人了吗？〃〃嫁错了？〃〃你对杂志测试是否过于认真了？请接受《漩涡》杂志的测试，你就会知道答案了！〃）还有几篇简短的文章是关于〃让男人发狂〃，还有一篇是关于〃如何使你自己令男人无法抗拒〃，再有就是关于如何〃无需男人也能幸福〃。（这些杂志纠缠住男人以及女人为什么不需要他们的话题不放。）

埃德温因这些东西低劣的写作水平、空洞的主题、小学作文式的轻松主题而大喜过望。〃哈！这些东西很简单。它们简直就是现成的。去他妈的图帕克·索利吧，我要写作我自己的那本该死的励志书了。〃

埃德温收集了一堆杂志，抓过了一个记事簿，还有各式各样的铅笔。他怀着新的决心坐了下来。现在是凌晨两点，街道仍在沉睡，埃德温状态良好。他展了展臂膀，将指节摁得噼啪作响，然后，便开始给自己分派任务了。

〃让我们从最简单的开始：踢掉抽烟的恶习。〃那有什么难的？埃德温至少戒过十几次烟了。他将这一章的标题写在纸的上方，并用力地在下面划上了一道线：〃如何戒烟：第一步。〃他坐直了身子，向后靠去。仔细地考虑着，用鼻子嗅了一下指尖，用铅笔敲了敲桌面。又想了一会儿，啃了啃铅笔上的橡皮头，然后便划掉〃如何戒烟〃并写上了：〃如何轻松地减肥：现代奇迹，重大突破！〃减肥是一个更好的开端。以后再论述如何戒烟吧。论述减肥更容易些；毕竟，自打同詹妮结婚以来，他已经最近距离地观赏到了至少一打变幻无常的减肥疗法。要是他当时再留点心就好了……

在更多毫无结果的蹙眉、抓挠和吸嗅之后，埃德温决定在这一写作过程中求得一些〃帮助〃。

〃好吧，我们就从这里开始吧，埃德温。让我们干正事吧。减肥：第一步。〃他大笔一挥，开始写道，〃关键是动机。如果你被激发去减肥，这就证明是一个关键。的确，有人也许会说，谈到减肥的关键，动机是最重要的因素之一，即使不是最重要的，也是关键之一。但我们如何激发自己呢？〃埃德温停了一会儿，望着天花板，皱了一会儿眉头。〃这是一个非常好的问题，〃他写道，〃的确，很多人认为这个问题是最重要的关键（关于动机问题）。〃然后，一阵灵感突然迸发出来，当它们出现在他的脑子里时是如此熠熠生辉，以至于他几乎高声大笑起来。〃即时贴语录！即时贴语录是创造减肥所需动机的极好方式。例如，你可以在电冰箱的门上贴上一些激发性留言。譬如：不要吃这么多，你这头大肥猪。〃

第12节：格兰大道上的生活（12）

埃德温停了下来。他重新看了一遍最后一句话，意识到里面流露的情绪可能会被误解为麻木不仁，于是，他划掉了里面的〃大〃字。

写到这里，埃德温站了起来，伸了伸腰，有一刻想着要去煮一壶咖啡。但他们只有一个将会吵醒鞑子和一半邻居的密闭式蒸汽煮奶器。于是，他转而去快速地计算了一下截至此时所写出的字数。算下来是405个字，于是，他又将〃大〃字加了回去：406个字。他还得写59594个字。米德先生七天后回来，那么，在此之前，埃德温必须每天赶出8500左右个字。埃德温算了三遍，每一次都得出了不同的结果，之后，他取了它们的平均值。无论如何权衡，前景都很恐怖。到目前为止，埃德温花了……他查看了一下厨房的钟表……两个多小时凑出了406个字。这就是说，他的写作速度是每小时203个字，那么（他在一个便笺簿上计算了一下）埃德温下一周每天都得写上42小时，天天如此。这就是说，根据爱因斯坦的相对论，从科学角度讲这是不可能的。

埃德温推开了他的便笺簿并轻轻地放下了笔。

〃我死定了。〃他说道。

第八章

在接下来的几天里，一种奇怪的平静降临在埃德温身上。这是一个男人接受了自己的命运的平静，管它是枪毙、注射毒药，还是带着空洞的道歉和站不住脚的托辞去面对一个盛气凌人的上司呢。这是一种深沉的、存在主义的平静。它使埃德温以最坦然自若的神态滑过狂风暴雨中浪涛怒卷的海面，甚至还很优雅、泰然和优雅，这些都是埃德温此时全力培养的品质。

当奈杰尔就那本丢失的励志书……奈杰尔嘲弄地将它描述为〃那本能够改变人性本身的书〃……揶揄并责问埃德温〃那个作者是否也准备踏水而行？或是去疗救失明或治愈跛足〃时，埃德温就会转过身来，带着最大限度的尊严说道：〃滚蛋，去死吧，奈杰尔。〃就是这样，坦然且优雅：〃滚蛋，去死吧。〃

〃知道你的毛病是什么吗，埃德温？〃

埃德温自以为是地用手指戳着奈杰尔的胸口说道：〃是的。我不遵守游戏规则。〃

〃哦，不。你遵守了。只是你玩得太糟了。我的意思是，你为什么要作出如此不着边际的承诺？你在想些什么？就像你上个书季全力举荐的那部书。它叫什么来着？〃